Дэвид Белл - Вернуть ее домой

— Итак, на Хейли была куртка Саммер, — сказала Пейдж. — Они, должно быть, поменялись одеждой по какой-то причине. Может, им просто так захотелось.

— Все это случилось потому, что одна девушка взяла курточку другой девушки, — сказал Билл. — Кэнди не обратила внимания на одежду? Она этого не заметила?

— Она полагала, что ее дочь мертва, — сказал Хокинс. — Она не думала об одежде. Вы ее тогда не видели, не так ли? С Хейли все сняли, когда ее привезли в больницу неотложной помощи. Никто не думал больше об этом. И еще одна любопытная деталь, касающаяся одежды. Об этом мы много размышляли в ходе расследования.

— Какая любопытная деталь? — спросила Пейдж.

Билл видел, что сестре это действительно интересно. И Тодду Винтеру тоже.

— Мы предполагаем, что на этих девочек напали где-то в другом месте. Мы тщательно осмотрели парк и нигде ничего подозрительного не обнаружили. А девочек нашли возле дорожки, по которой часто ходят. И мы понятия не имеем, где они были с момента исчезновения и до того момента, когда были найдены. Нападение и избиение, похоже, произошло в субботу, учитывая состояние травм. Мы просто не знаем, где эти девушки находились в течение тридцати шести часов или около того.

— Вы так и не сказали, что было необычного в их одежде, — произнес Билл ровным тоном.

— Да, верно, — сказал Хокинс, поднимая вверх указательный палец. Он прочистил горло. — Девушка, которая, как мы теперь знаем, оказалась Саммер, умерла во время нападения или вскоре после него. Но Хейли выжила. Нападавший знал, что одна из них жива, что она, несмотря ни на что, цепляется за жизнь.

— Может быть, он думал, что она мертва, — сказал Билл.

— Может быть. Но это маловероятно. Видите ли, Хейли не просто надела куртку Саммер. На ней было много одежды, самой разной. Гораздо больше одежды, чем на Саммер, когда они были найдены. — Хокинс выглядел довольным собой, излагая свою теорию. — Похоже, напавший на них знал, что Хейли жива, и знал, как холодно ночью в парке. Кто-то надел на нее как можно больше одежды, чтобы она не замерзла, чтобы она могла пережить ночь. Это говорит, как ни странно, о сознательности нападавшего.

— Нападавшего или нападавших, — сказала Пейдж, подчеркнув множественное число.

— Согласен, — сказал Хокинс. — Мы не знаем, был ли он один.

Билл закатил глаза. Ему понадобилось собрать все силы, чтобы распрямить плечи.

— Если у одной девушки была большая часть одежды и вы не могли ее распознать, как вы определили, кто это? — спросила Пейдж.

Она была взволнована и сердилась. При обычных обстоятельствах Билл вмешался бы и как старший брат попросил бы ее успокоиться. Но он этого не сделал. Ему нравилась эта ее вспышка гнева, вызванная абсурдностью душераздирающей ситуации, в которой они все оказались.

Лицо Хокинса вспыхнуло. Но это был не гнев, а смущение.

— Идентификатор Саммер был в кармане куртки, которая была надета на Хейли. И мы полагали, что это куртка Хейли. И на руке Хейли был браслет, но Кэнди Роджерс сказала, что он не принадлежит ее дочери.

— Девушки делятся украшениями, — сказала Пейдж. — И одеждой.

— Браслет Саммер, — произнес Билл. — На ее руке его не было.

— Какой браслет? — спросила Пейдж.

Голос Билла был хриплым и усталым:

— Джулия подарила Саммер браслет на ее тринадцатый день рождения. Она носила его каждый день с тех пор, как умерла Джулия, но его не было на руке девушки, попавшей в больницу. Я подумал, что, возможно, его украли или он потерялся, когда их избивали, поэтому ничего не сказал. Он был недорогой, но значил для нее много.

— Никто не додумался привлечь стоматологов или идентифицировать знаки. Многие люди приносили некоторые довольно крупные вещи, но они это делали, потому что очень хотели помочь девушке, которую они считали Саммер. И потому, что они были сосредоточены на нуждах семьи Роджерсов, которые, как мы все думали, потеряли дочь. Мы все здесь — маленькое сообщество. Люди становятся слишком мягкими. Они не занимаются такими делами…

Билл грохнул кулаком по столу, заставив кофейные кружки и ложки подпрыгнуть и зазвенеть.

— Хватит этих никчемных отговорок, детектив! — сказал он. — Вы все испортили. Это ваш самый большой прокол за всю вашу карьеру.

Хокинс покраснел, но держался стоически.

— Простите, Билл. Я уже предложил отстранить меня от дела. И я готов уйти в отставку. Жду решения руководства.

Билл вскочил из-за стола, двигаясь так быстро, что стул с грохотом упал. Стукнул об пол. Его рука горела, и он понятия не имел, зачем встал. Хотелось убежать. Бежать и бежать, бесконечно долго, хотя он знал, что не может. Ему больше было некуда идти.

Билл смотрел в окно на мрачный задний двор. Небо было пасмурным, листья давно опали.

— Значит, Саммер умерла сразу, — сказал он, его дыхание затуманило оконное стекло. — Она не страдала.

— Так и есть, Билл, — сказал Хокинс, пытаясь придать голосу ободряющую интонацию.

Сомнительное утешение — то, что ваш ребенок не страдал от холода, потому что умер в результате избиения. Билл обернулся и посмотрел на Пейдж, лицо которой выражало и боль, и сочувствие. Он точно знал, о чем она думает. Она помнила его откровение о том, что произошло накануне смерти Джулии, что он игнорировал ее звонки, поэтому она умерла одна на кухне, и не Билл, а Саммер обнаружила ее тело. И он знал, что Пейдж объединяет эти две смерти, думая, что именно Билл виноват в том, что и Джулия, и Саммер умерли в одиночестве, а он не смог это предотвратить.

Билла бесила склонность сестры к психоанализу, даже если она выдавала верные умозаключения. Он осознавал, что два близких ему человека, которые были для него важнее всего в мире, умерли в одиночестве. И он снова задался вопросом, как он с такой легкостью позволил Саммер покинуть дом в тот день. У меня не было причин не делать этого. У меня не было причин думать, что это может случиться.

Тодд Винтер прочистил горло.

— Вы хотели бы обсудить оставшиеся вопросы в другой раз? — спросил он. — Может быть, есть необходимость обдумать все, что мы обсудили, подольше? Нас ведь время не поджимает.

— Пожалуй, вы правы, — сказала Пейдж, всхлипывая. — Думаю, нам понадобится время для обдумывания.

— Нет. — Билл покачал головой, как упрямый ребенок, отказывающийся от овощей. Он вернулся к столу и встал над упавшим стулом. — Ни за что. Позвольте спросить вас кое о чем. В чьей одежде была похоронена Саммер?

Тодду Уинтеру не понравился этот вопрос.

— В одежде, которую принесла Кэнди Роджерс. В платье, принадлежавшем Хейли.

— А гроб?

— Семья Роджерсов выбрала его. Это был действительно очень красивый гроб.

— Я хочу, чтобы ее вытащили оттуда, — сказал Билл, указывая на стол указательным пальцем. — Я хочу, чтобы она была похоронена рядом со своей матерью, на другой стороне этого кладбища. Там есть свободный участок. — Голос его сорвался, и он прочистил горло. — Он был приготовлен для меня, но я бы хотел, чтобы Саммер была захоронена рядом с Джулией. В собственной одежде. Не Хейли. Не в том, что Кэнди Роджерс выбрала для нее.