Тэсс Даймонд - Моя прелестная девочка

– Его уловка вскрылась в ту самую секунду, как он отправил мне коробку, – сказала она. – Он не хотел, чтобы мы заметили связь раньше. Но теперь…

– Он тычет этим нам прямо в лицо, – закончил Гэвин с отвращением, мотая головой. – Подруга, не нравится мне этот парень.

– Готов зайти в спальню? – спросила Грейс.

Он кивнул.

Они вошли в спальню и остановились как вкопанные, едва переступив порог. Грейс услышала, как Гэвин выругался у нее за спиной, совсем тихо, и она знала, что она одна слышала его.

Она не могла винить его. То, что они увидели, вселяло ужас и отвращение.

Нэнси была уложена на кровать, аккуратно застеленную под ней. Ее тело было полностью обнажено, а фисташковое покрывало усыпано снимками с полароида.

– Боже, этот парень ненавидит женщин, – сказал Гэвин.

Грейс нагнулась и взяла одну из фотографий. На ней была Нэнси, уже мертвая, полулежащая в ванне, полной воды. Грейс обернулась: из спальни была видна примыкающая ванная комната и ванна на гнутых звериных ножках, которая была на фото.

Гэвин протянул руку над ее плечом и взял у нее фотографию.

– Это какое-то безумие. – Он нахмурился, когда они с Грейс посмотрели друг на друга. – Даже слишком.

– Будто в сериале, – согласилась она.

– В точку. Словно он хочет показать нам, какой он плохой.

– Они для нас, не для него, – сказала Грейс. – Если бы они были памятными сувенирами, способом спустя время еще раз пережить момент убийства, его фетишем, я бы поняла. Но это? – Она медленно обернулась вокруг, оглядывая комнату. – Ему удалось одновременно унизить ее и посмеяться над нами.

Зоуи отвлеклась от осмотра ногтей жертвы и посмотрела на них.

– Здесь была борьба, как вы можете видеть. – Она показала на разбитое большое зеркало на противоположной стене. – Она отбивалась от него, хотя по ее виду и не скажешь.

– Он привел ее в порядок, – сказала Грейс: ее взгляд скользнул по безукоризненно уложенным волосам Нэнси.

– Он искупал ее, – сказала Зоуи. – Покрыл ее тело лосьоном. Накрасил ногти. Здесь немного пролит лак, вот здесь, видите? Она указала на розовое пятнышко рядом с подушкой.

Воображение Грейс живо рисовало эту картину: то, как убийца ухаживал за телом Нэнси. Он даже сделал фотографии, чтобы задокументировать это. Были ли они доказательством? Предупреждением? Его извращенным способом сказать: «Я забочусь о тебе»?

– Он провел с ней много времени, – сказала Грейс. – Все это… это требует времени. Он не тратил его на других.

– Он и не унизил других так, как ее, – ответил Гэвин. – Он застрелил Дженис бесстрастно и отстраненно, никакого послания. Убийство Меган Андерсон – в порыве гнева, обставлено так, чтобы донести наполненное сексизмом послание – где, по его мнению, место женщине. Но это?

– Хладнокровно. Последовательно. Она что-то значила для него, – сказала Грейс, озвучив их общую мысль.

– Возможно, они были знакомы, – предположил Гэвин. – Она адвокат по разводам. Возможно, недовольный клиент? Или муж, который считает, что она его подставила? Какая причина смерти, Зоуи?

Зоуи распрямилась и уперла руки в пояс.

– Не могу утверждать наверняка, пока не приедет судмедэксперт, но по свежим ссадинам вокруг ее рта, которые он не смог скрыть косметикой, я бы сказала, удушение. Вероятно, одной из подушек. – Зоуи тянула за края перчаток и выглядела обеспокоенной.

– Это… наполнено заботой, – сказала Грейс. – Вниманием. Он обращался с телом бережно.

– Но он оставил ее раздетой, – сказал Гэвин; он был в замешательстве.

– Ее одежда, она, должно быть, сложена в ванной. Аккуратно. Опрятно. Педантично, – сказала Грейс.

– Она права, – отозвался один из приятелей Зоуи, коротышка в очках в роговой оправе, заглянувший в спальню из прихожей. – Одежда там, лежит на ее туалетном столике. Он даже вычистил ванну.

– Он ничего не упускает, ни одной детали, – пробормотала Грейс, подходя к другому краю кровати. – Привести ее в порядок, уделить внимание ее женственности – это не из уважения. Или раскаяния.

– Мне казалось, обычно, когда они заботятся о теле, это подразумевает раскаяние, – сказала Зоуи.

Гэвин покачал головой.

– Это не раскаяние. Все это – чтобы пристыдить ее. Он осуждает ее за ее сексуальность, показывает, что она не более чем красивая кукла, игрушка для него. Он унижает ее в смерти, низводит ее до элементарного женского начала, стирает какие-либо намеки на ее ум, работу, агентство, потому что считает, что женщины хороши только в удовлетворении мужских прихотей.

– То есть он из тех мужчин, что считают, что женщины им кругом должны, – сказала Зоуи.

– Несомненно, – ответил Гэвин.

– Что ж, я знакома с такими. Но, во всяком случае, придурки с сайта знакомств всего-навсего шлют фотографии своих членов – они не пытаются убить тебя.

– Он принижает своих жертв, чтобы почувствовать собственное превосходство, – сказал Гэвин. – Он чувствует себя не на своем месте в жизни, и он выбрал легкую цель, того, кого мужчины и общество преследовало веками: успешную, независимую женщину.

Зоуи подняла бровь.

– Кое-кто прилежно посещал занятия по гендерной проблематике, – сказала она.

– Понимание того, как живет половина человечества и с чем ей приходится сталкиваться, необходимо, если хочешь быть хорошим полицейским, – ответил Гэвин.

– Хотела бы я, чтобы каждый парень был таким преданным сторонником феминизма, – сухо сказала Зоуи. – Но увы…

– Где серьги? – пробормотала Грейс, обращаясь скорее сама к себе. Она пристально смотрела на Нэнси.

– Что ты сказала? – спросила Зоуи.

– Серьги, – повторила Грейс, отводя волосы от лица Нэнси. – На ней их нет.

Он забыл о них?

Нет. Он бы не забыл. Серьги что-то значили для него. Они олицетворяли кого-то – его мать? Давнюю подружку? Женщину, с которой у него не было шансов?

На верхней губе Нэнси было еле заметное розовое пятно. Что-то темное и вселяющее ужас вдруг шевельнулось у Грейс внутри. Бережно она открыла рот Нэнси.

Бриллиантовые серьги сверкали на опухшем посиневшем языке.

У Грейс сжалось все в животе, на мгновение ей показалось, что пол уходит у нее из-под ног.

Она была права. Проклятие. Глубоко внутри она надеялась, что ошибается.

Она имела дело с серийным убийцей. И по всей видимости, зацикленным на ней самой, если только ее теория была верна.

Он вел игру, и он устроил все так, чтобы она стала его противником. Он ждал, когда сможет подобраться к ней – и она доказала, чего стоит, продвинувшись так далеко, решив его загадку. И теперь он преподнес ей еще одну убитую женщину, словно жертвенную девственницу.

И все же почему он был зациклен на ней? Вот в чем вопрос. Только ли потому, что на нее было обращено больше внимания общественности, чем на других профайлеров ФБР? Это был бы простой ответ.