Валерий Пушной - Битые короли

— О тебе я могу сказать то же самое, — ответила Ксения, не отрывая глаз от Ролежаева, пытаясь понять, насколько он правдив в своих словах. — В свое время я много читала, это правда. А что касается дамы бубен, то у меня есть свой взгляд на это. Если он тебе, конечно, интересен.

— Даже очень интересует. — Лев оживленно приблизился к столешнице, отрывая лопатки от спинки стула. — Любопытно узнать мнение о даме бубен у самой дамы бубен.

— Это игра, и более ничего, — девушка моргнула и проговорила, как бы срывая занавес с некой тайны, — игра в поддавки. При этом дама бубен остается козырной дамой. Она попадает в руки игроку, какой может прибегнуть к ее помощи, но подчинить себе не способен. Козырная дама подчиниться может только козырному королю. Но такие козырные короли на пути дамы бубен еще не попадались. Были дураки, какие между собой устраивали драчки, делили даму бубен и думали, что способны завладеть ею, но они не были козырными королями. И этим все сказано.

— Все, что ты сказала, интересно, — загадочно, с лицом человека, который высоко ценит себя, глянул ей в глаза. — Но ты не сказала, хотела бы ты встретить козырного короля? Хотя это и неважно сейчас. Я предлагаю выпить за то, что мы познакомились.

Они сидели в ресторане в самом центре, по сторонам было занято еще три стола, за ними негромко разговаривали посетители, которые время от времени наливали вино и закусывали.

За правым столом было тихо, пожилая пара никак не обращала на себя внимание, все их общение заключалось во взглядах между собой и коротких улыбках друг другу.

За левым, наоборот, время от времени парень похохатывал, девушка тоже фыркала смехом — и тут же прикладывала палец к губам, понуждая парня не смеяться так громко. Тот оглядывался и опускал глаза к тарелке.

За третьим столом сидел мужчина с ноутбуком. Он ел, пил, смотрел на экран и стучал по клавиатуре одновременно.

Откуда-то с потолка на них опускалась тихая журчащая музыка, тонко вплетаясь в колорит уюта своими мягкими звуками.

Ксения пригубила бокал с вином и обратила внимание на то, что Ролежаев тоже не выпил рюмку до дна. Он сделал пару глотков и, отставив ее, взялся за вилку. Ксения придвинула к себе блюдо.

В это время двери ресторана раскрылись, и с улицы вошел Корозов, охранник остался у двери. Не глядя по сторонам, пошел к столу возле окна. Ролежаев поднял глаза, проводил его взглядом, кивком головы показал Речерской:

— Знаешь его? — спросил негромко.

— Встречалась, — тихо отозвалась Ксения.

— С охраной ходит, — заметил Лев. — Знать, чего-то боится. Или кого-то.

— А разве твой водитель не охраняет тебя? — спросила девушка.

Лев ничего не ответил.

Глеб сел за стол, сделал заказ, осмотрелся. Замер, наткнувшись взглядом на Речерскую. Не удивился, что она так быстро нашла себе нового поклонника. Он не знал Ролежаева лично, но помнил внешне, ибо когда-то их пути пересекались.

Лев поймал взгляд Корозова и сделал приветственный кивок головой.

Глеб удивился, но тоже кивнул и отвернулся, недовольно пожурив себя за то, что смотрел на девушку. Очевидно, она сказала своему новому поклоннику, что знакома с ним.

— Ты, возможно, нравишься ему, — сказал Ролежаев Ксении. — Он поедал тебя глазами. Чем для тебя это не козырный король?

— А ты сам как думаешь? — Она изобразила на лице равнодушие.

— И внешность приличная, и деньжата водятся, — испытующе улыбался Лев.

Девушка почуяла подвох в словах собеседника, как будто он хотел проверить ее реакцию на них, понять, что она имела в виду, когда говорила о козырном короле: человека или его деньги. В общем-то, опасения вполне обоснованные со стороны любого нормального мужчины, когда для девушки предпочтительнее всего деньги, тогда не стоит оценивать ее высоко.

Ролежаев, очевидно, хотел сейчас сделать свои оценки на ее счет.

Ксения запросто могла попасть впросак. Как знать, каков ход мыслей у Льва? Всякие крайности, как правило, настораживают. Любовь только к одним деньгам плоха так же, как плох рай в шалаше. Девушка, бросив мимолетный и раздражительный взгляд в сторону Корозова, уставилась безвинным взором на собеседника:

— Деньги — это очень неплохо, но мужчина внешне и внутренне должен понравиться женщине, а в этом деньги слабо помогают. Корозов не в моем вкусе, даже с деньгами. — Она открыто врала, но Ролежаеву понравилось ее вранье.

— Ну что ж, о вкусах не спорят. — Он удовлетворенно наколол на вилку огурец.

Речерская представляла, что сейчас думал о ней Корозов, видя, как быстро она очутилась в другой компании. Ведь Глеб не знал, что это случайная встреча. Но ей было все равно, что он думал, это была ее жизнь, и строить ее приходилось ей самой.

Корозов приступил к еде. Ксения не ошиблась, в мыслях он разделывал ее в пух и прах. Где-то в середине его обеда Лев и Ксения поднялись из-за стола и пошли к выходу. Глеб проводил их взглядом до двери, понаблюдал в окно, как они сели в машину и уехали.

Конечно, Ксения красивая девушка, она привлекает внимание мужчин, и скорость, с какой меняет их, не удивляла его.

Глеб жевал медленно, с удовольствием. На губах плавала усмешка. Интересно, чем закончится история Речерской с новым поклонником? Как бы снова не прибавилось работы Акламину.

Он уже заканчивал обед, когда заметил в дверях ресторана мальчика в коротких шортах, майке, кроссовках. Лицо, руки, ноги парнишки загорели, на плечах и груди облезала кожа. Волосы и брови выгорели под солнцем. Веснушки на щеках выделялись сильнее. А глаза — как крупные горошины. Мальчик пробежал этими глазами по посетителям и остановил взгляд на Глебе. Тот едва успел вытереть салфеткой рот, как мальчик прямиком направился к нему.

Охранник схватил за плечо, остановил, но парнишка показал какую-то бумагу:

— Я к нему с письмом.

— Давай передам, — охранник протянул руку.

— Я сам, — воспротивился парнишка.

— Письмо у него какое-то, — сказал охранник Глебу, подводя мальчишку.

Корозов показал мальчику на стул напротив. Охранник подтолкнул его. Мальчик сел. Глеб подозвал официанта:

— Принеси-ка моему гостю, — кивнул на парнишку, — мороженого.

И мальчику:

— А теперь показывай, что там у тебя?

— Вот, сказали, чтобы вам передал, — мальчик протянул конверт.

— Откуда ты меня знаешь? — строго спросил Глеб.

— Я не знаю, мне сказали, чтобы передал дядьке, какой сидит у окна, — ответил мальчик.

— Ну давай, раз сказали, — Глеб взял из его рук конверт. — Кто сказал-то?

Официант поставил перед мальчиком вазу с мороженым, и тот взялся за ложку:

— Да тетка какая-то. Вот тут, недалеко, возле машины стояла. С длинными черными волосами. Красивая.

— Почему ты решил, что красивая?