Фрауке Шойнеманн - Секрет еловых писем

– Так, негодная кошка, немедленно убирайся отсюда. Я не терплю, когда суют нос в мои дела. Брысь!

Я не видел, что там происходило, но, вероятно, мужчина решил стащить Одетту с полки. Он сделал еще один шаг – и раздался крик! Да, никому не удастся схватить Одетту безнаказанно – похоже, она сильно оцарапала этого типа. Во всяком случае, ботинки отскочили назад и мужчина взвыл:

– УАУ, противная кошка! Ты с ума сошла?! Что ты делаешь? – Он снова бросился к стеллажу. – Сейчас я тебе покажу, как царапаться, мерзкая дрянь!

У меня на загривке шерсть встала дыбом: я вспомнил, что однажды уже пережил такой момент! Все происходило именно здесь, мужчина гнался за Одеттой, а я находился где-то рядом. Неужели бывают такие совпадения?!

Одетта спрыгнула со стеллажа и метнулась в другой угол комнатки. Увидев ее там, я подумал, не сошел ли я с ума: может, мне все это только снилось, а на самом деле ничего такого не было? Недавно я видел сон – и теперь он стал явью! Конечно, я знал, как должен был поступить, – я, Уинстон Черчилль, образцовый кот и благородный рыцарь! Все произошло точно как в том сне: я прыгнул к нему на плечи, почувствовал сигаретную вонь, смешанную с запахом елки, и вонзил когти ему в щеку.

– Ааааа! Что такое? – Он сразу забыл про Одетту и попытался ударить меня. Но я ловко увертывался, и он все промахивался.

Одетта, самая красивая в мире белая кошка, выскочила из угла.

– Беги, Одетта, беги! – крикнул я ей. – Я постараюсь его отвлечь!

– Нет, Уинстон, без тебя я никуда не пойду!

– Не спорь, Одетта! Беги скорее! Так будет лучше! – снова воскликнул я, и мое маленькое кошачье сердце радостно забилось – ведь Одетта хотела остаться со мной! И тут я нанес мужчине еще один удар лапой. Он взвыл и снова попытался меня стукнуть.

– Ах, Уинстон, – мяукнула Одетта, – ты такой…

К сожалению, в тот раз меня разбудили именно на этом месте, и поэтому я не знал, что ждет нас дальше.

– …мужественный, – услышал я голос Одетты, и это, конечно, было чудесно.

Но на этом красивая часть истории, увы, закончилась. Я вернулся к действительности, когда безжалостная рука взяла меня за шкирку и подняла в воздух. МИЯУ! Мне было ужасно больно! Разве так обращаются со взрослыми кошками?! Это не по правилам.

Но мужчине было плевать на правила. Наоборот – он еще и встряхнул меня:

– Так, дружок. Тебе повезет, если я отдам тебя в ветприемник, а не швырну под пресс! Твоя подружка… – тут он протянул руку к Одетте и схватил ее точно так же, как и меня, – отправится следом за тобой. Гнусные твари! Терпеть не могу кошек!

Мы с Одеттой висели в воздухе, и, как ни сопротивлялись, как ни дрыгали лапами, не могли ничего сделать. Мужчина держал нас стальной хваткой. Святые сардины в масле, я не хочу в ветприемник!!!

Тут распахнулась дверь, и первое, что я смог увидеть из своего неудобного положения, была гигантская башня из черных волос. Бабушка! Никогда еще я так ей не радовался!

– Эй вы! Что вы делаете с моей любимой кошкой?! Хотите ее укрррасть?! Немедленно отдайте ее! – воскликнула она не терпящим возражений тоном. – Иначе я вызову полицию!

Опешив от неожиданности, мужчина разжал руки. Я неуклюже шлепнулся на землю, но мне было все равно. Главное – я снова был свободен. И тут я наконец разглядел лицо этого грубияна и понял, откуда я его знаю. Это был завхоз из гимназии «Вильгельмина». Вернее, его временный заместитель!

– Опять рыбные палочки?

Вернер был ужасно разочарован: после прогулки под парусом его ждали дома не обещанные пельмени, а нежные ароматы лососевого филе. Бабушка, выйдя из кухни, ничего не сказала, лишь заговорщически подмигнула нам. Кира, Паули и Том подмигнули ей в ответ. Мы сидели на полу возле рояля и делали вид, будто еще репетируем. Точнее, ребята делали вид. Сам я не умел ни подмигивать, ни листать тетрадки, но тоже постарался принять заговорщический вид. Тяжело живется коту! При этом мне пришлось выдерживать все это одному – после нашей вылазки на свалку металлолома Одетта, Чупс и Спайк остались во дворе. Бабушка сказала, что четыре кошки в квартире – это явный перебор!

– В конце концов Уинстон окажется единственным членом семейства Хагедорн, кому удалось попробовать это восхитительное блюдо.

Анна похлопала его по плечу:

– Не волнуйтесь, господин профессор. Пельмени от нас никуда не денутся. Но как замечательно, что все ребята так усердно репетировали, что мама даже не смогла оставить их и пойти на кухню. – Она повернулась к нам. – Я хочу попросить наших юных артистов, чтобы они спели нам что-нибудь из мюзикла!

У Киры изменился цвет лица. Мне показалось, что она покраснела. Я говорю «мне показалось», потому что я не мастер различать цвета. Но когда я оказался в теле девочки, то с удивлением обнаружил, что окружающий мир довольно пестрый и что у людей, когда они сталкиваются с неприятностями или затруднениями, цвет лица довольно часто напоминает спелый помидор. Вот как у Киры в этот момент.

– Хм-м, э-э… понимаешь, мама, – пробормотала она, – это ведь должен быть сюрприз. А если вы услышите это сейчас, на премьере вам будет не так интересно.

– Да нет, мне это не помешает, – не сдавалась Анна.

– Правда? Но, к сожалению, я уже больше не могу петь: у меня заболело горло, – заявила Кира.

Анна наморщила лоб:

– Ну, тогда мы будем вынуждены после обеда попрощаться с твоими друзьями. Еще не хватало, чтобы ты их заразила. Может, ты для разнообразия ляжешь сегодня спать пораньше, чтобы завтра пойти в школу уже здоровой?

Муррр-мяу! Просто ужас с этим враньем – однажды начав, ты потом никак не можешь из этого выпутаться. Вообще-то мы собирались еще раз обсудить ситуацию и обобщить все сделанные наблюдения. Основной итог нашей операции заключался в том, что нашим главным подозреваемым стал Альберт Шмидт, временно замещавший школьного завхоза. Возможно, даже единственным подозреваемым, если не считать той загадочной женщины со светлыми волосами. Тут наблюдалось полное единодушие. Когда из сарая вышла гневная бабушка с двумя кошками на руках, следом за ней появился и господин Шмидт. Том, Паули и Кира, притаившиеся за кучей металлолома, узнали его без труда. Школьный завхоз в месте запланированной передачи выкупа – ребятам это показалось краааайне подозрительным! С помощью ловкого танца с обнюхиванием я сообщил своим двуногим друзьям, что тоже считаю господина Шмидта похитителем. Всякий раз, когда звучала его фамилия, я как сумасшедший начинал нюхать воздух. Кира теперь понимала, что я имел в виду, и объясняла своим друзьям. Короче, этот тип не только выглядел подозрительно, но и запах в его конуре был тоже подозрительный!