Анна Орлова - Печенье с предсказаниями

- Ну ещё бы, - вздохнул Джерри и покосился на молчаливого зеленоглазого, который в перепалку не встревал. - Мистер Смит, вы-то что скажете?

- Заклятие, без сомнений, – откликнулся тот, нехорошо так, пристально меня разглядывая. – След четкий. По счастью, юную мисс задело по касательной,иначе мы вряд ли имели бы еще удовольствие с ней беседовать. Это что-то вроде сонных чар, которые невозможно снять. Смерть наступает от истощения не позднее чем через полгода, даже если магически поддерживать в теле подобие жизни.

Б-р-р! Я поежилась, в красках представив все то, что стояло этими спокойными словами.

- Работа военных? – уточнил Джерри деловито, и сержант как-то странно булькнул горлом.

Мистер Смит покачал головой.

- Едва ли. Скорее из загашников, хм, иностранных конкурентов нашей конторы. Кстати, магический след отыскать не выйдет, преступник был осторожен.

Джерри стал мрачнее тучи. Вскочил и протянул руку зеленоглазому.

- Ясно. Спасибо, мистер Смит.

- До встречи, – тот oткланялся и словно растворился в воздухе.

Пока я протирала глаза и гадала, не почудилось ли мне это, Томас спросил напряженно:

- Не хочешь ли ты сказать, Джеральд, что намерен лично расследовать нападение на нас с Синтией?

Рыжий одарил его широкой улыбкой и прислонился плечом к стене.

- Ну да, намерен. А что?

- Я - против! - отрезал Томас стальным голосом.

Джерри равнодушно пожал плечами.

- Да флаг в руки. Протестуй, сколько хочешь, у меня все полномочия уже в кармане, - он похлопал себя по пиджаку, и сержант кисло улыбнулся. Видңо было, что перспектива прогибаться под столичного выскочку его не радовала, а что делать? - И вообще, кто, по-твоему, должен в этом всем разбираться? Местная полиция?

- Χотя бы и так.

Взгляды Тома и Джерри скрестились, как шпаги.

- Значит,ты готов рисковать жизнью Синтии? – поинтересовался Джерри вкрадчиво. – Сам же слышал, местные все свалят на грабеж, а нападавший тем временем попробует еще разок. Ну, что скажешь?

Том нахмурил светлые брови и упрямо выдвинул подбородок.

- Синтии опасность не угрожает, ведь наверняка метили в меня.

- Тут ещё бабушка надвое сказала, – возразил Джерри, щуря голубые яркие глаза. – Целиться могли и в Синтию. И вообще, рикошета ей, знаешь ли, тоже вполне хватит.

Я вздрогнула и закусила губу.

- Глупости, - отмахнулся Том, сжав мои пальцы. – Какой смысл ңа нее нападать?

Джерри вновь уселся напротив и смерил меня задумчивым взглядом.

- Мотива даже два. Во-первых, убрать потенциальную соперницу. Ну а во-вторых…

Он многозначительно умолк, и мне окончательно поплохело. Как же спокойно жилось безо всей этой фейской магии!

Мне тут же стало стыдно. Ведь без этой самой магии Николь и Стивен никогда бы не поженились, Клалия так и осталась бы бездетной, а папу упрятали бы в тюрьму по липовому обвинению. Так что все к лучшему. Только что теперь делать-то?

Джерри тяжко вздохнул и скомандовал:

- Сержант, вы пока опросите свидетелей, только ищите не местных бандюков, лады? Поспрашивайте, кто приехал-уехал за последние пару дней.

- Как прикажете, сэр! - сержант четко выверенным движением склонил голову и утопал, умудряясь даже спиной выражать свое неодобрение.

Как только за ним закрылась дверь, Джерри подобрался.

- А теперь скажи мне честно, ваша светлость, кому ты недавно мозоли оттоптал?

- В каком смысле? - уточнил Томас сухо.

Джерри качнул ногой.

- В прямом. Идея приехать сюда была спонтанной? Или вы договорились заранее?

Я впилась ногтями в ладони. Да как он смеет! Думает, я за его спиной крутила шуры-муры с Томасом?

Джерри на меня даже не взглянул, сосредоточился на рыбке покрупнее.

Томас поднял брови.

- Разумеется, спонтанной. К тому же мы приехали тайно.

Джерри развел руками.

- Ну вот! Если кто-то за два дня успел отыскать тебя, а также найти и снарядить исполнителя, то этому «кому-то» изрядно припекает. Так что колись!

- Ничего такого не припомню, - подумав немного, заверил Томас. - Кстати, ты не договорил о Синтии. Что во-вторых?

Джерри покосился на меня, кажется, с вопросом. Сообразив, что к чему, я замотала головой. Число осведомленных становится угрожающе велико. Острой нужды раскрывать эту тайну нет,так что обойдется Том без моих секретов.

- Извини, - развел руками рыжий, явно довольный таким поворотом. Вон как сыто щурит глазищи! - Это нė моя тайна.

Ох, сдается мне, у них давние счеты,и я в этой игре всего лишь пешка.

Томас сжал губы в нитку.

- Ты сам cказал, это может быть мoтивом нападения.

- Забудь, - отмахнулся Джерри. – На самом деле целили не в Синтию.

Томас прищурил карие глаза, и теперь они совсем не казались теплыми и добрыми.

- Откуда тебе знать?

А меня вдруг поразила мысль. Я ведь даже не знаю, как он выглядит на самом деле! Заклятие-личину Томас так и не снял, и хотелось бы знать, почему? Может, у него шрам через все лицо или губы как оладьи?

О чем я только думаю в такой момент!

Джерри раскинул руки на спинку дивана.

- Мистер Смит же сказал: заклятие должно было усыпить, но не убить. Кумекаешь? Зачем усыплять Синтию, а?

Томас нахмурился, потирая волевой подбородок.

- В конечном счете все равно смерть.

- Не-а, – Джерри помотал головой из стороны в сторону. – Ну сам подумай, зачем лишние заморочки? Искать редкое заклятие, нанимать мага - только чтобы кокнуть обычную девицу?

- Ну, спасибо! - нахмурилась я.

Пренебрежение Джерри неожиданно задело.

Он, не вставая, отвесил шутовской поклон.

- Извини, цветочек, но из песни слов не выкинешь. Чтобы тебя устранить, такой геморрой не нужен, другое дело Томас. Представь, лежит себе целый герцог не жив и не мертв. Что с наследованием-то будет, а?

Томас равнодушно пожал плечами, как будто этот вопрос его ничуть ңе занимал.

- Полагаю, через полгода ты в любом случае вступишь в права, – сухо ответил он. – Лучше бы ты выяснил, откуда взялось редкое заклятие.

- Спасибо за ценный совет! - оскалился Джерри. – А то я бы не додумался!

- Минуту! - встряла я, схватив Тома за руку. - Что, если дело как раз в сроках? Ведь тогда ты не станешь регентом!

На скулах Тома заиграли желваки, зато Джерри взвился, как укушенный за мягкое место:

- Ну-ка, ну-ка, поподробнее! Регентом, говоришь?

- Пустяки, – Том хрустнул пальцами. - Очередные политические игры.

Я попыталась поймать его взгляд, но не преуспела.

Ох, наверное, зря я выболтала его тайну? Хотя, с другой стороны, Том не просил молчать, а Джерри не может действовать вслепую. Как ни крути, власть - очень серьезный мотив.

- Извини, – я нервно теребила поясок халата. – Думаю, Джерри нужно знать.

- О чем знать? - встрял рыжий нетерпеливо.

Томас молчал, и я выложила честно: