Иван Плахов - Мастер теней

Всё это Людочка видела, будто во сне, отказываясь верить в реальность происходящего. Мысль о том, что художник Дима, хлебосольный хозяин, будет сейчас резать Вику, как свинью, в голове не укладывалась. Самое странное – она не боялась, словно это происходило не с ней, а с персонажем американского фильма ужасов. Более того: ей даже было любопытно, что случится дальше. Как в детстве, когда Людочка шалила с другими детьми в садике на глазах у воспитательницы, строгой Марьи Ивановны, подчеркнуто игнорируя ее грозные окрики прекратить баловаться; угроза близкого, неотвратимого наказания щекотала ей нервы.

«Неужели моя жизнь закончится так нелепо? – спрашивала она себя, не в силах шевельнуть ни пальцем: тело вдруг стало ей чужим. – Неужели Бог сберег меня от Юрки Баранова, который чуть не придушил меня до смерти, только затем, чтобы сейчас толстый придурок, называющий себя художником, публично зарезал меня на потеху своим друзьям-извращенцам? Неужели я для всех них так и осталась грязью, всего лишь девочкой-подстилкой, которой можно воспользоваться и выбросить, как пустое место? Но они же меня не знают. Господи, они со мной даже ни о чем не разговаривали. С ними говорила только Вика, я же всё время молчала. Все эти гнусные интеллигенты, считающие себя особыми людьми, не понимают, что мы – точно такие же, как и они, живые и несчастные. Почему, почему я должна сейчас умереть? А где же бог, где справедливость? Неужели моя жизнь закончится в этом подвале только потому, что я хотела быть счастливой и пыталась найти свою половинку? Вот, Любка, и наступило твое будущее. Вот твой суженый. А может, это и к лучшему – умереть сейчас, чтобы больше не мучиться? Ну что меня ждет дальше? Безуспешные поиски жениха, беременность, жизнь матери-одиночки, в лучшем случае – муж-алкоголик. Всё-таки жизнь несправедлива: одним всё, а другим ничего. Вике повезло меньше, чем мне: она умрет первой. А ведь сегодня целый день я чувствовала, что не нужно никуда ходить. И знаки: смерть Иванова, сбитый машиной мужик, избитый на глазах прохожий… Но я ничего не замечала, как глупый мотылек, летела на свет лампы, чтобы сгореть. И сгорю, без сомнения, сгорю. Эти меня живой отсюда не отпустят, ни за что не отпустят. Господи, неужели смерть – это единственное, что случится в моей жизни по-настоящему? Ведь я никогда не была счастлива, так и не узнала, зачем живу… Точнее, теперь уже правильнее сказать – зачем жила…»

Жалость к себе защемила сердце Людочки, и слезы обильными ручьями потекли из ее широко раскрытых глаз, в которых отражался пустой зал с одиноким столом посередине, где простиралось тело Вики и где предстояло оказаться и ей самой.

– Ну что, господа, попрошу на казнь! – наконец громко объявил гостям Дима, с трудом перекрывая гул бессвязных разговоров в комнате. – Жертва ждет вас. Попрошу за мной – и без суеты.

– Начинается! Начинается! – комната наполнилась радостными, почти истерическими выкриками. Кто-то захлопал в ладоши. Левинсон и Лурье вывели из комнаты неофитов – чету Нежигайло, Андрея с Еленой и Кащеева с любовницей, – совершенно одуревших от балтийского коктейля и разговоров о предстоящем убийстве.

– Вы первые, остальные после, – жестом пригласил их проследовать за собой Дима и пошел впереди, указывая дорогу. – Только попрошу больше ни с кем не разговаривать и повторять всё, что будут делать другие. Вы сами поймете, что это правильно, вам понравится.

Он провел их в центральный сводчатый зал, посередине которого одиноко стоял обеденный стол с зажженными свечами по краям. Посередине лежала приготовленная к закланию жертва. В ее изголовье стояла чаша в форме человеческого черепа, а в ногах были разложены разной формы и размера ножи и инструменты. В углу зала в широком кресле полулежала полуголая девица, вокруг которой суетливо хлопотали ассистентки Димы, пытаясь привести ее в чувство.

– Что это они делают? – шепнул Нежигайло-муж Диме на ухо.

– Пробуют провести какой-то древний колдовской обряд. Это к нашей казни не относится, – ответил Дима. – Так сказать, бонус к сегодняшнему представлению. Сначала выступят они, а уже потом – я. Просто стойте и смотрите.

Затем он подвел своих спутников к столу, велев женщинам стать слева, а мужчинам – справа от жертвы.

– Хорошенько ее рассмотрите, – приказал Дима, указывая на лежащую девушку. – Больше вы ее такой не увидите. Постарайтесь запомнить, как она сейчас выглядит. Вы последние, кому суждено видеть ее живой.

В это время одна из ассистенток, которая приводила Людочку в чувство, махнула ему рукой, подзывая подойти.

– Я вас оставлю, а вы ее разглядывайте, разглядывайте, – велел Дима и пошел к своим помощницам.

– Нам надо вернуть ее в сознание, – обратилась к нему Жанна. – Она своего тела совершенно не чувствует и на наши действия не реагирует.

– А зачем? – возразил ей Дима, брезгливо разглядывая Людочку. – Хотите, чтобы она начала истерить и звать на помощь?

– К чему нам полудохлая кукла? – возразила Жанна. – Нам она нужна в нормальном состоянии: чтобы ногами и руками двигала и на нас реагировала.

– Ну хорошо. Сейчас она очнется. Но если что-то пойдет не так, я ее сразу же убью. Предупреждаю. И плевать мне на вашу царицу ночи и ее воплощение. Понятно?

– Понятно, понятно, – торопливо ответила Жанна, с трудом скрывая раздражение, – только поторопись и подыграй нам. Веришь ты в потусторонний мир или нет, но в ритуале тебе придется участвовать. Нам нужна помощь для приготовления жертвенной жидкости.

– Какая?

– Нужна твоя сперма.

– Почему моя, а не кого-то другого?

– Потому что ты же будешь выполнять ритуальное убийство, разве не так?

– Я буду выполнять просто убийство, – уточнил Дима.

– После обряда это будет уже не просто убийство, а ритуальное жертвоприношение, чтобы вызвать сюда из мира мертвых нашу царицу ночи, ясно?

– Да ясно мне, всё мне ясно – вы еще безумнее меня. Я убиваю хотя бы ради искусства, по приколу, а вы еще и верите, что это кого-то оживляет. Давайте для начала я вам верну эту бабу, а вы с ней дальше делайте что хотите.

В руках у него, как по волшебству, неожиданно оказался одноразовый шприц для инъекций. Он сделал Людочке укол в правое предплечье и, криво улыбнувшись, пообещал ей:

– Только пикни. Хоть раз. Убью. Понятно? Если поняла – моргни два раза в знак согласия.

Людочка послушно моргнула два раза, после чего Дима, отходя обратно к неофитам, бросил Жанне через плечо:

– Через полминуты очнется, можете начинать.

Варя, наклонившись к Людочке, пообещала:

– Не бойся, тебе сегодня повезло. Мы тебя не убьем, ты нам живая нужна. Только не сопротивляйся, не иди наперекор судьбе, не делай глупостей.