Елена Гордина - Венецианский призрак

– Как долго вы работали у Михаила Михайловича? – Настя усадила домработницу в кресло, а сама села напротив нее на диван.

– Около трех лет, – тихо ответила женщина.

– Вы застали тот самый момент, когда у них дочь утонула? – Все-таки Насте не давала покоя эта история, да и кого такая жуть может оставить равнодушной, даже если ты из-за всех сил делаешь вид, что тебя это не касается.

– Нет, я как раз тогда была в отгуле, а потом они уехали, и возвращаться уже было некуда.

– Но как же? – удивилась Настя. – Михаил Михайлович мне говорил, что вы и после их отъезда все это время еще ухаживали и за зимним садом, и за самим домом. Разве это не так?

– Конечно, так, – покорно согласилась женщина, – но как домработница я же уже не работала, скорее как приходящая уборщица.

– Как вас зовут? – наконец-то сообразила познакомиться Настя.

– Светлана Викторовна, – протрубила женщина.

– А лет вам сколько?

– Пятьдесят один.

– Хорошо. – Настя удивилась, что Светлана Викторовна оказалась намного моложе, чем она предполагала. – Так чем вы занимались у Михаила Михайловича?

– Я прибирала таунхаус три раза в неделю, стирала белье, готовила и ухаживала за зимним садом.

– А кто ездил за продуктами в магазин? В прачечную? Ну, за садом во дворе ведь тоже кто-то смотрел?

– Да, у них еще были няня и садовник, он же был и водителем, – отозвалась Светлана Викторовна.

– Плохая няня, видимо, была, – пробормотала Настя, а про себя подумала, что действительно права пословица: «У семи нянек дитя без глаза». – А где сейчас водитель-садовник? Мне бы водитель не помешал.

Настя чуть не сказала, что ее водитель погиб, но вовремя прикусила язык, вот только не хватало еще напугать Светлану Викторовну и снова остаться без помощницы одной в огромном доме.

– Я не знаю, – пожала рыхлыми плечами Светлана Викторовна, – наверное, уехал к себе домой, он не местный был.

– Ясно, – пробормотала Настя, – а у вас, может быть, есть знакомые, готовые поработать у меня?

– Ну, мой муж мог бы работать у вас водителем и садовником, он как раз тоже работу ищет, – ответила Светлана Викторовна.

– Это же просто замечательно! – повеселела Настя. – А автомобиль у вас есть?

– Есть, – кивнула Светлана Викторовна, – старенькая «Волга».

– «Волга»? – переспросила Настя, нахмурившись. – Это что такое? Машина такая? Да, в принципе, если она на ходу, то и плевать. Вы как, жили здесь в гостевом домике на заднем дворе или ночевать домой уходили? Сколько вам платил Михаил Михайлович?

– Я уходила домой, я живу недалеко, но могу и здесь оставаться, тем более если вы меня с мужем наймете. В гостевом домике неплохо. По деньгам договоримся. У вас дети есть?

– Нет, только я и мой муж, Максим Николаевич, он сейчас в командировке. Я буду вам хорошо платить.

«Только не оставляйте меня здесь одну», – едва не произнесла вслух Настя, настолько ей больше не хотелось оставаться одной в этом доме.

Анастасия не хотела себе признаваться, но она стала бояться своего нового жилища и уже почти что пожалела, что так быстро приняла решение и купила этот таунхаус. Слишком много всего… ммм… нехорошего произошло в последнее время, и все это так или иначе было связано с коттеджем.

«Вот почему Михаил Михайлович не мог его так долго продать за такую смешную цену, – подумала Настя, – наверное, в округе вокруг этого дома ходит настолько дурная слава, что к нему и близко никто не подходит. А я взяла его и купила, и даже с мужем не посоветовалась, и правду от него скрыла».

– Кстати, – внезапно догадалась спросить Настя, – а это не вы утром вокруг моей машины ходили? А то я вышла и следы увидела, а кто ходил, непонятно.

– Нет, что вы! – неожиданно испугалась Светлана Викторовна. – Я к вам только сейчас заглянула, зачем мне было утром у вас бродить?

– Да вы не волнуйтесь так! – замахала руками Настя. – Я это просто так спросила, не было и не было, что такого. Вы сегодня сможете на работу выйти? Вечером?

Больше всего на свете Настя боялась услышать отказ, еще одну ночь в этом доме в одиночестве она бы не вынесла.

«Если она откажется, уеду в городскую квартиру», – пронеслось в голове у Насти, и она тотчас вспомнила, как еще вчера потратила кучу денег на благоустройство и украшение нового дома, а сейчас уже сбежать готова.

– Конечно, мы с мужем вечером приедем, – неожиданно легко согласилась Светлана Викторовна, и Настя едва не закричала от радости. – Только давайте прямо сейчас договоримся по оплате.

– Семьдесят тысяч в месяц на двоих в месяц вас устроит? – Настя была готова заплатить и больше. – И бесплатное проживание и питание у нас в гостевом домике.

– Устроит, спасибо! – повеселела Светлана Викторовна. – Тогда мы с мужем часиков в семь вечера и приедем сразу. Может, что купить по дороге в магазине?

– Да! Надо будет заехать в супермаркет и купить продукты, деньги и список я вам дам, а ваш муж должен завтра с утра украсить дом и двор гирляндами. Сможет?

– Конечно, сможет, – уверенно кивнула Светлана Викторовна. – Тогда до вечера.

Настя поднялась с дивана, чтобы проводить новую домработницу, а когда за ней захлопнулась дверь, вернулась на кухню и наконец-то доела уже совершенно ледяную яичницу, странно, но блюдо показалось ей вкусным.

Вечеринка по случаю новоселья получилась не такая веселая, как планировала Настя. После всего произошедшего она решила, что шумная компания ей сейчас ну совсем никак не нужна, потому что прошло всего девять дней с момента гибели Андрея Викторовича, и если бы она закатила грандиозное новоселье, то на нее косо смотрели бы соседи по «Северной Короне».

«Это было бы не по-людски!» – именно так, слово в слово, и передала ей последнюю информацию от соседей Светлана Викторовна, которая, как оказалось, была в центре всех поселковых сплетен.

Настя до сих пор упрямо не верила во все эти бабские предрассудки, но ее любовь к дому как-то погасла, и теперь она уже относилась к таунхаусу даже с некоторым раздражением. А ведь с момента ее переезда сюда прошло всего три недели!

Новоселье решили перенести на 25 ноября, это была последняя суббота самого мрачного месяца в году, и Настя подумала, что, может быть, вечеринка станет чем-то вроде радостного перехода к новой жизни.

Сразу после праздника, в понедельник, она собиралась поехать к врачу и сдать анализы на беременность, ну а пока следовало как-то развлекать Людмилу Сергеевну, Марину и Антона, это и были все гости, которых Настя решила пригласить на новоселье.

К 25 ноября снег уже лежал во дворе полуметровым слоем, и муж Светланы Викторовны, Кеша, исправно чистил пешеходные дорожки и подъездные пути.