Нора Робертс - Подмастерье смерти

Живот свело, в глазах защипало. Ева облокотилась о косяк, чтобы перевести дух.

Надин подошла и успокаивающе погладила ее по спине.

– Скажи, когда будешь готова.

Ева кивнула, выпрямилась, закрыла дверь, чтобы дать друзьям еще немного отдохнуть.

– Что ж, приступим.

Рорк трудился, в очередной раз помогая копам с расследованием, а тем временем его не оставляли тревожные мысли. Хотя он давным-давно научился даже в самых сложных ситуациях не терять спокойствия и рассудительности, много лет усмирял свой буйный нрав, сейчас тревога сжимала ему грудь, тяжким грузом давила на плечи.

Ему приходилось наблюдать, как жена, самый важный для него человек, доводит себя до истощения. Прошлой ночью поспать ей удалось не больше двух часов. И последствия были налицо – бледный, пасмурный вид, синяки под глазами. Все это Рорк не мог не отметить, когда Ева зашла узнать, как продвигается работа.

Он видел, как многие хорошие копы, с которыми ему приходилось работать бок о бок, точно так же борются с постоянной усталостью, пытаясь вытеснить ее кипучей деятельностью.

Изменить что-либо он не мог. Заказывать галлоны хорошего кофе и кучу еды – не к месту и не ко времени. Связи и деньги, приобретенные с большим трудом, здесь тоже бессильны. Оставалось одно – делиться своими техническими навыками и умениями, что он и делал, хотя и чувствовал – это такая малость!

Какой толк знать, где прятались убийцы, если понятно, что их там давно нет.

Ева, его дорогой коп, сказала бы, важна каждая мелочь. Вот он и помогал выискивать такие необходимые мелочи.

К беспокойству за жену примешивалась и жалость к Саммерсету. Выражение лица, скорбь и ужас во взгляде дворецкого, кровь на его руках, а более всего дрожь в голосе непрестанно вспоминались Рорку, и воспоминания эти не давали ему покоя.

Чем он мог помочь?

Редкие проявления слабости в близком человеке всегда глубоко волновали его. Ведь Саммерсет его, по сути, вырастил – уберег от дурной компании, драк, голода и нищеты, научил усмирять буйный нрав и в любой ситуации сохранять здравомыслие.

Кем бы он сейчас был и где без этих двоих? Таких сложных и таких разных. Неизвестно. Но точно не тем, кем стал. И уж наверняка не работал бы на копов, ведь когда-то он их люто ненавидел.

Ева выследила убийцу, готовилась встретиться лицом к лицу с человеком, который собственного ребенка обучил искусству убийства. Саммерсет занимался ранеными. А он… Он сделал все возможное, чтобы обнаружить преступников. Просчитывал варианты… искал место их укрытия.

Рорк встал, посмотрел на Фини, в котором Ева видела отца. Фини, Саммерсет, Маки… все они выступали в отцовской роли – тренировали, учили… хорошему или плохому.

– Мне нужно найти Саммерсета, проверить, все ли у него хорошо.

– Ступай, – кивнул Фини. – Мы неплохо справляемся. Лучше, чем я ожидал. Ты ведь продашь департаменту лицензию на программу?

– Оформлю как подарок.

«Хоть что-то», – подумал Рорк, выходя за дверь.

Он набрал номер Саммерсета. Сработал автоответчик. Забыл включить чертов телефон. Или слишком занят перевязками и накладыванием шин.

Тогда Рорк попробовал дозвониться до Евы, прекрасно понимая, как ей не понравится, что ее отвлекают в критический момент. Он и сам на ее месте был бы недоволен.

Все встречные копы приветственно кивали Рорку. В былые времена они бросились бы в погоню. Те дни остались далеко в прошлом. И хотя порой он немного скучал по романтике и приключениям, однако ни за что не променял бы на них ни дня своей теперешней жизни со всеми ее треволнениями.

Еву он нашел первой. Она вышла из двери слева, ведущей за кулисы (как он догадался, вспоминая план здания). «Такая бледная!» – отметил про себя Рорк и, поскольку очень хорошо знал жену, сразу увидел в глазах у нее еле сдерживаемые слезы.

Ева на ходу разговаривала по телефону. «Как всегда – приказы, подробности, донесения». Он двинулся ей навстречу, как вдруг из двери справа показался Саммерсет.

Худой. Щеки впали, отчего явственно обозначились острые скулы. В усталых глазах дворецкого тоже стояли невыплаканные слезы. Слезы, от которых сводит живот и колет в сердце. И нет от них спасения. Рорк почувствовал себя в ловушке, пойманным двумя противоборствующими силами.

Вдруг Саммерсет покачнулся и, чтобы не упасть, схватился за спинку стоявшего в коридоре стула. Рорк тут же изменил направление и подбежал к нему – к человеку, который был ему чрезвычайно важен. Тому, кто подарил ему дорогу в жизнь.

– Вам нужно присесть, – сам того не ожидая, порывисто произнес Рорк – сказалось комом стоявшее в горле волнение. – Я принесу воды.

– Со мной все хорошо. А вот многим не очень. Боже, сколько же их!

– Присаживайтесь, – повторил Рорк. В это время к ним подошла Ева. – Вы оба сейчас присядете, черт подери! И посидите пять минут! А я воды принесу!

– Нужно ехать в управление. Вы со мной, – Ева обратилась к Саммерсету. – Дадите показания.

– Да пропади оно все пропадом! – взревел Рорк. – Ему домой нужно ехать и отдохнуть как следует! Ты что, не видишь?!

– Дальше будет легче. А потом я распоряжусь, чтобы вас отвезли домой.

– Он прямо сейчас поедет домой! Я сам отвезу.

Ева в порыве бешеной ярости резко повернулась к Рорку и заявила:

– Здесь идет полицейское расследование. А это – место преступления, черт побери! И тут я решаю, кому, куда и когда ехать!

– Что ж, так арестуй нас обоих! Больше тебе ведь ничего не остается?! Он тут до изнеможения возился в крови и грязи, помогая вам, а ты вот с ним как, значит!

– Не пытайся меня разжалобить. У меня нет времени на сантименты!

– Я тебе покажу сантименты!

– А ну прекратите! Оба! – произнес Саммерсет тихим от усталости и все же строгим голосом. – Ведете себя как дети малые, которых пора спать укладывать.

– Я же сказал вам сесть, черт возьми!

– Думаю, я прислушаюсь. Несмотря на ваш резкий тон. Отдохнуть не помешает. – Саммерсет со вздохом опустился на стул. – Разумеется, я поеду в управление, но сначала мне нужно узнать, все ли в порядке с Иванной.

– Я ее только что видела. С ней все хорошо. Ее отвезут домой. Я сказала ей, что вы позвоните, как только освободитесь.

– А остальные? Мэвис, Леонардо, Надин, Трина?

– Тоже. С ними… – Ева осеклась, прокашлялась. – С ними все хорошо.

– Ну, тогда я могу быть спокоен. – Дворецкий на краткий миг встретился взглядом с Евой, снова вздохнул и посмотрел на Рорка: – А от воды я бы действительно не отказался.

– Сейчас принесу. Оставайтесь здесь.

– Я его напугал, – обратился Саммерсет к Еве, когда они остались вдвоем. – Сложно видеть слабым и больным того, кто тебя вырастил.

– Это понятно, но…