Наталья Александрова - Печать Иоганна Гутенберга

Лера была необыкновенно, фантастически, неправдоподобно ленива и сделала все, чтобы все от нее отвязались. Просидевши дома после школы года полтора, Лере пришлось, однако, подняться из удобного кресла, поскольку отец взбунтовался. Ему надоело, сказал он, видеть дома такое безобразие, и кормить дочку даром он больше не собирается – пускай идет работать.

Поначалу Лера не стала беспокоиться, на отца иногда находило, а она прекрасно умела управляться с родителями.

Отказаться от еды вообще, не ссориться, не ругаться, не плакать, не показывать, что обижена, просто не есть. Вполне можно выдержать несколько часов, на большее родителей не хватит.

На этот раз, однако, отец закусил удила и сказал, что, если Лера не устроится на работу, он уйдет из дома, и пускай жена выбирает, кто ей дороже.

Лерина мама прикинула свои возможности и решила, что не хочет расставаться с мужем, они прожили вместе довольно много лет, и что она будет делать одна, да еще на шее дочурка, совершенно неприспособленная к жизни…

По прошествии суток Лера имитировала голодный обморок, но отец не поверил, тогда мама сдалась и слезно упросила хозяйку издательства Елену Сергеевну взять Леру на работу. Елена Сергеевна была женщиной от природы доброй и отзывчивой, да еще приходилась им какой-то дальней родственницей. Кроме того, ей некогда было разбираться, кто такая Лера – записная фантастическая лентяйка или же и вправду что-то у нее не то с головой. Оклад положили Лере мизерный, но отец из семьи уходить раздумал.

Излюбленным Лериным занятием было сидеть у окна, делая вид, что она обдумывает какую-то серьезную моральную проблему, и предаваться мечтам.

Мечты у нее были самые разные. Например, она представляла, как в их редакцию приходит знаменитый писатель, чтобы издать у них свою новую книгу. Он встречает Леру, приходит в восторг от ее тонкой, неброской, не каждому заметной красоты, прозревает ее богатый внутренний мир, понимает, что она – женщина всей его жизни, и тут же делает ей предложение руки и сердца. И дальше Лерина жизнь удивительным образом меняется.

Вместе со своим знаменитым мужем она ездит на международные литературные конференции, вместе с ним получает престижные премии, вплоть до – чем черт не шутит – нобелевской… самое главное, что знаменитый муж покупает ей платья и украшения от знаменитых дизайнеров, которые удивительным образом преображают Леру, и ее тонкая, неброская, не всякому заметная красота становится яркой, броской и заметной…

В этой красивой картине кое-какие детали не вполне складывались: для начала в их издательстве не печатали книги знаменитых писателей. Они издавали в основном тоненькие брошюрки о всевозможных диетах, инструкции к настольным играм или сборники рассказов графоманов, которые сами оплачивали издания маленьким тиражом, который затем раздаривали своим знакомым…

Но вдруг к ним придет писатель, который в будущем прославится? Главное, не пропустить его! Главное, разглядеть его, узнать среди серых посредственностей! Главное, не упустить судьбоносный момент, который изменит всю ее жизнь!

Или же Лера воображала, что у нее внезапно обнаруживается богатый американский дядюшка. Он приезжает из своей Америки, знакомится с Лерой, понимает, какая она замечательная, и вскоре умирает, оставив ей огромное наследство. И опять же – она уже сама покупает платья и украшения, которые… смотри предыдущий пункт.

Главное – не пропустить момент, суметь произвести на дядюшку хорошее впечатление!

Правда, пока никакого дядюшки на горизонте не имелось…

Такого рода мечтам Лера могла предаваться целые дни напролет.

Беда только в том, что время от времени ей приходилось отрываться от любимого занятия, чтобы выполнить свои рабочие обязанности, поскольку Елена Сергеевна хоть и была женщиной доброй и отзывчивой, однако просто так держать Леру на работе не могла себе позволить.

Все изменилось, когда владелица издательства вышла из бизнеса, а издательство купил великий и ужасный господин Ушаков. И это было бы еще ничего, поскольку рядовые сотрудники воочию не видели хозяина никогда, но на место Елены Сергеевны прислали Альбину, жуткую стерву, которая сразу же сообщила сотрудникам, что издательство закроют, как только пройдет положенное время.

Но пока она не намерена терпеть их лень и непрофессионализм, что означало: не болтать попусту, не пить чай и вообще раз – сидеть и два – тихо. А заказы, взятые еще прежней владелицей, выполнять в срок.

Лера тут же заняла круговую оборону, то есть, по выражению прямой на язык Настасьи Ильиничны, притворилась шлангом и ушла в астрал. Все нападки, все презрительные взгляды и слова, которые шипела Альбина, не достигали цели. И той, в конце концов, надоело, и она оставила Леру в покое. В самом деле, кому интересно ругаться со стенкой, или со стоячей вешалкой в коридоре…

И все бы было ничего себе, если бы не Евгения. Эта выскочка и подлиза все время старалась выслужиться перед начальством. То есть она работала, вот просто целый день трудилась на благо издательства с небольшим перерывом на обед, а то и вовсе без него. Две старухи обрадовались и свалили на Евгению всю физическую работу, в частности походы на склад. И тут эта трудоголичка взбунтовалась, и у них с Лерой начались трения.

Лере Евгения не понравилась сразу – тощая, бледная, не слишком и молодая, за тридцатник явно перевалило, причем не вчера. И главное – все время работает, а зачем? Неужели она надеется, что ее оценят, заметят, повысят и так далее…

Тогда она еще и дура полная. Заметят ее, как же. С этим жидким пучком на затылке и глазами вечно в пол. Однако изредка, когда Женя поднимала глаза, Лера замечала в этих самых глазах очень нелестное о себе мнение.

Ну и наплевать! Но на склад она все равно ходить не будет. Лера не слишком верила во все те байки, что рассказывали о Третьем Цехе, но там просто холодно и противно. Куда приятнее сидеть у окна в тишине и мечтать.

Вот и в тот день, когда Женя пошла на прием (будь он неладен совсем), Лера сидела на рабочем месте, представляя, как идет по знаменитой красной ковровой дорожке в Каннах под руку со своим столь же знаменитым мужем…

Она не заметила, как подошло обеденное время и старухи позвали ее пить чай с пирогами. Лера терпеть не могла пирожки Настасьи Ильиничны – теста всегда слишком много, начинка слишком жирная, однако отщипнула кусочек под осуждающими взглядами.

И тут вернулась Альбина. Лера с необъяснимым злорадством заметила, что Евгения подавилась пирожком, сама же она не стала суетиться и снова отсела к окну. И тут началось интересное. Альбина вызвала к себе эту подлизу Евгению и закрыла дверь кабинета. Это что-нибудь да значило. Разговор там, в кабинете, шел на повышенных тонах, но слов Лера не разобрала, потому что Софья Петровна все время кашляла.