Анна Акимова - Зависть кукушки [litres]

Они с отцом радовались, когда Вовка приезжал, он был такой веселый, рассказывал массу смешных историй из своей жизни. Но отец, видимо, переживал, что старший сын оторвался от дома. Он слушал Вовку, смеялся, но глаза у него были грустными. Сергей тоже переживал, считал себя виноватым – он долго думал, что Вовка ушел из-за него, все же в такой маленькой квартирке троим мужикам было тесно. Лишь повзрослев, он понял, что его переселение было делом бабкиных рук. Просто Нина Владимировна, мастерски использовав ситуацию, обменяла нелюбимого внука на любимого.

Когда Вовке пришла пора получать паспорт, он приехал к отцу, и Сергей услышал их тихий разговор. Вовка говорил:

– Знаешь, пап, я все-таки решил взять дедову фамилию. Бабуля говорит, сейчас времена трудные, надо пробиваться в жизни. Здесь все средства хороши. Не обижайся, пап!..

Отец тогда спокойно ответил, что, если Вовка хочет быть Лавровым, он не будет возражать и обижаться. Но вечером отец долго сидел на кухне один и о чем-то думал…

Но на Вовку невозможно было сердиться и обижаться, потому что он был такой… такой… всепокоряющий. Самый злой и обиженный человек начинал улыбаться через пять минут после общения с ним и чему-то радоваться, и все прощать. Такое счастливое свойство было у Вовки…

Как они теперь будут без него? Что будет с отцом, дедом, что будет с бабкой, для которой Вовка был главной ценностью в жизни? Он сегодня не видел бабку, но все в квартире Лавровых было будто пропитано ощущением боли…

И еще… Когда он был там, у Лавровых, его мучило странное чувство… Как будто кто-то целился ему в затылок. Он даже ежился и дергал плечами, стараясь избавиться от этого ощущения, но оно не проходило. Странный холодный ветерок ерошил волосы и стекал по позвоночнику. И даже сейчас, сквозь пелену сна он продолжал чувствовать этот холодок в затылке…

Беда, как водится, не приходит одна. Не успели мы опомниться после первой, как пришла другая… Через неделю после Володиных похорон случился пожар в квартире, где жили отец Сергея и его мачеха Наталья.

Никто не знал, как это случилось, говорили, что Наталья любила курить в постели. Пожар начался поздно вечером, пока соседи сообразили, что к чему, и вызвали пожарных, огонь успел натворить бед. Наталья погибла, задохнулась в дыму. Петр Владимирович получил серьезные ожоги и отравление угарным газом и теперь лежал в ожоговом центре, в тяжелом состоянии. Нас к нему не пускали…

Наталью хоронили мы с Сергеем и Витей Титовым и несколько ее подружек. Постояв над холмиком, покрытым венками и цветами, мы поехали в кафе и немного посидели там грустной молчаливой группкой, немного, почти символически, выпили за помин души и разошлись. Сергей с Витей поехали на квартиру Петра Владимировича и Натальи – там после пожара царил погром, была сломана дверь, окна стояли без стекол. Дверь уже, правда, починили, а теперь надо было застеклить окна, потому что, по прогнозам, надвигались морозы. Подруги покойной сказали, что еще немного посидят в кафе, а я поехала домой.

На площадке нашего этажа, опершись локтями о перила, стоял Эдька Коваль и курил, стряхивая пепел в консервную банку, прикрученную проволокой к перилам.

– Привет, Грека! – махнул он мне рукой с сигаретой. – Что-то ты рано с работы.

– Я с похорон, – я устало прислонилась к перилам на две ступеньки ниже Эдьки.

– Слыхал… – Эдька сочувственно глянул на меня. – Как там Серега?

– Сам понимаешь, – вздохнула я, – плохо Серега. А ты чего не заходишь?

– Ну-у… – замялся Эдька, – не хочу мешать. Когда горе, лучше без чужих…

– Ну ты-то не чужой, – возразила я. – Сережку нужно отвлечь. Они с Витей вернутся к вечеру, приходи.

– Ладно. – Эдька затянулся сигаретой и выпустил дым в сторону. – Как там Веранда моя со своим Синьором Помидором?

Верандой Эдька дразнит свою сестру Верку, а Синьором Помидором зовет Колю Рюмина, ее мужа. Эдька недолюбливает Колю, видимо, из-за братской ревности, и не упускает случая его подколоть, вот и наградил Колю ехидным прозвищем, намекая на его «томатный» бизнес. Но Коля не остался в долгу. Он тоже читал в детстве «Чиполлино», поэтому нарек Эдьку Принцем Лимоном, и очень метко.

Внешне Эдька похож на Верку, такой же кудрявый и темноволосый, с выпуклыми карими глазами, но, в отличие от веселой смешливой Верки, Эдька – кисляй и мизантроп. Он вечно брюзжит, у него всегда кислая, «лимонистая» физиономия, ему всегда «то не так, и это не эдак». Тетя Женя стонет:

– Эдя, ты и в раю червивое яблоко отыщешь!

Тетя Женя считает, что Эдькин пессимизм – следствие его работы. Эдька врач «Скорой помощи», и у него перед глазами изнанка жизни – болезни, смерти, последствия автокатастроф и криминальных разборок. Тетя Женя считает, что у него тонкая душевная организация, несовместимая со всем этим, и уговаривает его уйти со «Скорой», но Эдька не хочет.

Раны, наносимые грубой действительностью его тонкой натуре, Эдька лечит одним средством – алкоголем. Вот почему мне сначала так не понравилась внезапная дружба Эдьки с моим Сергеем.

Как-то я осторожно поинтересовалась у Сергея, о чем это они с Эдькой говорят часами? Сережа не стал выдавать мужских тайн, просто сказал, что Эдьке иногда нужно выговориться, а ни на работе, ни дома он этого сделать не может – кругом одни женщины.

Я усмехнулась про себя. Наверняка Эдька сказал не «женщины», а «бабы» или «бабьё». Он изображает из себя пресыщенного мачо, на которого это самое бабье вешается связками и гирляндами. На самом деле, Эдька сам тот еще бабник, бедная тетя Женя потеряла счет его пассиям. Бесконечная вереница женщин тянется через Эдькину жизнь, и все они, как на подбор, крутобедрые, грудастые, с громкими визгливыми голосами и стервозными глазами. И каждый Эдькин роман кончается громким скандалом с «битьем горшков». Так что, помимо темной стороны жизни, немалую долю трагизма в Эдькино мироощущение вносят еще и женщины.

Тетя Женя до смерти боится, что Эдька женится на какой-нибудь из своих фурий, и тогда ей придется искать «политического убежища» у дочери и зятя. Кстати, Верка и Коля Рюмины давно зовут тетю Женю к себе. Тете Жене предлагается отдельная комната, обожаемый внук Васька в шаговой доступности и другие приятные вещи в виде домашнего кинотеатра с огромным телевизором и разных технических прибамбасов на кухне. Но как только все эти блага грузятся на одну чашу весов, на вторую тотчас же взгромождается Эдька – раздолбай, бабник и выпивоха – и перевешивает все. Тетя Женя любит Эдьку, и ничего с этим не поделаешь.

Я краем уха слышала, как Эдька со смехом рассказывал Сергею, что в третьем классе был влюблен в меня, но мигом разлюбил, когда я побила его его же собственным мешком для сменной обуви. Я помнила эту историю.