Андрей Зайцев - Остановившиеся часы

Я погасил сигарету, прижав ее ко дну консервной банки, служившей пепельницей. Дождь не утихал. Теперь, после бабьего лета пойдут нескончаемые дожди. Еще немного, и в доме похолодает. Сухие дрова были сложены перед печкой, но их было немного. Хватит ли на ночь? Во дворе, в сарайчике оставались дрова, но рубить их под дождем не имело смысла. Подожду до завтра.

Я слонялся по комнате, сознавая, что не нахожу себе места. Почему? Наверное, все здесь слишком непривычно для меня. И суть даже не в этой даче. Я не нашел бы покоя даже во дворце индийского раджи. От себя-то не убежишь. Вот в чем дело. Я вспомнил… Жанна вчера говорила, что сегодня будет занята. Поэтому придет завтра. Что ж. Завтра, значит, завтра. По радио передавали старенький рок-н-ролл. Я узнал голос Пресли. Время исчезает, люди меняются, погода портится, пески заносят города… Но записанный на пластинку голос и музыка остаются неизменными. Такими же, как и в детстве, когда я впервые услышал эту вещь.

Подойдя к печке, я разворошил кочергой угли. Тепло медленно уходило. Я мог разжечь огонь, но передумал. Решение, зревшее во мне вот уже несколько часов, наконец вырвалось наружу. Я понял, что должен уехать в город. Пройтись по улицам, никого не замечая, остаться невидимкой, раствориться в дожде, темноте осеннего вечера. Я должен попытаться вернуться к самому себе.

Не знаю, каким образом, но неожиданно я обнаружил, что оказался на пороге бара «У Валентина». Пресловутый автопилот привел меня именно сюда. И я решил не задаваться бессмысленным вопросам: отчего и почему? Выбрав свободный столик, я сел и огляделся.

— Сашка! — пьяный Радик, завсегдатай бара, о котором я успел уже забыть за несколько дней, кричал мне из глубины зала.

Я помахал ему в ответ без особых эмоций, понимая, что просто так он не отвяжется. И действительно. Не прошло и пары минут как Радик сидел за моим столиком, подзывая к нам официанта.

— Я слышал, тебя хотели упрятать за решетку? — с привычной бесцеремонностью спрашивал Радик, дыша мне в лицо недельным перегаром. — Это правда?

— Кто тебе сказал?.. — я глянул на него, всем видом показывая, что это полная чушь.

— Неважно, кто… Сказали… Они знают, что говорят…

Но я рад, что все обошлось… Давай выпьем?

Я начал сожалеть, что поддался искушению и пришел сюда. Радик мог испортить вечер, а мне бы этого не хотелось.

Внезапно кто-то мягко тронул меня за плечо. Я повернулся. Перед столиком стоял Калямин.

— Здравствуй, Саша…

— Здорово… — я понял, что надо пригласить его за наш столик. Тогда маньяк Радик не будет так опасен. — Присаживайся. Выпьешь чего-нибудь?

— Я зашел на минутку. Надо встретиться с одним человеком. — Калямин сел на свободный стул, бросив выразительный взгляд на Радика. — Давно пьешь, Радик?

— Пью, но на свои, — глухо отозвался Радик, понимая, что его присутствие теперь будет выглядеть, как навязчивое и лишнее. — Вы, господа, как хотите, но…

— О чем ты, Радик? — Калямин говорил с равнодушием, в котором проскальзывало легкое презрение. — Хочешь выпить?

— Не-ет… — Радик покачал головой, поднимаясь со стула. — В другой раз.

Он вернулся к компании, которую покинул несколько минут назад. Официант принес водки.

— Он не надоел тебе? — спросил Калямин, подняв стопку.

— Не успел… Ты вовремя появился.

Мы выпили, принявшись за шашлык.

— Слышал, что у тебя были неприятности… — сказал Калямин, прожевывая хорошо прожаренное мясо. — Но не хочу подробностей…

Интересно, как быстро разлетаются новости по городу. А впрочем, чему удивляться? Много ли найдется у каждого приятелей и знакомых, у которых в квартире находили убитого кем-то человека. Это разжигает любопытство, и винить тут некого.

— Кое-что было… — ответил я спокойно, разлив еще по стопке. — Ты ведь знал Нефедова?

— Нефедова? — Калямин нахмурился, взгляд остановился на ком-то из сидящих в зале. — Смутно. А что с ним? — и тут же, как будто его незаметно ткнули чем-то острым в бок, вскинул брови. — Это… не его, случайно?.. — Да нет, — успокоил я его. — С ним все в порядке. Ну, если не считать того, что сейчас он в камере СИЗО.

— Да что ты? — Калямин нервно сглотнул, взял наполненную стопку, кивнул мне. — Никогда бы не подумал… А что, это как-то связано со… смертью Кости?

— Пока не знаю, — я выпил, поставив стопку перед собой. — Веришь, живу, как в тумане.

— И как ты только там ночуешь?.. — Калямин выпил водку и стал быстро доедать шашлык.

Еще некоторое время мы говорили о каких-то незначительных вещах, старательно обходя все, связанное с убийствами. Иногда мне казалось, что Калямин сам не рад, что ему пришлось затронуть эту тему. Что касается меня самого, то об этом следовало бы подумать заранее. А теперь каяться поздновато. Поэтому я решил не портить себе вечер. В конце концов, разве за этим я пришел сюда?

Вскоре Калямин покинул меня. Подошли незнакомые мне парень с девушкой, и он, попрощавшись, вышел с ними из бара. Пожалуй, оно и к лучшему. Калямин чувствовал себя не в своей тарелке, а у меня не было никакого желания помогать ему. Ему и кому-либо другому. Допив водку, я расплатился и вышел из бара. Ноги сами принесли меня в «Дикую орхидею».

Где-то я слышал, что люди, чудом избежавшие смерти, в течение некоторого времени испытывают сильнейшую потребность «урвать кусок удовольствий из этой жизни». Что-то в этом роде, наверное, испытывал и я, оказавшись в «Дикой орхидее». По сути, само празднество жизни, то представление, которое разыгрывалось здесь, меня мало интересовало. Но затеряться в этой импульсивной толпе — вот что влекло меня. Каста прожигателей жизни, окружавшая меня со всех сторон, имела, по крайней мере, одну, чрезвычайно симпатичную черту — они никогда не спрашивали — зачем и почему?

Почему-то я был уверен, что больше не встречу знакомых. И вынужден вскоре был признаться, что ошибся. Та самая женщина Бориса, с которой я видел его в последний раз, неожиданно появилась откуда-то из гомонящего круга, некоторое время смотрела на меня как на редкий музейный экспонат, пока не решила, что опасности я не представляю и со мной можно заговорить.

— Здравствуйте… Вы меня не узнали?

— Почему же? Узнал… — я попробовал улыбнуться. — Здравствуйте, Валери…

— Гляди-ка, не забыл?.. — она усмехнулась, разглядывая меня все более внимательно, точно раздумывала: не изменился ли я со дня нашего знакомства? — Тогда я тоже попытаюсь вспомнить… Александр… Верно?

— Абсолютно.

— Что вы здесь делаете? — ее вопрос выглядел странным, но я уже понял ее настроение (иначе и быть не могло) и приготовился к игре, в которую ей не терпелось сыграть со мной.

— Что я делаю? — по слогам переспросил я, оглядевшись по сторонам.