Дэвид Белл - Вернуть ее домой

Винтер и Хокинс медленно кивнули, идеально подражая мудрым старцам, которые могли разрешить любую проблему. Билл разозлился, увидев, что они так спокойны. Но, с другой стороны, как могут реагировать полицейский и директор похоронного бюро на трагедию? Они сталкиваются с чем-то подобным почти ежедневно. Если бы они не могли так реагировать на это, им надо было бы поискать другую работу. Но такие рассуждения не ослабили гнева Билла.

— Все это вполне осуществимо, — сказал Винтер. — Я могу сразу же заняться этим.

— И я хочу новый гроб, — сказал Билл.

Все молчали.

Билл добавил:

— Я выберу его сам.

— Мне, вероятно, следовало бы сделать это раньше, — заговорил Винтер, — но Роджерсы сказали мне, что они не возражают, если Саммер останется в гробу, в котором ее похоронили. Может, просто переместить его в то место, о котором вы говорите…

Билл снова покачал головой:

— Я выберу сам. — Он указал на Пейдж. — Мы выберем. Пейдж поможет мне с этим разобраться.

Его сестра была удивлена тем, что он принял участие в обсуждении, и еще больше ее удивило решение Билла заплатить за новый гроб, но она его понимала и поддерживала, и если бы находилась рядом с ним, то положила бы свою руку на руку Билла.

Винтер и Хокинс обменялись взглядами, но если у них и были какие-то возражения, они оставили их при себе. Билл понимал, что они делают. Один старался угодить непростому клиенту, и оба они потакали человеку, у которого большое горе.

Только Пейдж знала Билла достаточно хорошо, чтобы понять, что это не пройдет, что, когда он что-то решил, его не остановить.

— У меня есть буклеты. Или вы можете прийти в наш офис и все посмотреть. Приходите, когда вам будет удобно, мистер Прайс.

— И я хочу еще кое-что, — сказал Билл.

Винтер поддерживал свой невозмутимый вид для обслуживания клиентов, но что-то промелькнуло на лице Хокинса — раздражение, которое он сдерживал достаточно долго, выслушивая его пожелания.

Но он терпеливо ждал, как Винтер и Пейдж.

— Я хочу ее увидеть, — сказал Билл. — Саммер. Я хочу увидеть ее, прежде чем она будет перезахоронена.

— Билл! — Голос Пейдж звучал резко и с паническими интонациями. Впервые за этот день ее серьезно обеспокоило то, что он говорил. — Зачем тебе это? Ты разве не хочешь запомнить ее другой? Как и все мы.

Билл проигнорировал сказанное ею.

— Она все еще должна быть в порядке, верно? Прошел только день после погребения, и ее забальзамировали.

Он повернулся к Пейдж:

— Я смотрел на Хейли в течение нескольких дней. На ее изувеченное тело. Я не думаю, что с Саммер будет хуже. И я хотел бы действительно увидеть мою дочь в последний раз, это наименьшее, что вы можете сделать.

Больше никто не попытался его переубедить.

Уже после семи вечера Билл выхватил пальто из шкафа в прихожей и зашел в гостиную, где Пейдж наблюдала за марафоном на HGTV [7] Популярный телеканал, все передачи которого, в том числе и реалити-шоу, посвящены теме жилья — покупке, аренде, ремонту и т. д. . Жуткого вида парень с накачанными мышцами кувалдой молотил по стенам чьей-то кухни; во все стороны летели куски штукатурки, пыль, а он беспрерывно хохотал. Билл молча смотрел на экран. Неужели кто-то считает, что разрушение дома — это смешно?

— Что случилось? — спросила Пейдж. Она выглядела уставшей и зевнула, прикрывая рукой рот. — Извини. Очень длинный день.

— Есть одно дело, нужно бежать.

Пейдж попыталась замаскировать свое любопытство и спросила безразличным тоном:

— Я могу помочь?

— Нет. Нет, я справлюсь.

— Хорошо, — сказала она, глядя на него как на опасное животное.

— Знаешь, тебе не нужно…

Пейдж подняла руку:

— Билл, остановись. Я остаюсь. Пожалуйста, перестань говорить мне, что я могу уехать.

— Но твоя семья…

— У них все отлично и без меня. — Она засмеялась. — Уверена, что в течение всей недели у детей ни разу не было домашней еды. У Кайла местная пиццерия на быстром наборе. Еще там живет его сестра. Она им помогает. И Кайл, и дети приедут на похороны, когда придет время. А я никуда не денусь. Ладно?

— Я постараюсь перестать спрашивать.

— Хорошо.

Но он не двигался. Так и стоял перед ней в пальто. Он понимал, что выглядит потерянным.

— Ты хочешь сказать что-то еще? — Она изменила позу — вытащила ноги из-под себя и поставила их на пол. Потом выключила звук телевизора. — Это касается похорон?

Билл кивнул:

— Я должен решить, хочу ли я, чтобы церковь принимала в этом участие.

— О! — Пейдж удивленно подняла брови. — Почему бы и нет? Саммер неверующая?

— Я не знаю, во что она верила. Мне казалось, что она относилась с презрением к официальной религии. Она часто недоумевала по поводу прочитанного в Библии. И еще она считала, что побыть на природе или пообщаться с другом ничуть не хуже, чем побывать на мессе. Она без стеснения говорила об этом.

Билл чувствовал себя немного глупо, стоя перед своей сестрой, как будто произносил речь в Ротари клубе или что-то в этом роде. Но он так и не двинулся с места.

— Мы не ходили в церковь с тех пор, как Джулия умерла. Я не мог туда пойти после того, что произошло. А теперь я потерял еще и дочь. Кто бы мог стать верующим после этого? Разве это правильно?

Пейдж терпеливо слушала, экран телевизора отражался в ее очках.

— Пожалуй, я не уверена, — сказала она наконец. — Я не знаю, насколько ты прав. Но, возможно, для тебя настало время вернуться. Это серьезный шаг, но тебе может стать легче.

— Ты все еще ходишь туда? — спросил Билл. — Ты ненавидела это, когда мы были детьми.

— Мне нравится бывать там, я и детей с собой беру. Мне нравится находиться среди этих людей. — Она пожала плечами. — Ты с кем-то встречаешься?

Биллу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что его сестра спрашивала не о его личной жизни.

— Ты имеешь в виду психолога?

— Да.

— Нет. Я несколько раз ездил к нему с Саммер. А что?

— Это может помочь. Помнишь, мама и папа отправили меня к одному в старшей школе. Они сказали, что я слишком часто устраиваю вечеринки и пью слишком много.

— Ты такой и была.

Она проигнорировала его комментарий.

— Это помогло, хотя тогда мне казалось, что они были неправы, отправив меня к нему. Если человек объективен, с ним приятно поговорить.

— Я подумаю об этом. — Он развернулся, чтобы уйти, но потом снова посмотрел на нее. — Ты должна закрыть за мной дверь. Знаешь, на всякий случай…

Пейдж встала.

— Я поняла. И если возникнут проблемы, я позвоню твоему милому соседу.

«Как и Джулия в тот день, когда она умерла, — подумал Билл. — Ей пришлось…»

— Боже, мне надоело слушать о том, какой он красавчик! — сказал он и вышел в холодную ночь.