Вадим Агапов - Гроссмейстер

Арсений задумчиво разглядывал Сердюкова. А я тяжело вздохнул. Мне было искренне жаль несчастного отца.

Неожиданно вспомнилась чья-то мысль: дети – это единственная причина, по которой небо не разрушило землю.

– Это хорошо, что вы верите, – серьезным тоном сообщил Арсений. И добавил: – Вера против магии! Суперпоединок!

Мы сидели и ожидали приглашенных людей в том самом зале, где мы уже были несколько дней назад. Я вспомнил подробности этой встречи и вздрогнул: вновь предстояло общение с Сечкиным! А вдруг он уже все знает про нашу ночную вылазку?! Но не решился поделиться своими страхами с Арсением и, чтобы унять волнение, стал разглядывать окружавшую нас обстановку. Строганов, судя по всему, не терзался неприятными воспоминаниями и играл в телефончик, развалившись в красивом кресле. Я, сидя на таком же королевском седалище, нервно гладил резной деревянный подлокотник, инкрустированный, вероятно, слоновой костью, поскольку вряд ли это был белый пластик. Эти произведения искусства были расставлены по всему залу в ожидании гостей.

В прошлый раз я практически не сумел рассмотреть ни позолоту на стенах, ни высоченный расписной потолок. Его расписывал, может, и не Микеланджело, но как минимум Эль Греко.

Сквозь огромные окна с тонкими переплетами проникал яркий солнечный свет и отражался в многочисленных зеркалах, зрительно расширявших пространство. Словом, парадный зал царского дворца. И был он настолько огромен, что Георгий Петрович с Писковым, расположившиеся в противоположной от нас стороне и беседовавшие между собой, могли не беспокоиться, что мы их услышим. Это Строганов, как опытный гроссмейстер, расставил свои фигуры максимально выгодно. Мы с ним уселись неподалеку от входа в зал, а хозяина с его замом он услал в другой конец. Таким образом, вызванные Писковым люди должны были понять, что все происходит с ведома и благословления самого Георгия Петровича, а с другой стороны, Сердюков сидит слишком далеко, чтобы услышать то, что они могут рассказать.

Появилась первая гостья. Это была Валентина Матвеевна. Выглядела она на миллион долларов, включая украшения. На лице – ни тени страха. И только то, что она прискакала в течение тридцати минут после звонка Пискова, могло навести на мысль, что она волнуется, – чего это вдруг ее призвал к себе Сердюков? Разглядывая ее вначале издалека, я гадал про себя: замешана она в этом деле или нет. Вспомнив ее разговор с Юрием, подслушанный нами, я решил, что да, замешана.

Валентина Матвеевна с недовольным видом уселась напротив нас с Арсением, не утруждая себя даже вежливой улыбкой, и произнесла:

– Георгий Петрович просил переговорить с вами. Ну? – ей кто-то позвонил, она мимоходом взглянула на телефон и сбросила вызов.

– Сложно отказать Георгию Петровичу, – неторопливо начал Арсений, улыбаясь. – Тем более, что для него это очень важно. Дочка. Он очень переживает. Даже не может работать.

Строганов говорил не спеша, словно своей медлительностью хотел вывести из себя сидевшую напротив бизнесвумен.

– Слушайте, как вас…? Впрочем, не важно, – она поморщилась. – Вы наживаетесь… ну, зарабатываете деньги на чужом горе, я не против, это ваш маленький бизнес, но я…

– Так и вы зарабатываете, – ухмыльнулся Строганов и чуть подался вперед. – Пока Сердюков пребывает в печали, у вас-то тоже прибыли растут, не так ли?

Красивое и холеное лицо исказилось гримасой. Это было секунду, но мы со Строгановым увидели взгляд ядовитой змеи перед броском.

Она закинула ногу на ногу, сверкнув стильными, яркими туфлями и уставилась на нас с каким-то новым выражением на загорелом лице. Словно по-новому оценивая нас, наши способности и возможности.

– Не может быть, – произнесла она однако вполне спокойным тоном. – Не может быть, чтобы кое-кто откровенничал с вами. Тогда откуда? Откуда ваша информация? Или это выстрел наугад?

– Нет, – Строганов был сама искренность. – Не наугад. Мы знаем ваши доходы, которые вы получите от последней операции, которые возросли благодаря исчезновению Маргариты Сердюковой. Кстати, и доходы нашего начальника, Юрия Анатольевича, тоже. Однако, для нашего расследования это абсолютно не важно. Нас это не касается…

– Не верю! – отрезала Валентина Матвеевна. – Денег хотите? Сколько? Но я хочу знать…

– Денег хотят все, – перебил ее Арсений. – Но не от вас. Так что не парьтесь вопросом, как от нас откупиться и…

– Не верю, – снова сказала она, может, и не так уверенно.

– Что вы заладили, как Станиславский? – скривился Арсений. – Как говорится, не судите по себе. Мы вот вам верим, как центральному каналу в телевизоре! И мы не против вашего «маленького бизнеса», – передразнил он ее. – Поэтому не собираемся ничего говорить ни Сердюкову, ни Сечкину, даже Навальному не будем…

– Ну спасибо, – недобро усмехнулась она. Благодарности в ее взгляде было не больше, чем человечности у манекена. – Я и правда, забыла, как вас зовут. Напомните…

Арсений вытащил визитную карточку из какого-то внутреннего кармана и передал ей. Я успел заметить, что карточка обычная, белая, без драконов и огня, видимо, ненастоящая. Она взглянула на нее и удивленно воззрилась на Арсения. Меня так и подмывало посмотреть, что он ей всучил. Строганов обладал неимоверным количеством фейковых визиток, фальшивых документов и, наверно, даже отпечатки пальцев у него были не все настоящие.

– Вот как? – прищурилась на него Валентина Матвеевна. – А знаете, Игорь Иванович, – через секунду обратилась она к нему, – я хорошо знаю ваше начальство. Точнее, мой муж, который является важным государственным деятелем. Так вот, начальство ваше в курсе, что вы…

– Прошу прощения? – удивленно сказал Арсений, и я не понял, он играет или на самом деле поражен. – А, я дал вам не ту карточку! Можно?

И он забрал ее обратно. Валентина Матвеевна с подозрением уставилась на него.

– Итак, Валентина Матвеевна, мы с вами достигли взаимопонимания? Правда? – Строганов изменил тон и заговорил, словно действительно занимал какой-то пост, как минимум в следственном комитете. (Нужно будет обязательно посмотреть на его визитку! Доиграется, актер доморощенный!) – Я бы хотел получить от вас, Валентина Матвеевна, информацию. Про Маргариту. Это раз. Два, – остановил он ее рукой, когда она попыталась что-то возразить, – два: это получить от вас доказательства того, что вы непричастны к исчезновению дочки Сердюкова… Спокойно! – голос Строганова разнесся по всему помещению. – Давайте не будем привлекать к себе внимание. И три… я бы хотел услышать ваше мнение о некоторых людях, которые окружают самого Сердюкова…

Но Валентина Матвеевна была не из тех, кто быстро сдается.