Ольга Невзорова - Мы были чуть знакомы…

— Эх, богачи! — укоризненно покачал головой отец. — Всё-то у вас продаётся и покупается!

Андрей уткнулся взглядом в свою тарелку.

— Простите, если обидел, Виктор Иванович, — тихо проговорил он. — Но этот подарок я сделал от чистого сердца.

— Ладно, ладно, не дуйся. — Отец миролюбиво потрепал Андрея по плечу. — Я всё понимаю.

Он тряхнул кистью левой руки. Под манжетой рукава показались его собственные часы. Расстегнув браслет, он положил их перед Андреем.

— А это тебе от меня. Командирские. Пять лет ношу, и ещё ни разу не подводили. Пользуйся на здоровье — мужику без часов нельзя.

— Спасибо.

Пока мужчины обменивались подарками, Настя смотрела по телевизору «Голубой огонёк». Наряд одной из певиц удивительным образом походил на её новое платье. Оно отличалось разве что цветом да накинутым на плечи актрисы шарфиком. Настя удовлетворённо улыбнулась и поздравила себя с удачным выбором и хорошим вкусом. Вот только было любопытно: у кого из новомодных кутюрье прикупила себе нарядик известная кинодива? А может, имя ему — вещевой рынок? От докучливой мысли её отвлек отец, предложив классический тост за здоровье и удачу в новом году.

Настя предоставила мужчинам право пить водку, а сама с удовольствием глотнула из бокала шампанское. Незаметно наблюдая за Андреем, она отметила, что тот едва пригубил свою рюмку и поставил её на стол. Валера на его месте давно бы уже тянулся за добавкой.

Слава богу, этот ужас по фамилии Абрамов остался в недалёком прошлом, и хотя она прекрасно понимала, что просто так он от неё не отвяжется, ему больше не было места ни в её сердце, ни в её жизни. Хватит, натерпелась!

Неожиданно Настино внимание привлёк посторонний звук: где-то рядом играла музыка, и доносилась она явно не из телевизора. Андрей тоже услышал мелодию.

— Кажется, это мой мобильник, — догадался он.

— Ах да! — спохватилась Настя. — Я ведь поставила его заряжаться!

Она кинулась на кухню за телефоном.

Сотовый замолчал, не успев оказаться в руках хозяина. Дисплей старательно высвечивал пропущенный звонок. Увидев номер абонента, Андрей нахмурился. Телефон заиграл вновь. Андрей быстро приложил трубку к уху.

— Да.

Он ничего не говорил, только слушал, но по его изменившемуся вдруг лицу всем стало понятно: произошло нечто ужасное. Настя и отец переглянулись.

Андрей медленно положил мобильник на колени и растерянно обвёл взглядом присутствующих.

— Мама умерла, — сорвалась с его побелевших губ короткая, но страшная фраза.

Он крепко зажмурился и опустил голову.

— Едритская сила! — невольно вырвалось у отца его излюбленное ругательство. — Приехали!

Опомнившись, он схватил со стола пустой бокал, плеснул в него приличную порцию водки и протянул Андрею.

— Выпей! — почти в приказном порядке потребовал он.

Полными тоски и боли глазами Андрей взглянул на хозяина дома.

— Выпей, сынок. — Просьба отца звучала теперь мягко и с сочувствием. — Легче будет.

Андрей кивнул и послушно опустошил наполненный до краёв фужер.

Настя быстро протянула ему наколотый на вилку огурец. Он поморщился, но вместо закуски уткнулся носом в кулак, крепко сжимавший пустой бокал. Хрупкое стекло не выдержало давления и треснуло. Показалась кровь. Настя осторожно забрала у него осколки и побежала за бинтом.

— Простите, — виновато пробормотал Андрей, глядя, как она смазывает йодом рану. — Я испортил вам весь праздник.

Настя возмущённо взмахнула рукой.

— О чём ты говоришь! До праздника ли, когда у человека такое горе?

Ей в голову неожиданно пришла мысль о четвёртой встрече. А может, Андрей прав, и она действительно приносит ему одни только несчастья? Просто какая-то роковая женщина! Настя недовольно поморщилась: нет, это всё ерунда, чушь собачья! Очередное стечение обстоятельств, и ничего более.

— Можно мне уединиться в другой комнате? — тихо попросил Андрей. — Хочу побыть один.

— Конечно! — отозвались Настя и отец в один голос.

Оставшись вдвоём, они стали думать, как помочь гостю справиться с навалившейся вдруг бедой. К единогласному мнению пришли очень быстро и собрались посвятить Андрея в свои планы сразу же, как только тот немного придёт в себя.

А пока… Пока всё шло своим чередом. Праздник продолжался, и чтобы хоть чуточку разбавить грустные события новогодней ночи, отец решил ненадолго заглянуть на огонёк к своему приятелю, который проживал в соседнем доме.

После его ухода Настя, наверное, ещё минут двадцать пыталась вникнуть в смысл какого-то новогоднего фильма, но потом махнула рукой и принялась убирать со стола.

От рутинного занятия её отвлёк звонок в дверь. В эту ночь можно было ожидать каких угодно сюрпризов, но когда на Настю прямо с порога дыхнул перегаром бывший супруг, у неё пропал дар речи.

— Привет, Настюха! — пьяно улыбался Валера. — С Новым годом тебя!

Не дожидаясь приглашения, он ввалился в прихожую. Настя попыталась ему помешать, но он расценил её жест как заигрывание и протянул к ней руки.

— Ух, какие мы сегодня сексапильные! Интересно: для кого это ты так вырядилась? Уж не для меня ли?

— Лучше уходи, Валер, — предупредила его Настя. — Или я сейчас отца позову. Сам знаешь: он с тобой разговаривать долго не будет.

— Вот напугала! — фыркнул незваный гость. — Я своими глазами видел, как твой батя на улице с мужиками трындит.

Он вплотную приблизился к Насте и пытался её обнять. Она вырвалась и поспешно отступила в комнату, супруг шагнул следом. Недопитая бутылка «Гжелки» на столе сразу привлекла его внимание. Валера довольно хмыкнул и без разрешения опрокинул остатки водки себе в рот, затем смачно похрустел солёным огурцом. Вместо слов благодарности и запоздалых поздравлений из его глотки вырвалась раскатистая отрыжка. Настя брезгливо поморщилась.

— А теперь иди ко мне, моя крошка! — сказал Валера, вытирая мокрые губы. — Я так по тебе соскучился! А ты по мне?

Он крепко обхватил Настю и повалил на диван.

— Пусти! — кричала она, яростно вырываясь из его липких объятий, но муж легко подмял её под себя и резким рывком порвал тонкие бретельки платья.

— Ох, какая ты аппетитная! — заурчал он, как мартовский кот, и попытался содрать с неё лифчик. — Перестань дёргаться, милая, ты ведь меня тоже хочешь, я вижу…

Это были последние Валерины слова, прежде чем его голова безвольно упала ей на грудь. Настя поспешно спихнула с себя обмякшее тело супруга, мешком повалившееся на пол, и села на диване.

— Как ты? — спросил Андрей, всё ещё сжимая в руке пустую бутылку из-под шампанского.

— Нормально, — отозвалась Настя, — спасибо за помощь.

Она кое-как прикрылась изорванным в лоскуты платьем и склонилась над неподвижным телом экс-супруга. Тот находился в крепкой отключке, но пульс был в норме.