Иван Плахов - Мастер теней

– Да, Лева, я тобой просто восхищаюсь. У тебя дар всё разлагать, расцеплять и анализировать, докапываясь до сути проблемы, как говорится, зрить в самый корень вопроса. Нас действительно все воспринимают лишь как забавных дураков, шутов, с которыми всегда интересно и весело. Поэтому художник должен оставаться всего лишь милым лжецом, если хочет быть успешным. Вон смотри, там, в дальнем углу, совершенно безобразного вида человечек, настолько отвратный, что даже не понятно, как он с такой рожей живет. – Боря Лурье указал на толстого коротышку в малиновом пиджаке с массивной золотой цепью на шее, рядом с которым стояли двое парней в темно-синих спортивных костюмах и высокая брюнетка в обтягивающем платье с блестками, почти на две головы выше своего кавалера. – Если его изобразить на заказном портрете таким, каков он есть, то он же того, кто его рисовал, тут же грохнет. Решит, что это карикатура. Наверняка этот уродец восхищается собой, находит свои черты лица неотразимыми и считает себя кем-то великим, вроде Наполеона, который тоже был, как известно, маленького роста.

– Ну то, что этот упырь комплексует по поводу внешности, это понятно, – подтвердил предположение Бори Лурье. – Ведь не случайно он себе такую бабу купил – высокую, красивую и наверняка тупую, как ножка стула. Такие, как он, любят самоутверждаться за счет других. Можем подойти и проверить, если хочешь.

– Нет, Лева, не хочу. Мне хватает общения со своими уродами, спонсорами нашего арт-проекта. Я думаю, ты действительно прав. Такие, как Негодяев и его сообщники, не должны участвовать в богемной жизни: они дискредитируют наши методы работы. Конечно, донос – это подлость, но подлость ради спасения. Обсудим это завтра тет-а-тет, без посторонних.

– Кто тут посторонний? – случайно подойдя к ним, ухватился за услышанное Дима Бзикадзе. – Здесь все свои, больше двух – говори вслух.

– Вот ты и скажи, охламон, сегодня что-нибудь у тебя в мастерской случится или опять вечер впустую? Ты жертву нашел?

– А то! Даже не одну, а целых двух. Вон там, с Инной, две лахудры стоят, выбирайте любую.

– А что мы будем делать со второй? Отпустим, чтобы она нас запалила? – разражено спросил Боря.

– Законсервируем ее до следующего раза – успокоил его Дима, – поставим ей морфиновую капельницу – и дело в шляпе.

– А разве тебе Гера не говорил, что следующего раза не будет?

– Ну тогда я ее себе оставлю, для домашних опытов. Ох и поглумлюсь же я над ней… Уж будьте уверены: живой не уйдет, – плотоядно ухмыльнулся Дима, а глаза его вспыхнули злым огнем.

– Ты, пожалуйста, без подробностей. Нам хватает и того, что ты при нас с ними делаешь, – остановил его Боря. – Лева, тебе какая больше нравится?

– Да какая разница? Они же обе умрут, – ответил Лурье и скучающе зевнул. – Хорошо, что вы решили прекратить этот рискованный балаган, а то чужую смерть уже начинаешь воспринимать как свою, всерьез. А впрочем, брюнеточка, что посмазливей, мне больше нравится: у нее, кстати, и фигура получше.

– А когда будет Гера? – спросил Дима Борю. – Может, нам начать без него?

– Нет, это невозможно, – ответил тот. – Во-первых, он приведет новых клиентов, во-вторых, это в последний раз, он не должен пропустить шоу. Сделаем так: разделим девиц и обеих приготовим к выступлению. Попроси наших дам ими заняться – Жанну и Инну. Если надо, сам помоги. Понятно?

– Да понятно, понятно, – заверил его Дима, – не в первый раз, всё сделаем в лучшем виде. А помните, кстати, ту дуру, что стихи читала, самую первую? Ее, кажется, Виолой звали, как плавленый сыр. Смешная такая была, до самого последнего мгновения не понимала, что мы собирались делать.

– Мы ей оказали услугу, – сухо ответил Боря, – она стала частью нашей легенды.

– Да, – согласился с ним Лурье и снова зевнул, – литература была не ее призванием. Вести жизнь пишущей машинки, механически фиксирующий поток своих мыслей, – не самое лучшее занятие для девушки с фигурой. Если бы мы могли убивать всех, кто нас раздражает, жить стало бы намного проще.

– Ну что, будем знакомиться? – воспользовавшись короткой отлучкой Димы, обратилась к Вике и Людочке Жанна. – Меня зовут Жанна, а это чудо в перьях рядом – моя подруга Инна. Она поэтесса, сразу предупреждаю – натура тонкая и нервная, а я медсестра, существо циничное, знаю жизнь не по книгам, а по личному опыту.

– Я Вика, а это Людочка, – в ответ представилась Вика и поинтересовалась: – Расскажите вкратце, как тут у вас всё устроено? А то с первого раза не разберешь, кто с кем, зачем и почему.

– Да всё так же, как везде, – заверила ее Жанна, кивнув на группку молодых людей, которые горячо спорили в стороне. – Сейчас все будут соревноваться между собой, кто сегодня самый умный, затем напьются, надерутся и по домам разойдутся. Мы для них всего лишь блестящий антураж, призванный подчеркнуть их гениальность. Одно слово – ярмарка тщеславия.

– Не забывай еще и про дураков, – поправила подругу Инна, – дураки в нашей тусовочной жизни очень важны.

– Богатые дураки, – добавила Жанна, назидательно помахав указательным пальцем у Вики перед носом, – ведь в конечном счете за всё платят они.

– И много их тут? – спросила Вика.

– Понимаешь, деточка, – ответила Жанна, – дурак дураку рознь. Ты о каких спрашиваешь?

– О богатых, конечно же, – уточнила Вика, чувствуя, что сейчас-то и начнется что-то главное, – бедные дураки никому даром не нужны.

– Достаточно, чтобы обеспечить нам dolce vita , – заверила ее Жанна. – Вот скажи мне, может ли дурак быть умным? Точнее, стать умным в одночасье?

– Вряд ли, – ответила Вика.

– А стать счастливым, красивым, блестяще образованным?

– Да нет же, – вновь заверила ее Вика, – по-моему, это и так ясно.

– Ошибаешься, – уверенно возразила Жанна, снисходительно переглянувшись со своей подругой Инной. – Дурак, безусловно, может в одночасье стать умным, счастливым, красивым, блестяще образованным, если ему об этом все будут говорить. А после ему так же объяснят, что цель его жизни – служить другим, помогать таким, как мы. Понимаешь?

– Если честно, то не совсем. С этого места поподробней, – попросила Вика.

– Мы умеем манипулировать людьми. Убедительно объясняем, зачем им жить, и взаимовыгодно сосуществуем. Раньше это делало государство, а теперь мы, люди искусства. Понимаешь, многим страшно скучно жить: большинство даже не знает, чем заняться. А мы наделяем смыслом их никчемное бытие. У тебя когда-нибудь был хомяк или белка?

– Нет, а что?

– Ты же всё равно знаешь, как у них выглядит обычная клетка: домик из прутьев, а сбоку всегда приделано колесо. Белка или хомяк периодически залезают туда и его крутят, бегая в нем и в то же время оставаясь на месте.