Александр Серый - Чертова дюжина

Вылезти из убежища — особой ловкости не надо. А вот проскочить стороной в обход медленно бредущей колонны — куда сложнее. Я опередил их на пару минут и первым выбежал на поляну. Здесь таиться не имело смысла.

— Что? — округлил глаза Илья, выглядывая из-за дверцы.

— Держись, парень! — В моих легких клокотало, как в продырявленных мехах кузнечного горна.

Свободное сидение второго, навсегда успокоившегося пилота, — удобная позиция для переговоров: первый пилот прикрывает собой от опушки леса, и мегафон под рукой. Я открыл «форточку» для общения с внешним миром и потрепал привязанного по щекам. Он открыл глаза, туго соображая, где находится. Для ускорения процесса я приставил пистолет к его виску.

— Как зовут?

— Степан…

— Хорошо. Значит так…

Он уяснил свою роль, позволяющую выжить при благоприятном стечении обстоятельств. Во всяком случае уточняющих вопросов не задавал.

Конвой смело вышел на поляну и остановился. Глазастый командир сразу приметил «смену декораций». Я щелкнул тумблером «оральника» и для лучшего уяснения ими существа дела пролаял:

— Вертолет под моим контролем. Я еще не решил, улететь или взорвать его. Не мешало бы посоветоваться с умным человеком.

Боевики махом уложили пленных на землю, а сами изготовились к атаке.

— Не дурить! — предупредил я, ткнув пилота «пушкой».

Степа нажал несколько кнопок. Винт дрогнул и начал потихоньку вращаться. Продемонстрировав серьезность намерений, я велел заглушить двигатель. Наступила тревожная тишина.

— Выходи на середину! — крикнул белобрысый. — Без оружия! Поговорим!

В отличие от него мне не требовалось напрягаться, имея в руках чудо вещательной техники.

— Не пойдет! Ты без оружия подрулишь ко мне!

— Согласен. Имей в виду — у нас заложники!

Боится, трусишка, что я влеплю ему пулю в лоб?

— Вижу! — гавкнул я. — Давай, время пошло.

Командир передал автомат здоровяку и неспешно, прогулочным шагом направился к нам.

— Держи его на мушке, — сказал я Илье.

— Угу, — отозвался тот от проема раскрытой пассажирской дверцы.

Полковник (или генерал!) остановился в пяти шагах от кабины, заложив большие пальцы рук за широкий офицерский ремень.

— Чего тебе надо? — ласково поинтересовался он, дипломатично улыбаясь.

— Свободы народам! — высокопарно объяснил я, укладывая цевье автомата на плечо замершего пилота и наклоняясь вперед, чтобы лучше видеть собеседника.

— Подробнее…

— Вы отпускаете пленных, и мы спокойно улетаем.

— А мы?

— Честное слово, вышлю вертолет за вами, как только доберемся до земли.

— Не подходит, — ухмыльнулся он.

— Жаль, хорошая машина. — Я демонстративно поднял в руке гранату, чтобы он видел.

— Глупо. — На сей раз улыбка белобрысого получилась слегка кривой. — И что это даст?

— Годик-другой поживем робинзонами. Дичь сырую любишь?

Он рассмеялся. Не скажу, что весело…

— Зачем — дичь, если человечины на первое время хватит!

— Фу! — брезгливо сморщился я. — Нет, уж лучше я поступлю иначе.

— Как?

— Слетаю за ментами. Подождете?

— Хорошие у вас девочки, гладкие… Брось, Костя. Сам понимаешь, что несешь чепуху. Послушай мое предложение. Я уважаю людей, умеющих за себя постоять. Ты выбил половину моих людей. Ты и твои друзья заслужили жизнь. Мы заберем писаку и его жену. Слово офицера: я сразу пошлю на остров помощь.

— Новый отряд бойскаутов с гранатометами?

— Нет, просто звякну в ту же милицию: пусть вас выручают.

Потрясающая забота о ближнем! Я почти заплакал от умиления.

— У тебя, командир, бойцы послушные?

— В каком плане? — насторожился он.

— Мне тоже нужен качественный заложник.

Улыбка моментально слетела с лица белобрысого.

— Что ж, испытай. Захват парламентера… Я считал тебя человеком чести!

— А себя? Тоже?! Воевать против женщин… Не тебе, дружок, болтать о высоких чувствах.

Снова улыбка наползла на его мясистые губы.

— Тупик? — кратко спросил он.

— Для тебя. Ладно, поговорим серьезно. Вертолет я не отдам — лучше действительно взорву. Дело принципа!

— Дурак!

— Выбирай, что для тебя важнее: писатель или жизнь? Допустим, уничтожите вы заложников. Меня все равно не достанете: улечу и приведу подмогу. Вас в капусту покрошат. Нужно тебе это, а? Мне ведь отвечать лишь перед собственной совестью за последствия, а с ней мы как-нибудь договоримся.

Он опустил голову и поковырял шнурованным ботинком землю.

— Хорошо, — сдался командир. — Ты пока выиграл. Но условия требуют корректировки. Мы складываем оружие и улетаем. Вы остаетесь, а там — как повезет.

— Не проходит, — возразил я, направляя на него автомат. — Аккуратно встань на колени и заложи руки за голову.

— Псих! — вспылил белобрысый. — Всё! Только оставите нам лодку и оружие!

Наконец сообразил… Я уж было хотел сам напомнить.

— Годится! Даю полчаса. И не забудь про моих друзей в лесу.

Он опасливо покосился на мой автомат и пошел к своим.

— Где лодка? — вполголоса спросил я Илью.

— Наверное, у мыса — они вытащили на берег, когда вас искать пошли.

— Пусть прогуляются — нормально!

— Что-то неспокойно на душе, — признался Илья.

Я не ответил, провожая глазами полковника. Тот подошел к залегшим подчиненным. Слов, естественно, мы не слышали. Боевики встали. Двое скрылись в лесу. Остальные пинками подняли пленников и развязали им руки. Затем почему-то вновь посадили туристов на землю, наставив на них оружие.

— Ждут, чтобы привели других из леса, — пояснил я Илье и рассказал о перестрелке в лесу.

— Мне надо в туалет, — подал голос пилот.

— По-маленькому? — уточнил я.

— Да.

— Извини, дорогой, но придется в штаны.

Парень обиженно отвернулся и стиснул бедра.

Мы нетерпеливо посматривали на часы. Отпущенное белобрысому время истекало.

— Какие трудности? — гаркнул мой мегафон.

Полковник развел руками и показал пальцем на лес.

— Запускай пока этих! — посоветовал я.

Он согласился, потому что от группы отделились Аня и Машенька. Девушки, пошатываясь, приближались к вертолету.

— В салон! — скомандовал я.

Илья помог обеим забраться внутрь.

Чету писателя белобрысый отпускать не торопился.

— Костя! — позвал Илья как-то неуверенно.

— Что? — Я высунул голову в проем переборки, отделявшей кабину от салона. Троица чинно сидела на скамейках вдоль бортов: Илья с Машенькой, Аня напротив через проход.

— Иди сюда, — попросил Илья и посмотрел в окошко.

Ничего нового я «на воле» не увидел.

— Человек, — обронила Машенька.

— Где? — Я по-прежнему ничего не мог разглядеть и покинул кресло пилота.

Сделав два шага к ребятам, я застыл, словно громом пораженный. Машенька наставила на меня… пистолет!!! Второй, находившийся ранее на вооружении Ильи, упирался ему в бок.