Ефим Друц - Волки

— Среди блатных все по-другому было, — не дав Леньке закончить, заговорил Седой. — А какие они, эти, ну те, что с твоим племянником шляются?

— Э, Седой, разве это опишешь? Тут чутье подскажет. Ты с этим сам разберешься…

— Что ж, раньше разбирался и сейчас разберусь… — согласился Седой.

— Многое тогда было, да сплыло, сейчас все другое. Одно могу тебе точно сказать, Седой, пацаны теперь — совсем другие. Те, которых я сейчас наблюдаю, прежних бы быстро поломали. Вот хоть племяш мой: передо мной-то красуется, но гнильца в нем какая-то есть. Он и его дружки только бабки уважают, а человека в грош не ставят. Им ерунда, что старика, что старуху укокошить… И не икнут даже! Мать родную за копейку не пожалеют…

— Поглядим, — тихо сказал Седой, — что это за материал…

Дверь приоткрылась, и в комнату осторожно заглянул парень, он как бы проверял: чисто ли, нет ли посторонних?

— Кто это у тебя?

— Заходи, заходи, не бойся, — сказал Ленька, и, услышав знакомый голос, парень наконец вошел.

Еще раз оглядевшись по сторонам и как следует рассмотрев Седого, племяш присел к столу.

— Чаю хочешь? — спросил Ленька. — Или поешь чего?

— Нет, скоро мои кореша появятся. У вас надолго разговоры?

— Ты что же это, парень, нас выгоняешь отсюда? — усмехнулся Седой. — Негостеприимно это.

— Вам же неинтересно будет, молодняк соберется.

— А может, я хочу на них глянуть, какие они сейчас?!

— Гляньте, гляньте, но ненадолго…

Седой рассмеялся.

— В наше время народ не такой ершистый был — почтение оказывали.

— Он и не обижает никого, — заступился Ленька, — просто не привык еще к тебе. Они к чужим настороженно относятся.

— Какой же я чужак, если к тебе в гости пришел? Чужие в гости не ходят.

— Ладно, ладно, — миролюбиво сказал Ленька, — ты, Валерка, тоже потише, это Седой, я тебе о нем говорил.

— А… — протянул Валерка, — Седой, значит, — гроза бывшая.

— Как ты думаешь, Ленька, пристально глядя на парня, сказал Седой, — дать этому мальцу по ушам для почтения или нет?

— Но-но, дед, — приподнялся Валерка, — ты не очень, а то я тебя быстро навострю отсюда.

Седой неторопливо вытащил что-то из кармана и положил на стол рядом с собой. И когда Валерка рванулся к Седому, то взгляд его словно сам собой натолкнулся на раскрывшийся нож. Он отпрянул.

— Ну ладно, ладно, чего ссориться, — пробормотал заметно притихший Валерка.

— А ножа уже и не было, как будто он приснился, и Валерка недоуменно перевел взгляд с Седого на Леньку.

— Ну, вы, мужики, фокусники…

— Фокусник — это ты, — сказал Ленька. — Как там закончилась твоя история с долгом? — И, повернувшись к Седому, добавил: — Проигрался он, на счетчик его поставили.

— Что ты говоришь?! — насмешливо выдохнул Седой, — это он-то, такой ученый? И как же он думает с этим разобраться?

— Разберусь, — ответил Валерка, — не впервой.

— Батюшки, — снова заговорил Седой, — так уж и разберешься? Может, помочь в чем? Могу денег подбросить. Много ли проиграл?

— У тебя таких денег нет, — сказал Валерка, — и достать ты их не сможешь.

— А может, найду?!

— Где ты их найдешь?

— Сколько же надо? — спросил Седой.

— Двадцать тысяч. — Парень сделал паузу и добавил: — Баксов!

— Ого! — Седой привстал. — Крупно. Как же вы играете, если отдавать нечем? И те, с кем вы садитесь играть, доверяют вам?

— Ладно, мужик, кончай базарить, — оборвал его Валерка, — что-то мы заговорились, а мне еще многое сделать нужно.

— Пойду я, — сказал Седой и взглянул на Валерку, — если что надо будет, Леньке скажи, он знает, где меня отыскать. Может, и сгожусь…

И Седой вышел из комнаты. Как только дверь за ним захлопнулась, Валерка кинулся к дяде.

— Что за личность такая, а? Где ты его откопал?

— Дурак ты, — ответил Ленька. — В молодости моей вся округа перед ним шапки скидывала.

— «В законе» он, что ли?

— Был «в законе», да отошел от дел, зачем ему все это нужно, покоя хочет.

У Валерки мелькнула шальная мысль: «Вот какого «папашу» мне нужно, за таким можно в огонь и в воду!» Однако на смену ей пришло сомнение: «Но кто ж его помнит? Сейчас все другое: и «паханы» другие, и время другое. Может, попробовать? Нет, подожду».

В комнату один за одним входили Валеркины приятели, за ними следом, словно на привязи, с сумками в руках — молоденькие подружки. Надо было принимать гостей…

Переулок был пустынным. Изредка в конце его показывалась фигура случайного прохожего, и снова все замирало. Освещение было слабым, будто его специально приглушили, чтобы создать полутемный уют. Как и повсюду, люди здесь побаивались выходить вечерами на улицу, разве только выгуливали собак, надеясь на их защиту. Пьяный Валерка в сопровождении двух приятелей — Лохмача и Кривого — с шумом вышли из подъезда.

— Ну что, братва, гульнем? — усмехнулся Лохмач и затянулся сигаретой.

Его слова прозвучали для приятелей как некий пароль — с него они уже не раз начинали свою «прогулку».

— По домам сидят, суки, — процедил Кривой, — в штаны наложили.

— Кому охота без бабок оставаться? — сказал Лохмач.

— Поменьше трепите языком. — Валерка огляделся по сторонам и разочарованно протянул: — Нет никого, пошли догуливать.

— Погоди-ка, — Лохмач вгляделся в темноту переулка, — кажись, кто-то идет…

Держась за стену, словно пьяный, и часто останавливаясь, по переулку двигался пожилой человек с портфелем в руке. В темноте его почти не было видно.

— Пошли к нему, — бросил Лохмач, указывая направо.

И они медленно двинулись. Впереди шел Лохмач, следом Валерка, а замыкал это шествие Кривой. Когда до старика оставалось всего несколько шагов, Лохмач вдруг остановился.

— Что случилось? — тихо спросил Валерка.

— Нет у него ничего, — сказал Лохмач, — зря провозимся.

— Ладно, ладно, давай, потом разберемся, — оборвал его Валерка. Пройдя еще несколько шагов, приятели остановились возле «пьяного», загородив ему дорогу.

— Далеко путь держишь, мужик? — вкрадчиво спросил Лохмач.

— Нехорошо мне, ребятки, с сердцем что-то, — проговорил старик, — вы бы помогли мне, а?

— Сейчас, — вмешался Кривой, — мы тебе поможем. Давай, портфель подержу.

Резким движением он выхватил портфель и, отбежав на несколько шагов, стал его открывать. Из портфеля посыпались какие-то бумаги.

— Пустой он, — крикнул Кривой, — бросьте его, что с ним возиться?

— Бабки есть? — резко спросил Лохмач.

— Нет у меня денег, ребята.

— Врет он, придуряется, обыскать надо. — Лохмач хотел подойти к старику, но тот стал как-то странно заваливаться набок и сползать. Валерка бросился к нему, подхватил и прислонил к стене. Руки его машинально стали шарить по карманам прохожего, пока не нащупали бумажник. Он открыл его и обомлел. В бумажнике были доллары.