Микол Остоу - Ривердейл. Прочь из города [litres]

– Записка? От кого? – спросила я.

По шее поползли мурашки. Явно не тот, от кого хотелось бы получать вести. Мне вспомнились кошмарные записки, больше похожие на просьбы о выкупе, которые я получала от Черного Шлема.

От моего отца.

Арчи пожал плечами, покраснел.

– Не знаю. Уж всяко не… не от друга.

Он развернул ее, прочитал: «Я знаю, что ты сделал». Крупными буквами. От руки, но почерк мне незнаком. Я протянула руку, и он неохотно передал мне записку.

– Ого, – сказал Джагхед гораздо тише обычного. – Это уже совсем другой фильм. «Я знаю, что вы делали прошлым летом». – Он замялся. – Продолжение было так себе.

– Что это за… – Я запнулась, всмотревшись в записку. Жесткие линии, мятая бумага. Рваные края. В кармане защекотало, как будто телефон снова зазвонил. Достала его – молчит. Горло стиснул комок. – Ребята, что происходит?

– Записка лежала у меня под подушкой, – сказал Арчи. – Понятия не имею, кто ее положил. И других намеков нет. Может, это как-то связано с птицами?

Мне вспомнилась, как минимум, еще одна странность. Этот чертов рингтон «Леденец», когда я была в ванной. Я достала телефон, еще раз пролистала журнал.

Пусто. Нет пропущенных звонков с неизвестных номеров.

Что это? Улика? Или на меня действуют таблетки? Или я вообще сошла с ума?

Я не могла рассказать об этом остальным.

К счастью, и не пришлось. Первой заговорила Вероника.

– Эта странность не единственная, – мрачно произнесла она. – Когда я спустилась в подвал, то проверила камеры наблюдения. Помните, я собиралась сделать это сразу, как пришли? До того… – Ее передернуло. – До того, как мы получили подарочек от каких-то городских сумасшедших.

– Эту картинку трудно забыть, – подытожил за нас всех Джагхед.

Вероника перевела дух.

– Так вот, я вошла в комнату охраны, где стоят все мониторы от видеокамер. Думала, что, может быть, где-то сохранилась позабытая запись или еще что-нибудь с ночи… с той ночи. – Она вздохнула. – Разумеется, ничего не осталось. Папа не так беспечен, чтобы оставлять говорящие улики. Но я обнаружила кое-что другое.

– Что? – спросила я, хоть и не была уверена, хочу ли это знать.

– Одна из камер была выключена.

– Дай-ка угадаю. Та самая, что была направлена на главный вход. – Джагхед скрестил руки на груди.

– Та самая, которая подсказала бы, кто оставил тех птиц, – прошептала я. Теперь от фантомной энергии вибрировала не только нога, но и все тело.

– Кто-то это сделал, – изрек очевидную истину Арчи. – Кто-то отключил камеру, чтобы бросить птиц, как послание для нас. Может быть… вероятно… тот самый человек, кто оставил записку.

– То есть за нами кто-то следит. Без сомнения. – Я отпила газировки. Она была тепловатая и слишком сладкая, но я все-таки проглотила.

– Да, ситуация стала критичнее процентов на сорок, – сказала Вероника. – А она и до этого была опасной. Что дальше, ребята?

Словно в ответ, опять громыхнул гром, и на этот раз люстра над головой качнулась. Мы снова завопили, уже ничего не стесняясь.

На этот раз было по-настоящему страшно.

Джагхед схватил меня за руку.

Люстра опять качнулась, грозя свалиться. Дверь на веранду распахнулась, громко хлопнув. Снаружи в комнату хлынули потоки дождя.

– Надо закрыть, – сказала Вероника, стараясь перекричать рев дождя и ветра, бушующих вокруг нас.

И в этот миг отрубилось электричество.

Свет мигнул и погас, я завопила во весь голос, ничего не сознавая, думая только об одном: спастись! И видимо, в этом я была не одинока.

Было темно, хоть глаз выколи, но мы все схватились за руки, каким-то образом найдя друг друга в кромешной мгле.

А вокруг ревела и бушевала буря.

Сколько себя помню, такая же кромешная темнота была в моей жизни всего один раз.

Нет, не тогда, когда в трейлерном парке погас свет, хоть это и случалось с пугающей регулярностью.

Я говорю о том случае, когда Дилтон Дойли затащил меня в пещеру за Лисьим лесом, заявив, что надвигается конец света. Прогулка смахивала на «Я – легенда» пополам с «Наукой выживать».

Мы проводим испытания, сказал он. Оттачиваем навыки.

Я подошел к нему после урока испанского. Дилтон стоял перед классом и вещал о комете Бейли и о восходе кровавой луны – это предвестники апокалипсиса, говорил он.

Парень казался сильно не в себе, и я его даже пожалел. Дело в том, что совсем недавно мама забрала Джеллибин и уехала в Толедо. Я сильно переживал и поэтому, наверно, проявил больше сочувствия, чем следовало.

После занятий Реджи и его ребята безбожно издевались над Дилтоном, и я его опять пожалел. Я на собственной шкуре знал, каково быть постоянной мишенью для издевок. А еще в пользу Дилтона говорило то, что Бетти – она еще не была моей девушкой, но уже имела надо мной немалую власть (хотя я, наверное, ни за что бы в этом не признался) – однажды сказала мне, что ее тревожит состояние его рассудка.

Возразить было трудно.

– Ну и ладно, – сказал я ей. – Подумаешь, еще один псих, свихнувшийся на выживании. Уже месяц прошел, как я смотрел «Колонию».

Я отыскал его у шкафчиков. Он рассказывал что-то про огонь и жгучую известь очень перепуганной Этель Маггс. Я уловил слова «осадки» и «бункер», после чего она развернулась и убежала. Я ее прекрасно понимаю.

Я сказал ему, что поверил и в комету, и в прочую ерунду об опасностях, грозящих со всех сторон. Это даже не было натяжкой. Джейсон Блоссом был мертв, мы с Арчи отдалились друг от друга, моя семья разваливалась. Если уж это не конец света, то каким же он должен быть?

– Я знаю, куда нам пойти, – пообещал Дилтон. – Местечко маленькое, но безопасное. Там будем только ты и я. Возьми только то, без чего не обойтись. И никому не говори.

Он, вероятно, имел в виду другое, но я захватил свои любимые сборники Гинзберга. Только любимые книги – я пообещал Дилтону, что вещей будет немного. И все они были в бумажных обложках! Дилтон не оценил.

– Ты серьезно веришь, что это конец? – спросил я. Мы растянулись на шаткой койке в глубине пещеры, мне было жарко. – И кстати, где твоя мама? – Я подумал о своем отце. Наверняка склонился над бильярдным столом в «Белом змее» и не думает ни о каких концах света, да и обо мне тоже. У меня защемило сердце.

– Уехала, – коротко ответил Дилтон. – Она часто уезжает из города.

До сих пор Дилтон рассказывал мне только о том, что отец научил его, как подготовиться к такому походу, давным-давно, еще в детстве, и вскоре после этого умер.