Александр Олейников - Дом №12

Зал уходил в глубь на много ярдов, но посреди его стоял огромный и круглый каменный стол, как какой-нибудь круглый стол бриттских рыцарей, со своим королем Артуром, с Борсом, Ланцелотом, Персивалем, и сказочным волшебником Мерлином. На столе лежало около десяти больших двуручных мечей, которые, если я не ошибаюсь, в те времена назывались цвайхандерами. Было же еще множество каменных плит и дверей, конечно же закрытых, был камин и высокие своды, колонны, готические вырезки и красивая художественная выделка из камня, оружие из дерева, рога и горны, а также щиты и много зеркал, уходящих в самый пол.

– Где мы находимся, Лев Борисович? – Спрашивал я его, удивляясь и осматривая помещение с открытым ртом. – Что это за зала?

– Это великий зал Ордена Охотников, которые испокон веков служат добру, которые некогда поклялись защищать этот мир от таких сорванцов, как Арсюшкин. И сейчас ты в этом совершенно убедишься.

Тут Тенетников, подойдя к особому столу из камня и металлических вырезок, изъял оттуда искусный на вид каменный амулет, нажавши на который двумя пальцами, из него тут же появились остроконечные резцы по всему кругу и прочим конечностям.

– Что это такое? – Спрашивал я его, дивясь изящности и красоте данного предмета.

– Это печать Ордена Охотников, сейчас мы разбудим древних стражей, ты должен помочь мне, иди же сюда.

– Мы подошли к одному подобию пьедестала, где были также пазы, походящие на фигуру самого амулета. Тенетников сдул с него обильный слой пыли и схватился за круглую кладь, походящую как бы на штурвал, но только на манер рычага. Схватившись за него обеими руками, он попросил меня также ухватиться за него и перекрутить его в другую сторону. Я схватился с правой стороны, напряг усилия, и гребенчатое колесо поддалось повороту.

Тут же эти самые пазы, которые были не столь глубоки, углубились, поскольку мы провернули самое основание этого колеса и оно сошло вниз как бы по резьбе. Тенетников вложил в него амулет, также провернул его и даже сильно вдавил своею рукой. Тут уже сработал другой механизм и стена, стоявшая подле нас и вмещавшая в себя каменный барельеф с изображением какого-то великого сражения, с драконами, и могучими рыцарями, в одну минуту отворилась и внутри нее показался проход куда-то в темную глубину.

– Вот, значит, братец Иван Андреевич. – Говорил мне Тенетников, указывая на эту тень. – Там живет древний дракон, который охраняет источник жизни. Этот источник дает возможность пробудить всех охотников на расхитителей, но прежде всего ты должен будешь зачерпнуть из него целую хрустальную чашу, вот она, держи(он дал мне весьма красивую чашу из кристально чистого хрусталя и показал как зачерпывать ею), а когда ты зачерпнешь из истока, явись тут же сюда. Я буду ждать тебя здесь и готовить все необходимое.

Я поспешил вниз, взяв один из факелов и принялся спускаться по каменистым ступеням, которые шли вниз весьма круто и прерывисто. Зайдя в помещение я увидал там клеть со спящим огромным драконом, у которого из ноздрей вытекали сопли, поскольку он спал, а помимо этого все здесь сотрясалось от его вздохов и даже слабый ветерок прогонялся по всему этому подвалу.

Вдали я заметил источник, который бил из самого потолка, состоящего из природных камней и трещин, и который также светился необычайно голубым или бирюзовым светом, так, что даже свет излучался от воды и падал на клеть с драконом.

Я хотел было обойти дракона с одной стороны, но он неожиданно проснулся, открыв свои желтые глаза и оскалив длиннющие клыки, видимо, решив полакомиться мною за столь долгое здешнее времяпрепровождение без единого кусочка мяса. Я обомлел, смекая, что дракон и впрямь хочет съесть меня, и что самый Тенетников даже не предупредил меня об его столь голодном состоянии.

Дракон уж поднялся на задние лапы окончательно, упираясь спиною, крыльями и гребнем в каменный потолок, и быстро направился ко мне, открывая пасть и стараясь схватить меня. Я приготовился умереть ужасной смертью, чуть не обронил чашу с факелом и в миг отошел к стене, произвольно закрываясь руками от его страшной и клыкастой пасти.

Но тут оказалось, что дракон не мог дотянуться до меня и что цепь, с одной стороны замкнутая на его шее, а с другой прибитая к стене, попросту не давала ему сделать это, и в конце концов вышло так, что его зубы зычно щелкнули подле самого моего лица, затем еще, и еще, и еще, покамест он сам не понял всю тщетность своего предприятия.

Я не растерялся, и, сильно размахнувшись горевшим факелом, страшно потряс его об самую драконью морду, так что искры полетели во все стороны. Дракон ретировался обратно, прижал уши, приосанился и как-то заунывно запищал, что совсем было не свойственно его дюжей стати и грозному виду.

Я не стал упускать подходящей минуты и, находясь под воздействием смелости и отваги, быстро направился к истоку с голубой водой, тут же окунул в него чашу, набрав ее почти до самого края, и стремительно заторопился обратно, воображая, что дракон смекнет теперь же схватить меня на короткой дистанции. Но вскоре я увидел, что дракон вовсе не собирался этого делать, а напротив того, сидел почти неподвижно, дрожал и попискивал, и даже слезы лились у него из глаз.

– Ну все, все, я больше не буду, малыш, иди же сюда. – Говорил я ему, подзывая к себе, поскольку мне и впрямь стало жалко дракона, которого я так жестоко обидел.

Дракон же, прижав хвост и сострив жалкую гримасу, неуверенно подошел ко мне, подставляя свою морду, чтобы я погладил его. И я действительно гладил его, успокаивал и шептал ему приятности в самое ухо, стараясь успокоить его. Однако ж, даже стыдно говорить, немерная злость стала изъедать меня изнутри, поскольку этот самый дракон ведь собирался только что съесть меня, не подумав об вероятной моей семье, которой никогда и не было, об том, что я также человек и хочу прожить свой век в счастии, и наконец об том, что я и сам был беззащитным и не причинил ему никакого зла, а что он сам спровоцировал злость, породив произвол, дав мне при том и самому породить его, дабы еще раз наказать его.

Я стал сомневаться и, резко замахнувшись горящим факелом, вновь ударил дракона по самой морде, который никак не мог ожидать теперь же такого вероломного удара с моей стороны. Искр полетело еще больше, дракон с визгом испарился за одну секунду в темноте, а я же в свой черед, глумясь и посмеиваясь, помчался с чашею на самый верх.

– Ах, вот и она! – Сказал Тенетников, устроив здесь какое-то сооружение из стеклянных труб, шестерен, сосудов, и множества других деталей, которые составляли один единый механизм подачи воды в разные настенные сосуды по всему этому коридору и помещению.