Микол Остоу - Ривердейл. Прочь из города [litres]

– Идет, – ответила я. – Сегодня, Реджи, мои «Кошечки» с тобой поквитаются.

– Обожаю соревноваться, – сказал Реджи. – Жаль только, сегодня будет слишком легко!

– Это мы еще посмотрим!

Красный свет сменился зеленым.

Я включила мотор.

Погнали!

Под рев моторов мы мчались по главной улице ноздря в ноздрю.

Я не осмеливалась отвести взгляд от дороги. Но боковым зрением видела Мэнтла. Он подался вперед, вцепился в руль, челюсти крепко стиснуты. Мальчик готов на все ради победы. Жаль только, он сцепился не с теми кошечками.

В воздухе пахло горелой резиной, девчонки визжали от восторга.

Под их вопли я вжала педаль в пол и чуть-чуть вырвалась вперед. Всего на несколько дюймов – в зеркале заднего вида промелькнуло здание мэрии, – но этого было достаточно.

– ЧЕРТ! – вдруг вскрикнула Вэл. Она вскочила, высунулась в окно, глядя на «Бульдогов».

– Что? – Я осторожно нажала на тормоза.

В зеркале заднего вида Реджи ударил по тормозам с такой силой, что машину развернуло и вынесло на встречную полосу. Мальчишки громко чертыхались. Когда они остановились, я увидела, как мимо их машины по дороге, ничего не замечая, наперерез движению – нашему движению – бредет какая-то фигура.

– Дилтон Дойли! – удивленно вскричала Мелоди. – Что он тут делает? Бродит по улице, как слепой, среди ночи!

– Не знаю, но пусть вынырнет из своей альтернативной реальности или где он там блуждает, иначе погибнет под колесами, – сказала я.

– Может, это знак для нас? Пора сматывать удочки и валить домой? – вздохнула Мелоди. – А вечер только-только начал становиться интересным.

Приглушив мотор, я посмотрела на Реджи. Он выскочил из машины и подлетел к Дилтону – проверить, цел ли.

Какие бы причины ни вынудили его блуждать в столь поздний час по улицам Ривердейла – а в последнее время это дело стало опасным, – меня это не касается. А он, по-видимому, в полном порядке. Я дважды просигналила и помахала Реджи. Он оглянулся на меня и коротко махнул в ответ.

– Ладно, кошечки мои, – зевнула я. – Ночь выдалась бурная. Пора спать?

Шерил:

Дорогая сестричка, не хочется беспокоить тебя в последнюю летнюю субботу, но ТТ уже вне себя из-за тех полушифрованных сообщений, которые шлет Свит Пи.

Шерил:

Целый ворох зловещих комментариев, а потом скрылся в тумане. Она волнуется – может, что-то крупное. Я, естественно, подумала: Лодж? Крупнее его в нашем городе только мой дорогой папочка. Или твой. А они сейчас вне доступа.

Шерил:

Не знаю, что там такое происходит, но, пожалуйста, не теряй головы. И обязательно принимай все звонки от его змеиных собратьев.

Джози:

Да, я сказала, что, может быть, встречусь с тобой, но мы с «Кошечками» на главной улице чуть не задавили Дилтона Дойли. Понятия не имею, куда он брел в такой час, но еще немного – и он бы туда не добрел. Мы с девочками собираемся домой. Встретишь меня за сценой после концерта?

Свит Пи:

Да, обязательно.

Свит Пи:

Погоди, ты видела Дилтона на главной улице? Шел куда-то один?

Джози:

Да, а что?

Свит Пи:

Ничего… Странно это. Как он, цел?

Джози:

Еще бы не странно. Да, он цел. Так что все в порядке. И мне надо хорошо выспаться. До связи.

Свит Пи:

До связи.

Свит Пи:

Похоже, ПП добилась, чего хотела.

ФП:

И не пришлось тревожить нас.

Свит Пи:

Напрямую – да.

ФП:

Только не высовывайся. Если дело сделано, Змеям не о чем беспокоиться.

Свит Пи:

Знаю. Но что означает «сделано»?

ФП:

Лучше нам не знать, сынок. Не задавай вопросов, ответы на которые тебе не нужны.

Дорогой дневник, девушка в финале – это кто, я?

Исходя из истории Черного Шлема – да, точно. Прозвище мне очень подходит. Я была рядом с убийцей, постоянно находилась с ним в контакте, в том числе когда он вынашивал планы уничтожить меня и планомерно устранял людей, занимающих важное место в моей жизни, в моем мире. Тех, кто был мне дорог. В конце концов оказалось, что Черный Шлем был одним из моих самых близких, из тех, на кого я и подумать не могла.

Сюжет, достойный самого ужасного фильма ужасов.

В кармане зазвонил телефон, пронзая меня волнами вибрации. Я слышала, как Джагхед описывает «правила» фильма ужасов. От этого по коже поползли мурашки. Его шутливый список казался слишком похож на истину.

Если я достану телефон из кармана, увижу ли в журнале звонки с неизвестных номеров? Или это что-нибудь «невинное» – сообщения от сестры или матери, умоляющих меня вернуться домой и сходить на чашку чая с дружественным лидером местной секты?

Я и впрямь Девушка в финале. Окончательная. Иначе как объяснить все странные события, которые регулярно случаются в моей жизни?

Мне и не хочется, чтобы все шло как полагается – наоборот, я становлюсь самой собой, когда мы с Джагом распутываем очередное дело, – но почему все время речь идет буквально о жизни и смерти? Неужели нельзя разгадывать менее смертоносные тайны?

Все дело во мне. Так и должно быть. Я – это общий знаменатель. Поэтому я каким-то образом вызываю тьму, а та всегда меня находит, вторгается в мою жизнь и в мой круг. Я для нее как магнит.

– Земля вызывает Бетти… – услышала я словно из-под воды или издалека. Это был Арчи, меня звал его голос, но не было ни сил, ни энергии отозваться.

Меня вернул к реальности удар грома – такой мощный, что на столе подскочили тарелки.

Мы завопили. Мигнул свет. Когда он зажегся – мягкий и приглушенный, но все же разгоняющий ночную тьму, – я ощутила, как щеки вспыхнули. Кажется, остальные чувствовали себя точно так же глупо.

– Это было… для усиления эффекта, – сказал Джагхед. – Гроза. Именно то, чего не хватало здесь, в глуши, чтобы надежно зацементировать клише. Мы переходим от «Хижины в лесу» к «Туману». Не зря фильмы Карпентера считаются классикой.

– Ну хорошо, если не притягивать за уши прочие чахлые обоснования или божественное вмешательство, – смотря чему мы хотим приписать нашу внезапную «темную бурную ночь», – сказала Вероника и отпила глоток вина. Я заметила, очень маленький. Другой рукой она потянулась к крохотной чашечке эспрессо. Видимо, не могла решить, в каком настроении ей следует быть. И я ее хорошо понимаю. – Что нам известно? На чем мы остановились, прежде чем нырнуть в эту кроличью нору?

– У меня есть… кое-что, – неуверенно произнес Арчи. Мы все посмотрели на него. Он достал из кармана сложенный листок.