Ольга Невзорова - Мы были чуть знакомы…

— Вот здесь мы и будем с тобой жить, — сказала она, давая ему время оглядеться. — Выбирай, что тебе больше по душе: диван или кровать?

Небольшую квадратную комнату ярко освещала трёхрожковая люстра, купленная в самом начале девяностых. Но она с лёгкостью могла послужить верой и правдой ещё лет пятнадцать. А вот стены были переклеены здесь совсем недавно: Настя сама выбирала в магазине светло-коричневые обои с незатейливыми цветочками. Жёлтый узорчатый палас служил весёлым дополнением к простенькому интерьеру, состоявшему из старого дивана и деревянной кровати. Между ними с трудом втиснулся массивный тёмно-коричневый платяной шкаф. Тумбочка с телевизором и письменный стол у окна завершали скромную Настину обитель.

Андрей равнодушно пожал плечами:

— Мне всё равно где спать.

Настя немного подумала и подкатила коляску с Андреем к кровати.

— Думаю, здесь тебе будет удобнее всего. Старый диван — не самое лучшее место для твоего позвоночника.

— Как скажешь.

Она заметила его подавленное настроение и улыбнулась.

— Расслабься, всё будет хорошо.

Он едва заметно качнул головой:

— Хотелось бы в это верить.

Настя оставила гостя осваиваться в новой обстановке, а сама упорхнула на кухню — готовить торт. Впрочем, Андрей недолго находился в одиночестве. Имея к нему массу невыясненных вопросов, в комнату почти сразу же наведался отец. Двое мужчин долго беседовали за закрытой дверью, пока, наконец, Настя не позвала их пить чай.

За столом Андрей всё больше молчал. А потом, и вовсе сославшись на усталость, попросил у хозяев разрешения отдохнуть. Настя помогла ему перебраться из коляски на кровать и погасила свет.

Когда до встречи Нового года оставалось чуть больше часа, они с отцом заглянули в комнату. Андрей лежал, заложив руки за голову. Кажется, он так и не заснул.

— Эй, — окликнул его отец и щёлкнул выключателем. — Как настроение?

Андрей зажмурился от яркого света и вяло улыбнулся уголками губ.

— Понятно, — резюмировал хозяин, — значит, будем поднимать. Давай-ка садись в свою каталку — и к столу. Нехудо бы старый год уважить, да и новый уже на подходе.

— У нас почти всё готово, — сказала Настя, неторопливо развязывая фартук.

Андрей чуть приподнялся на локтях.

— А может, вы без меня как-нибудь? Всё-таки это семейный праздник.

Отец решительно шагнул к кровати.

— Не говори ерунды! — Он протянул ему руку, помогая перебраться в инвалидную коляску. — В нашем доме не принято делить людей на своих и чужих. И чтоб я больше не слышал от тебя таких речей!

Он повернулся и не спеша отправился на свою половину.

— Папа бывает немного резок, но он очень добрый человек, — тихонько шепнула Настя, выкатывая коляску с Андреем в длинный узкий коридор. — Ты скоро сам убедишься в этом.

Комната отца была намного просторнее, чем у Насти, но и она оказалась пронизана неизменным духом далёких семидесятых. Пара кресел с деревянными подлокотниками, полированный сервант, диван и журнальный столик на длинных шатких ножках — вот и весь нехитрый набор. В центре комнаты стоял стол, накрытый праздничной скатертью.

Приготовления к торжеству были практически завершены. Отец занимался тем, что помогал расставлять тарелки, бокалы и блюда с закуской, с вожделением поглядывая на запотевшую бутылку «Гжелки».

— Однако, пора бы уже и старый год проводить!

Пока все рассаживались по местам, Настя незаметно упорхнула в свою комнату. Она извлекла из шкафа платье, которое купила на рынке. Немного помедлив, не без удовольствия надела на себя искрящуюся обновку. Затем сменила домашние тапочки на туфли и довольно притопнула ножкой. Очень досадно, что ей не удалось покрасоваться в новом наряде на обещанной вечеринке! Кто же знал, что всё так обернётся? С другой стороны, не пропадать ведь добру, да и не принято встречать Новый год в старой одёжке.

Настя подошла к зеркалу и освободила стянутые резинкой волосы, позволив белокурым локонам свободно рассыпаться по плечам. Теперь несколько взмахов расчёской, немного румян, туши и чуточку кораллового блеска… Настя смотрела на отражение и не узнавала сама себя. Вот это красавица! Жаль только, оценить по достоинству такую красоту некому. Папа не в счёт, а Андрею и вовсе сейчас не до неё. Она вздохнула, но короткий вздох сожаления не спугнул с лица довольную улыбку. Женщина всегда остается женщиной, чего бы ни случилось. В ожидании заслуженных комплиментов она предстала перед мужчинами.

При виде неё отец восхищённо приподнял брови. Реакция Андрея оказалась более чем скромной: брошенный вскользь взор да вежливо дрогнувшие в улыбке губы. Его равнодушие немного задело Настю и заставило усомниться в правильности своего поступка. И на что она только надеялась?! Ведь у него жена — такая красотка! Она хорошо запомнила образ платиновой блондинки, увиденный возле кабинета доктора Корейко. Куда уж Насте до неё!

«И зачем я только вырядилась перед ним? — мысленно отругала она себя. — Ещё подумает обо мне невесть что!»

Пытаясь сохранить на лице выражение радости, она села за стол.

Отец быстро наполнил рюмки водкой и провозгласил короткий тост за уходящий год. Настя от водки отказалась, плеснув себе в бокал немного красного вина. Они выпили.

Первая порция алкоголя помогла снять напряжение и позволила присутствующим завязать за столом разговор. В основном, конечно, говорил папа. Андрей всё больше молчал или отделывался короткими, малозначительными фразами. А вскоре на экране телевизора появился президент с праздничным обращением к народу. После чего стрелки часов сошлись на магической цифре двенадцать, и отец стал поспешно разливать по бокалам шампанское.

Выпитый за столом алкоголь постепенно делал своё дело. Настя чувствовала себя расслабленной и почти счастливой. Странные события минувшего дня уже не казались ей такими дикими и абсурдными. Она снисходительно поглядывала на мужчин из-за краёв пузатого бокала. Неожиданно Андрей снял со своей руки часы и повернулся к хозяину дома.

— На Новый год обычно принято дарить подарки. И я не хочу нарушать традицию, — сказал он, протягивая часы Настиному отцу. — Поэтому прошу вас принять в дар эту скромную вещицу. Надеюсь, что они прослужат вам ещё очень долго.

Родитель взял подарок и с изумлением покрутил его в руках.

— Андрей, ты с ума сошёл! Я, конечно, мало чего смыслю в таких вещах, но даже мне понятно, что эта штучка покупалась не на барахолке. Я не могу их принять.

Андрей улыбнулся.

— Успокойтесь, Виктор Иванович, эти часы — всего лишь подделка под известную фирму, хотя и очень искусная. Но уверяю вас: ходят они не хуже оригинала. — Он сокрушённо вздохнул. — К сожалению, это всё, чем я могу отплатить вам за вашу доброту и гостеприимство.