Наталья Александрова - Ночное солнце

Надежда любила детективы, однако ей нравилось, чтобы там все было логично и строго. Зло должно быть наказано, преступник пойман. И если не осужден, то обязательно покаран судьбой. А в дамских детективах такое, прямо скажем, случалось не всегда.

Но у Ирины Зайцевой как раз с этим делом было все в порядке, так что Надежда шла на встречу без отвращения.

Когда она, запыхавшись, влетела в книжный магазин, то откуда-то из-за стеллажей раздавался бодрый мужской голос, быстро тараторящий в микрофон.

– Началось уже? – изумилась Надежда. – Обычно ждут, тянут, пока народ не подойдет.

– Нет, с этим автором строго, – сказал охранник, – сама никогда не опаздывает и ждать не велит.

– Ладно, я тихонько пройду.

Стараясь не стучать каблуками, Надежда прошла по магазину в то место, где, как она знала, проводят обычно такие встречи.

На небольшой сцене стоял стол, за ним сидели писательница и еще какая-то женщина, наверно, от магазина или от издательства. Молодой человек вертлявого вида трещал в микрофон.

Надежда пригляделась к Ирине Зайцевой, то есть Верховенской. Так-так, что-то слышится родное…

Вторая бывшая жена Максима Петровича Дроздаева, или кто там он есть на самом деле, была похожа на первую и третью (Надежда не знала точно, ограничивается ли список жен этими тремя, но решила пока считать, что да).

Ирина была того же возраста, что и Елена, и Светлана, такого же телосложения, светлые волосы подстрижены коротко. Минимум косметики, кажется, только глаза подкрашены. Помады вообще нету, сама бледная, лак на ногтях прозрачный. В общем, незаметная какая-то, хоть бы на встречу с читателями поярче макияж навела.

Надежда тотчас призвала себя к порядку. Ирина Зайцева не кинозвезда, ей красоваться ни к чему, при ее работе голова нужнее, чем то, что на ней. Перед сценой стояли три ряда стульев, почти все были заняты, чему Надежда обрадовалась – стоя ей удобнее было осмотреться. Что она и сделала как можно незаметнее.

Тут как раз писательница взяла микрофон и начала говорить. Голос у нее был приятный, негромкий, а в суть Надежда не вслушивалась, потому что переключила внимание на зрителей.

В основном это были особы женского пола, в возрасте от сорока до семидесяти, хотя попалась и парочка женщин помоложе, две девчонки школьного возраста. Мужчина был один – бравого вида отставник с красным лицом.

Надежда внимательно оглядела всех и не нашла никого подозрительного.

Да, похоже, что зря она сюда пришла. Хорошо бы, конечно, поговорить с этой самой Зайцевой, но как это сделать? К ней небось и не подпустят постороннего человека.

И опять-таки, что Надежда ей скажет? Расскажите про своего бывшего мужа? Да, после такого в морду, может, и не получишь, но подальше точно пошлют. Ох, зря она сюда пришла…

Она еще раз самым рассеянным взглядом обвела зрителей и внутренне напряглась. Вон там, в самом углу, что-то знакомое.

Парень самого незначительного вида подпирает стенку. Одет просто, неряшливо даже, и самое главное – кепка та же самая! Точно, он, тот, который за Светланой следил. Может, они и правильно рассчитали, что если у Максима с одной бывшей женой не вышло, так он к другой обратится?

Стало быть, квадратная тетка послала парня за Ириной Зайцевой проследить. Тут она не слишком умно поступила, потому что парень-то в такой ситуации сразу подозрение вызывает. Таким, как он, на встрече с писательницей делать нечего. Вон и охранник в сторону парня посматривает, ясное дело, подозревает, что тот хочет книжки попереть. Или сумку у какой-нибудь раззявы увести.

Кто-то тронул Надежду за рукав – это женщина подвинулась и кивала на место рядом с собой. Надежда поблагодарила шепотом и села. Отсюда было плохо видно парня, зато мелькнула квадратная тетка. Она-то хорошо маскировалась, но у Надежды глаз наметан.

Тетка, в отличие от парня, прикид сменила. Теперь не было на ней пиджака полувоенного покроя, напоминающего эсэсовский френч. Вместо этого она напялила свободную кофту, явно купленную на рынке. Кофта была василькового цвета, да еще в желтый цветочек.

Кофта была велика тетке на два размера, так что ее квадратные части тела полностью под кофтой скрылись. Но голова-то осталась прежней, хотя волосы тетка растрепала как могла. И опять-таки, на встрече с писательницей, которая слыла среди своих собратьев интеллигентным человеком, тетка смотрелась дико. Такие в книжный магазин вообще не ходят.

Встреча шла своим чередом. Писательнице задавали вопросы, потом она села за столик и стала подписывать книги. Выстроилась небольшая очередь. Надежда тоже решила купить книжку, чтобы не вызывать подозрений.

– Берите эту, – подсказала ее соседка, – хоть и толстая, зато там два романа, выгоднее выйдет. Как сейчас говорят, лучшее соотношение цены и качества.

Теперь парня сменила женщина, что сидела рядом с писательницей. Она взяла микрофон и стала призывать посетителей магазина покупать книги Ирины Зайцевой, обещая автограф автора. Надежда держалась в сторонке, собираясь дождаться конца встречи. Ее соседка ушла, прижимая к груди несколько томов, квадратная тетка переговорила о чем-то с парнем в кепке и тоже пропала из вида.

Надежда напряженно размышляла. Ясно, что в магазине эти двое писательницу не тронут, тут народу много, и вообще охранники посматривают. Могут поймать ее потом, когда выйдет. Приехала она сюда на машине, причем явно сама, без водителя, на сайте сказано было, что Ирина Зайцева любит водить машину.

Все знают, что на Невском проспекте парковаться нельзя, стало быть, Зайцева припарковалась на боковой улице или же во дворе, где стоянка для сотрудников магазина. Тут-то они ее и прихватят, если никого рядом не будет. И что делать?

Вот, наконец, отошла от столика писательницы последняя читательница, поговорил с ней отставник с красным лицом, его вежливо оттеснил охранник.

– Спасибо вам, Ирина, – сказала представитель магазина, – чаю выпьете?

– Нет, тороплюсь, да и устала что-то, – ответила писательница, – благодарю вас за встречу.

Тут подлетела Надежда и попросила, чтобы подписали Антонине Васильевне, старухе будет приятно.

Ирина протянула ей книгу с улыбкой, потом встала и вслед за сотрудницей скрылась за дверью, на которой было написано: «Только для персонала».

Надежда проводила ее глазами и снова оглядела зал. Ага, вот он, тот парень, только кепку снял и повязал под воротник джинсовой рубашки яркий платочек. Шифруется, стало быть, образ меняет, усмехнулась Надежда. Интересно, тетка тоже кофту поменяла, а то ее и слепой ни с кем не спутает.

По аналогии она вспомнила слепого в центре «Велес», как там его… Рудольф… отчество забыла. Опасный человек, хоть и слепой, как он ее присутствие через стенку почувствовал. И вот интересно, что этим, из «Велеса», от Максима нужно? А равно как и той квадратной тетке. Ясно, что они не вместе действуют, тетка небось квартиру Дроздаева обыскала, пока за Еленой присматривала, незачем ей потом своих людей туда посылать.