Ефим Друц - Волки

— Ты куда?

— Да надо мне…

— Постоишь здесь, а шевельнешься, голову снесу.

И метр притих.

— Вот что, господа уважаемые, — начал Бамбай, — отвлекитесь ненадолго от гульбы, потом допьете и догуляете. Деньги на стол, да поживей, и не балуйте, если хотите живыми остаться.

Все разом стихло. Посетители стали испуганно выкладывать деньги, кольца, драгоценности.

Митя вошел в зал последним и, увидев эту сцену, понял, что назад дороги уже нет, и теперь он стал соучастником самого что ни на есть обычного ограбления. В это мгновение Бамбай и передал ему пистолет, крикнув:

— Постереги, я пойду по столам! — И отправился собирать деньги.

Сразу же возникла накладка. Едва державшийся на ногах важный господин стал возмущаться:

— Нет, позволь, ты что это здесь командуешь, я тебе…

Бамбай ударил его наотмашь ребром ладони, и господин тотчас затих. Публика просто оцепенела от страха. Никто и не собирался противиться нападению. Все, может быть, и окончилось бы обычным грабежом, если бы в дверях не возник странный субъект. Это был нелепо одетый, развязный парень. Возник он как хозяин, и все, кто еще совсем недавно испуганно притих, начали оживать. Казалось, вот появился этот парень в вызывающем оранжевом пиджаке и уж он-то поставит все на свои места: и веселье будет продолжаться, и нападение окажется всего лишь сном.

— Что тут происходит? — спросил парень.

Ему никто не ответил, и тогда «хозяин» обратился к Бамбаю.

— Ты чего здесь болтаешься, цыган, кто тебя звал?

Если бы не прозвучало это оскорбительное «цыган», все, может, еще и кончилось бы миром. Но Бамбай просто не мог этого вынести.

— Вали отсюда… — крикнул он, — хотя нет, погоди, выкладывай бабки, а потом пойдешь.

Парень в оранжевом пиджаке сделал обманное движение, и, когда Бамбай приблизился к нему, вышиб у него пистолет. Потом, подхватив оружие с пола, скомандовал:

— А ну, черные, ложись на пол!

Все дальнейшее происходило как в тумане. Митя просто не понимал, откуда у него взялась эта ярость. Оскорбление «черные» подействовало на Митю как катализатор: он почувствовал полную свою отрешенность от времени, в котором находился. Митя кинулся на парня, сбил его на пол, потом начал избивать, да так, что цыгане еле оторвали его. Парень в оранжевом пиджаке перестал стонать и затих.

— Сука, — сказал Митя, — я таких часто встречал, за людей нас не считают.

И тут Бамбай впервые улыбнулся.

— Я не ошибся в тебе, — крикнул он, — я не ошибся в тебе, морэ, ты — наш!

Митя ничего ему не ответил, неожиданно повернулся и снова кинулся к лежащему на полу парню в оранжевом пиджаке. Цыгане перехватили его на полпути. Митю вдруг охватила жажда убийства. Ему хотелось растерзать этого червяка, втоптать его в пол, чтобы он мучился и корчился от боли.

— Хватит, уходим, — крикнул Бамбай, и цыгане, подхватив Митю, кинулись к выходу на лестницу.

Опомнился Митя только в машине. Бамбай обнимал его за плечи и тихо говорил по-цыгански. Слов Митя не понимал, но чувствовал, что это что-то ласковое, успокаивающее. Тепло разливалось по всему его телу. И еще Митя инстинктивно ощущал, что, видно, не зря судьба столкнула его с цыганами, и если один раз они спасли ему жизнь, не выдали, то сейчас, после этого происшествия в кабаке, он уже не может их оставить.

Проснулся Митя в той же квартире, откуда они уехали несколько часов назад. Он лежал в большой комнате на диване, заботливо укрытый старым одеялом. За столом сидели цыгане и вели неторопливый разговор:

— Видишь, Бамбай, — послышалось Мите, — а ты говорил…

— Да, ошибся я, ромалэ, не понял человека.

— Гниды эти, гаджё… Как сказал он «черные», так мне сразу и захотелось его пристрелить.

— Что же ты не сделал этого?

— Не успел я, Бамбай. Тут этот новенький вмешался, и все так быстро случилось.

В ответе Бамбая послышалась угроза:

— Смотри, морэ, мог и опоздать, тогда нам пришлось бы весь кабак залить кровью.

— Прости, Бамбай, виноват!

— Глядите, ромалэ, он проснулся! — сказал кто-то из цыган.

— Ну, как ты, морэ? — спросил Бамбай у Мити.

— Все в порядке, — ответил Митя и улыбнулся.

Седой жил в деревянном доме, затерявшемся в глубине замоскворецких переулков. Вся местная шпана побаивалась его. И не только потому, что он был очень силен, а это всегда ценилось среди блатных… Что-то звериное было в его взгляде, и, когда Седой смотрел на человека в упор, тот невольно отводил глаза. Взгляд Седого словно говорил: «Ну, что ты со мной соревнуешься, я ведь и убить могу!» Так, по крайней мере, считали многие.

Все переменилось на Якиманке, — и народ другой появился, и домов понастроили новых, но старый деревянный дом так и остался стоять нетронутым. Да и Седой был все таким же. Ходил он по-прежнему в сапогах и в кепке, до поздней осени в одном пиджаке, и мало кто из нынешних его соседей знал, что когда-то Седого побаивались. Обходили за версту. На всякий случай. Как бы чего не вышло. А еще ходили о нем всякие побасенки. Говорили, что руки у Седого по локоть в крови. Так ли это, никто толком сказать не мог, но многие верили…

Седой вышел на улицу и огляделся. «Да, — с горечью подумал он и сплюнул, — ни черта не узнать, все переменилось, едрить твою… Люди все переделали и, конечно, наперекосяк…» Его размышления прервала странная сцена. Прямо у подземного перехода лежала женщина, а возле нее спокойно расположились две большие собаки. Женщина была пожилой и как будто не пьяной. Сцена выглядела вполне по-домашнему: рядом с собаками, на подстилке из старой рогожи, лежал хлеб и стояла бутылка с водой. Собаки равнодушно оглядывали прохожих, но, когда они смотрели на хозяйку, в их глазах появлялось выражение преданности и обожания. Завидев Седого, одна из собак приподнялась, подошла к нему и хотела было залаять, но, передумав, облизала ему сапоги. Седой отстранился и пошел дальше, но сцена запомнилась, так же, как и все, что с ним происходило. Памятью он обладал феноменальной, даже самые малейшие эпизоды запоминал на всю жизнь.

Радоваться было нечему, жизнь действительно переменилась. И это не могло нравиться Седому, привыкшему безраздельно властвовать на бывшей своей территории. Седого не покидало чувство чего-то ускользнувшего, потерянного…

«И откуда только все эти гниды повылезли? — подумал он. — Раньше я их не видел. Прятались, наверное?» От этой мысли ему снова стало не по себе. Но мысли мыслями, а надо было жить так же, как всегда, то есть действовать. И Седой по привычке двинулся к гастроному, где рассчитывал встретить знакомых, с которыми можно было бы обменяться новостями и поговорить о том, что происходит.

Гастроном сверкал парадным видом. Недавно перестроенный, он теперь именовался «супермаркетом». Здесь уже не было такого оживления, как раньше, но все же кое-какой народ толпился у прилавков, глазея и ахая от непомерно высоких цен. Седой степенно прошелся по магазину, не обращая внимания на косые взгляды охранников, довольно бесцеремонно его оглядывавших. Действительно, он не внушал особенного доверия. И на этот раз Седой не изменил своим привычкам и был одет в старый плащ на теплой подкладке и в сапоги. На голове его красовалась кепка старого фасона, что делало его похожим на бандита из какого-нибудь послевоенного фильма.