Дэвид Белл - Вернуть ее домой

— Это чувство беспомощности, — сказала она. Затем она небрежным тоном добавила: — Меня вызывают в полицию. Думаю, им нужны стоматологические записи Эмили.

Она стояла в дверях со все еще скрещенными на груди руками, но, по-видимому, не из-за того, что снаружи было холодно. Билл положил руку ей на плечо и легонько сжал его. Тейлор снова кивнула, она смотрела на пол и ничего не говорила.

— Так почему бы вам не дать им эти записи? — спросил Билл, выдержав паузу.

Подбородок Тейлор задрожал.

— Мне страшно. Я хочу знать, но потом снова…

— Вы этого не сделаете.

— Вы понимаете, — она подняла глаза, они были полны слез, — я приехала в этот город, где все так деятельны, готовая узнать, что случилось с Эмили. Готовая жить после Дуга. Теперь…

— Что теперь?

— Мне очень тяжело. Мы были женаты. Я любила его. Дуга. Он заботился об Эмили. Он заботился о ней.

— Может, войдете? — спросил Билл. — У меня есть еда, мне ее привозят. И кофе.

— Спасибо, — сказала она.

Они прошли в кухню, и Тейлор буквально упала на стул. Пейдж знала бы, что делать. Она обняла бы Тейлор, прижала бы ее к себе и позволила бы женщине выплакаться. Билл оглядел кухню, пытаясь понять, что может ему помочь.

— Что бы вы хотели съесть? Пасту с сыром? Ветчину? Я думаю, найдется то, что поможет нам почувствовать себя лучше.

— Я не голодна.

— Кофе?

Тейлор оглядела кухню, ее карие глаза были слегка выпученными.

— У вас есть что-нибудь покрепче? Я не отказалась бы от более сильного средства.

Билл подошел к шкафчику и достал оттуда бутылку «Джорджа Дикеля», потом взял стакан.

— Лед?

Тейлор помотала головой, он налил ей порцию виски.

— А себе? — спросила она.

— Не сейчас.

Тейлор пожала плечами, как бы говоря: «Как знаешь». Она выпила виски, потом рукавом толстовки вытерла губы.

— Вы кому-нибудь можете позвонить, Тейлор? — спросил Билл. — У вас есть родные? Друг?

— Я скоро поеду домой. Моя жизнь там.

Ее рука потянулась к стакану. Она подняла его и заглянула внутрь.

— Можно еще немного?

— Вы за рулем?

— Моя дочь пропала. Может быть, она мертва. — Ее голос был лишен эмоций. — Вы можете меня понять. Еще чуть-чуть! Пожалуйста!

Билл не мог с ней спорить, поэтому плеснул в стакан виски, понимая, что это хотя бы частично заменит компанию Пейдж этой усталой, вымотанной матери.

После того как она выпила, Биллу пришлось заставить себя заговорить. Он спросил:

— У полиции есть что вам сообщить? Удалось ли им что-нибудь узнать?

Тейлор покачала головой:

— Ничего. Они ищут Дуга, моего бывшего, из-за того, что я рассказал им о нем. Тот факт, что он избил другую женщину, говорит не в его пользу, и он хорошо знал Эмили.

Билл уставился на янтарную жидкость в бутылке, будто надеясь увидеть там то, что поможет ему найти ответы на свои вопросы.

— Я не хочу, чтобы полиция забыла об этих мальчиках из школы Саммер.

Тейлор порылась в кармане толстовки и достала пачку сигарет и зажигалку.

— Вы не против? — спросила она.

— Против.

Она ужалила Билла взглядом, но отодвинула сигареты.

— Наверное, я не должна этого делать. Не курила со времен колледжа. — Она долго смотрела на пачку. — Вы действительно считаете, что дети могут быть настолько порочными?

— Они унизили ту девушку, когда она потеряла сознание.

— Я не утверждаю, что они не ошибаются, — сказала Тейлор. — Но от ошибки до убийства долгий путь. Я знаю, что кто-то из компании этой девушки, Хейли, заботился о ней.

— Может быть, этот кто-то хотел ее защитить. — Это прозвучало неубедительно. Билл не был уверен в том, что говорил. — Дуг когда-нибудь причинял вред Эмили?

— Как я могу это знать? Она жила с ним какое-то время после того, как уехала от меня. Наверное, она думала, что у него ей не нужно будет придерживаться каких-либо правил. — Взгляд ее стал задумчивым. — Он всегда очень мягко относился к женщинам.

Желудок у Билла скрутило, когда она это сказала, и он отодвинул от себя бутылку с виски.

— Наверное, сейчас мы все ждем каких-нибудь новостей. Это невесело.

— Я жду дольше, чем вы, — произнесла она с горечью.

— И тем не менее вы не отдаете им стоматологические записи. Почему?

Тейлор промолчала.

Билл не хотел спорить с ней или доказывать, что он горюет сильнее, поэтому он попытался перевести разговор на другую тему:

— Вам что-то нужно от меня, Тейлор? Или вы просто хотели поговорить?

Тейлор кивнула:

— Мне кое-что нужно от вас. Я хочу пойти туда, где нашли этих девушек, в тот парк. И я хочу, чтобы вы пошли со мной.

Они ехали по гравийной дороге к участку возле небольшого пруда, находящемуся в центре парка Данлэп. Слева от них были беседки для пикника и детская площадка, справа — тропы для туристов и байкеров. Какой-то старик стоял на противоположной стороне пруда, тепло, по погоде, одетый; оранжевый поплавок его удочки чуть двигал легкий ветерок. Билл не думал, что у старика много шансов поймать что-нибудь в такой холодный пасмурный день. Но, может быть, он просто хотел провести какое-то время в тишине, на природе.

Билл запер машину и огляделся. Он знал, что девочек нашли на тропе, и, насколько ему было известно, поблизости была только одна тропа, почти трехмильная петля, которая проходила через парк, тянулась вдоль берега реки, а затем возвращалась к тому месту, где они стояли.

Тейлор застегнула рубашку и накинула на голову капюшон толстовки, закрывший большую часть ее лица.

— Вы знаете, где это? — спросила она.

— Нет, я думаю, нам просто нужно идти прямо. Я тоже здесь не был.

Но он хотел сюда приехать. И он знал, что когда-нибудь это сделает. Тейлор просто подтолкнула его к тому, чтобы сделать это прямо сейчас.

Они двинулись по гравийной дорожке. В течение того короткого промежутка времени, когда Билл считал — действительно считал, — что Саммер мертва, он испытывал то же желание, что и Тейлор. Он хотел увидеть место, где было обнаружено ее тело. Он не мог бы сказать почему, но он чувствовал, что это место должно иметь особое значение для него, даже если она на самом деле умерла не здесь.

Он знал, где умерла Джулия. Он каждый день ходил по тому месту в кухне, которое стало для него вечным напоминанием о трагедии.

Они с Тейлор шли почти в полной тишине, слышны были только хруст гравия под их обувью, да иногда крики птиц. Тейлор споткнулась один раз, зацепившись за выступ. Билл подхватил ее под руку и почувствовал, какая она тонкая.

— Спасибо, — сказала она, продолжая идти.

Она снова заговорила только через несколько минут:

— В полиции мне сказали, что люди сюда приходят. Знаете, оставляют записки и свечи, все такое.

— Приятно слышать, — сказал Билл, хотя он не мог понять, почему незнакомым людям хочется прийти на место, где кто-то, кого они не знали, умер или был покалечен.