Дэвид Белл - Вернуть ее домой

— Мало кто это знает, Билл.

Что-то такое прозвучало в голосе Пейдж… Он уловил эту странную интонацию, еще когда они проходили мимо приемной. Когда Пейдж давала ему советы, ее голос начинал звучать плавно, и создавалось впечатление, что ее слова, а возможно, и тело вот-вот поднимутся в воздух.

В коридоре отделения интенсивной терапии ее голос стал приглушенным, а выражение лица осталось настороженным. Билл хотел приписать эти изменения обстоятельствам, понимая, что его сестра выглядела немного другой из-за серьезности ситуации. Но он не купился на это. Это вовсе не свойственно Пейдж. Ее тон должен был повыситься, поскольку она обычно испытывает прилив энергии, когда ситуация усложняется. На похоронах отца, два года назад, Пейдж хихикала в ответ на соболезнующие взгляды, а при каждом проявлении сочувствия заливалась смехом. В конце вечера Билл отвел ее в сторону и попросил, чтобы она прекратила так себя вести, черт, это же похороны! И только после этого Пейдж заплакала, повиснув на его руках. Он почувствовал, как горе переполняет его, и в то же время был рад поддержать сестру.

— Что происходит, Пейдж? — спросил он. — Что-то ты недоговариваешь.

— Я хочу, чтобы ты держал себя в руках, — сказала она. — Ты, по всей видимости, уже лишился душевного равновесия и вот-вот взорвешься.

— Пейдж…

Но она была права. Его руки сжались в кулаки. Он уже заприметил стопку журналов на столике, стоящем сбоку, — они вполне годились для метания в стену.

— О чем ты говоришь?

— Я знаю кое-что, что может быть напрямую связано со всем происходящим, — сказала она. — Черт, я не хотела вываливать на тебя все сразу, но, возможно, мои слова прольют свет на вещи, о которых ты говорил. Это по поводу тех мальчиков.

Билл ждал, когда Пейдж продолжит.

Впервые он заметил, что сверху, из встроенных в потолочные плитки колонок над его головой, лилась какая-то дребезжащая музыка, едва слышная.

И да, он узнал уловку своей сестры. Когда-то родители использовали точно такую же в отношении Пейдж. Они вспоминали о ее нраве, прежде чем сказать что-то, что могло вызвать у нее всплеск ярости, который в тот момент был бы неуместен, да и необоснован.

Но он сделал вид, что не заметил психологических манипуляций своей сестры. Заставил себя прекратить искать взглядом предметы, подходящие для бросания.

— Что, Пейдж? — спросил он, и эти слова сорвались с его губ, как льдинки.

— Мне звонила Саммер. Около шести месяцев назад.

— Не знал, что вы созванивались.

— Она никогда раньше не делала этого, но ей нужен был мой совет. Не забывай, Билл, у нее нет мамы, а именно с матерями девочки обычно советуются о личном. Это было именно то, о чем я бы попыталась поговорить с мамой, когда мне было пятнадцать. И если бы она отказалась меня выслушать, мне пришлось бы несладко. Мы тогда только вернулись домой после того, как гостили у вас, помнишь? Мы в тот раз довольно долго у вас были, так что я стала, ну, не знаю… ее новой подругой, по всей видимости.

— И о чем же вы говорили? — спросил Билл.

— Она хотела знать о методах контрацепции. Что лучше использовать и где это приобрести. Ее беспокоило то, что если она начнет принимать таблетки, то подсядет на них, а она слышала, что гормоны плохо влияют на женский организм.

— Она принимала таблетки?

— Не знаю, — сказала Пейдж. — Она больше ни разу не позвонила. И я… Честно говоря, она так сильно переживала, и я предположила, что она вообще откажется от всей этой затеи.

— И ты не захотела узнать, что она собралась с собой делать?

Пейдж ухмыльнулась:

— Ты слишком плохо обо мне думаешь. Конечно я пыталась узнать. Написала ей письмо, поинтересовалась, как дела. Она ответила мне, что все под контролем и она думает, что ей не понадобится контрацепция. И звучало это вполне убедительно. Может быть, она просто струсила. На это я и надеялась. Я надеялась, что она струсила и решила подождать, не делать пока такой серьезный шаг.

В вихре эмоций, который закручивался в его груди, грусть быстро преодолела гнев, вызванный словами Пейдж. Как одиноко и страшно, наверное, было Саммер, раз она тянулась к тете, которая жила в другом штате. Как же ей, должно быть, не хватало матери в прошлом году!

— Почему ты не сказала мне? — спросил он.

— Билл, я попала в безвыходную ситуацию, — сказала Пейдж. — Только представь, если бы я рассказала тебе, я бы предала Саммер и навсегда лишилась бы ее доверия. Она никогда больше не открылась бы ни одному из нас.

— Она попросила тебя не говорить мне?

— Конечно. Она не хотела, чтобы ее отец знал об этом.

— Я бы сказал тебе, если бы это был твой ребенок.

— Может быть, поэтому мои дети и не звонили тебе.

— Знаешь что? Иди-ка ты, Пейдж…

— Билл… — Она положила руку ему на предплечье, хотя он не пытался встать, вообще не шевелился. — Ничего из этого не поможет Саммер, понимаешь? Если ты злишься на меня, ну что ж. Ты можешь на меня злиться. Возможно, я совершаю ошибку — не знаю. Я говорю тебе это, чтобы ты знал, как относиться к тому, что тебе сообщает полиция.

Билл сделал несколько глубоких вдохов. Он почесал затылок, и его волосы взъерошились. Он не принял душ и не побрился, прежде чем выбежать из дома утром, когда ему позвонили из полиции.

— Значит, она могла заниматься сексом с одним из этих мальчишек, — упавшим голосом произнес он. — Наверное, с этим мелким говнюком Тоддом Стоуном, с которым она пошла на дурацкие танцы. И он или его друзья поступили с ней подло, мерзко, избив до полусмерти. — Он сжал кулаки. — Но ей всего пятнадцать…

— У пятнадцатилетних тоже бывает секс, — сказала Пейдж. — Я это точно знаю.

— Я понимаю.

— Это не проблема, я тоже занималась сексом, когда мне было пятнадцать, Билл. Вы все, ты, мама и папа вели себя так, как будто этого не было, но это было. И ничего страшного не произошло. Я в порядке.

— А я совсем недавно переживал из-за того, что какой-то пухлый медбрат увидит ее без одежды…

— Билл, тебе нужно принять это ради благополучия Саммер, ради того, чтобы поймали человека, который причинил ей такую боль. И убил Хейли.

Пейдж помолчала, нахмурив брови.

— Почему она пошла на танцы с одним из этих мальчиков, если они такие дерьмовые?

— Хороший вопрос. Думаю, Тодд умный. Получает хорошие оценки. Он красивый парень. Они оба члены студенческого совета, работали над этим… проектом для своего исторического кабинета в прошлом семестре. Его друга Клинтона я не очень хорошо знаю. Но, пока ты на его стороне и кажешься ему достаточно хорошим, он не сломает тебе челюсть.

Пейдж поднялась и коснулась пальцами своего лица.

— Я даже думать об этом не хочу.

— Ты расскажешь об этом полиции, — сказал Билл, указывая на нее пальцем. — Тогда у детектива будет веская причина сокрушенно качать головой, глядя на меня, поражаясь, как мало я знаю о собственной дочери. Он, со своим сладким южным акцентом, назовет меня приятелем, но на самом деле решит, что я не могу проконтролировать даже собственного ребенка.