Ольга Невзорова - Мы были чуть знакомы…

Андрей на мгновение замер, не ожидая столь резкого перехода к своей скромной персоне.

— Виктор Иванович, — наконец тихо проговорил он, — как бы паршиво я себя ни чувствовал, мне сейчас нужно думать только об одном: как похоронить маму, сидя в инвалидном кресле. И для меня это почти что непосильная задача.

— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Как у тебя обстоит дело с деньгами?

Андрей отвёл глаза в сторону.

— Никак. В них-то вся и проблема. — Он вздохнул. — Даже продать нечего.

— А как же твоя подделка? — вдруг встрепенулся Настин отец.

— Что?

— Часы. Сколько ты за них отдал?

— Штуку.

Виктор Иванович расстегнул браслет и разочарованно покрутил подарок в руках:

— Я почему-то думал, что они дороже.

— Так ведь штуку баксов, папа, не рублей, — догадливо улыбнулась Настя и взглянула на Андрея. — Правильно?

Андрей кивнул головой.

— Баксов? — ахнул Виктор Иванович. — Ничего себе подделочка! Сколько же тогда настоящие стоят?

— Несколько тысяч, — признался Андрей.

Глаза Виктора Ивановича округлились.

— Чего?

— Долларов, папа, долларов.

— Вот-вот, — справился с собой Настин отец, — я об этом и толкую. Загонишь свою подделку за полцены — уже хорошо. И хотя у нас с финансами негусто, мы тоже со своей стороны кое-чего добавим. Не боись, Николаич, не оставим твою мамку поверх земли.

Настя отпила из чашки остывший чай.

— А я вот что думаю, — рассудила она. — У твоей мамы наверняка имелись какие-нибудь золотые украшения. Возможно, она скопила кое-какие средства на чёрный день. Многие люди именно так и делают, заранее откладывая деньги на достойные похороны. Твоя мама говорила с тобой о чём-то подобном?

Андрей задумался.

— Нет… не говорила. Впрочем, я ежемесячно давал ей определённую сумму на расходы. Помню, она несколько раз упрекала меня в расточительстве и даже пыталась убедить, что ей вполне хватает своей зарплаты.

— Тогда тем более надо проверить, — подвела итог Настя. — Ты знаешь место, где она могла бы хранить свои сбережения?

— Конечно. В серванте под выдвижной деревянной полочкой.

— Андрей, — вклинился в разговор Виктор Иванович, — а на кого оформлена квартира твоей матушки?

— На неё. А теперь получается, что я единственный наследник.

— Это хорошо. А ты не боишься, что те бандюки захапают её себе?

Андрей категорично мотнул головой:

— Они получат мамину квартиру только через мой труп!

Виктор Иванович вздохнул.

— Дай-то бог, чтобы до этого не дошло. — Он забарабанил пальцами по столу. — Ладно, ребятки, я предлагаю вот что: сегодня днём Ася отправится в Митино на поиски денег. А я, в свою очередь, займусь всеми похоронными делами. Если денег найти не удастся, тогда будем занимать у друзей и знакомых. — Он поднялся из-за стола. — Ну а теперь всем спать. Нам сегодня предстоит трудный день, и лучше встретить его отдохнувшими.

Настя и Андрей отправились в свою комнату.

Андрей долго лежал в темноте, перебирая в памяти последние события. Ему казалось, что всё это происходит не с ним. Слишком уж неожиданное продолжение получила его история с заточением. Удивительно, но ещё несколько часов назад он с ужасом готовился к голодной смерти и даже представить себе не мог, что очень скоро окажется за новогодним столом, да ещё с такими хорошими людьми… А потом умерла мама… Странная всё-таки штука — судьба. Сначала дала ему передышку, а потом снова нанесла коварный удар под дых. Интересно: успокоится ли она на этом? И есть ли предел его страданиям? Кажется, он потерял уже всё, что только может потерять в жизни человек.

Андрей прислушался к дыханию девушки и тихо позвал:

— Насть… не спишь?.. Твой отец и ты… вы такие замечательные люди. Спасибо вам за всё.

— Мы обычные, — так же тихо отозвалась Настя. Кажется, ей тоже не спалось. — Я уверена: на моём месте ты поступил бы точно так же. Вспомни, как ты подобрал меня на улице пьяную и подвёз до дома. А ведь мог просто проехать мимо.

Она повернулась набок, подложив под щёку ладонь.

— Андрей, а что ты думаешь делать после похорон?

Он глубоко вздохнул и задумался.

— Попрошу Ромку отвезти меня в Митино. Теперь мой дом там.

— Как же ты будешь один? Ты ведь ещё не совсем здоров. А жить на что?

— Ничего, проживу. И хотя причитающаяся мне по инвалидности сумма невесть какая, думаю, её хватит, чтобы не протянуть ноги сразу. А там я что-нибудь придумаю.

В комнате некоторое время стояла тишина.

— Андрюш, — негромко сказала Настя. — Мы тут с папой поговорили… Одним словом, поживи пока у нас. По крайней мере, до тех пор, пока не придёшь в себя. Тебе нельзя сейчас оставаться одному.

Андрей долго молчал. Где-то за окном слышались громкие голоса людей и грохот петард. Яркие вспышки фейерверков на несколько секунд озаряли чернильный небосвод и сверкающими отблесками разбегались по стенам и потолку комнаты. Ликующий народ весело отмечал любимый праздник, а на душе Андрея было черным-черно от горя, и невыносимо хотелось плакать.

— Я ведь для вас совершенно посторонний человек, — справившись со своими эмоциями, тихо заметил он. — А то, что предлагаете вы, — на такое даже не каждый родственник решится.

Он на мгновение умолк, а потом добавил ещё тише:

— Мне бы следовало отказаться, но ты права: я не готов сейчас остаться один.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо проговорила девушка. — А теперь — спать…

В девять часов утра, наскоро позавтракав, Настя получила от Андрея подробные инструкции и связку ключей от квартиры, после чего отправилась в Митино. Обратно она вернулась только ближе к вечеру.

Восемьдесят две тысячи рублей аккуратной стопкой лежали на столе перед Андреем. Его мать оказалась мудрой и дальновидной женщиной. Что бы он сейчас делал без этих денег?! Заодно Настя прихватила с собой небольшой свёрток — одежду для покойницы. Не в больничном же халате её хоронить.

В целом, поездка в Митино прошла успешно. По просьбе Андрея девушка передала соседке Валентине в вечное пользование всю живность, которая имелась у матери в сарае. Она рассказала, как голодные, недоенные козы едва не ошалели от радости, когда новая хозяйка заглянула к ним в хлев. В итоге полная трёхлитровая банка жирного козьего молока стала последним приятным напоминанием о прошлой жизни Андрея.

Виктор Иванович тоже не терял времени даром, взяв на себя все необходимые к подготовке погребения хлопоты. Узнав о беде друга, внёс свою посильную денежную лепту и Ромка Нефёдов. А утром третьего числа он на собственной машине отвёз маленькую похоронную процессию на кладбище — прощаться с усопшей.

Наблюдая, как мёрзлые комья земли постепенно превращаются в могильный холм, Андрей вспоминал всё самое лучшее, что было у него связано с матерью.