Дэвид Балдаччи - Падшие

– Согласна, человек он интересный.

– По-моему, даже слишком интересный. Я просто хочу выяснить, не может ли он быть заодно и убийцей.

– По-моему, он и мухи не обидит.

– Мух он пусть обижает сколько угодно. Это не по моей части.

Она при этом замечании невольно улыбнулась.

– А вот Джон считает, что это вы – человек очень интересный.

– Он вам сам сказал?

– Да, сам. Мы разговаривали с ним по телефону после того, как вы с вашей напарницей заглянули к нему в гости.

– А здесь он когда-нибудь бывал?

– Разок-другой бывал. И давайте не будем вдаваться в подробности.

– А он вас малость постарше.

– Он гораздо моложе многих моих знакомых. Просто мальчишка.

– В смысле по духу? – уточнил Декер.

Она кивнула:

– И держит себя в отличной физической форме. Он ведь бывший спортсмен. Вы, кстати, тоже, судя по виду.

– Было дело. Сто лет и сто фунтов назад.

– Вы проверяете алиби?

– Проверяем.

– Хорошо – а у Джона есть алиби на момент убийства всех этих людей?

– Пока что временной промежуток великоват, по всем четырем убийствам. Но мы его сузим. А вы что, можете обеспечить ему алиби?

– В смысле подтвердить, что в какое-то определенное время мы были вместе?

– Да, именно так.

– Вы же не верите, что это он, правда?

– Сейчас неважно, во что я верю. Важны факты. – Декер резко нацелился на нее взглядом. – Почему вы торчите здесь? Бар можно открыть в куче других мест, куда более прибыльных.

– Город понемногу оживает. Сами видели, пока мы сюда ехали.

– Да, но вы употребили слово «частично».

– Лучше уж так, чем совсем никак. Вообще-то я провела нечто вроде исследования, как развивается экономика в подобных маленьких городишках. Любой спад тут сразу же активизирует появление небольших семейных предприятий, потому что люди теряют работу, а не присутствие духа. Открывают ресторанчик, спортзальчик, маникюрный или татуировочный салон, ломбард, киношку, пекарню, зоомагазин – такого всё рода. Сводят все-таки концы с концами, выживают как-то… Взять хотя бы Питтсбург. Все наизнанку вывернулось. Была сталелитейная столица, а теперь там одним здравоохранением да финансами занимаются.

– Бэронвилл – не Питтсбург.

– А нам и не надо быть Питтсбургом. У нас теперь есть фулфилмент-центр. И вот что я вам скажу: он и моему бизнесу способствует тоже. У меня за счет него стабильный тридцатипроцентный прирост – каждый год на протяжении последних трех лет.

– Потому что, когда на такой работе как следует наломаешься, срочно нужно выпить?

– В точку! И поесть, потому что у самих сил на стряпню уже не остается.

– И все эти шикарные ремонты и перепланировки, которые мы видели по дороге сюда, – это на доходы от маленьких семейных фирмочек? Что-то мне кажется, что тут вовлечены куда более крупные капиталовложения.

Синди нахмурилась:

– Я потеряла уже нескольких друзей из-за передозов. Единственный положительный момент тут в том, что все они успели застраховать свою жизнь. После их смерти родственники получили деньги, и многие открыли на них свои предприятия или вложили кое-какие средства в городскую инфраструктуру. Это здание перестроили только потому, что несколько человек скинулись и образовали фонд для проведения этих работ. И теперь почти все квартиры уже распроданы.

– Прекрасно, когда негатив удается обратить в позитив. Но шесть нераскрытых убийств!.. Не многовато ли для такого маленького городка?

Ее усмешка увяла.

– Шесть?

– Еще двое в заброшенном доме. Вообще-то именно я их и нашел.

– Да, вроде что-то такое читала… Правда, без особых подробностей. Может, просветите?

– К сожалению, не имею права.

– А к тем четырем они имеют какое-то отношение?

– Понятия не имею.

– Похоже, что у вас куда больше вопросов, чем ответов, – заметила она.

– На ранних стадиях расследования – обычное явление. А вы бывали в квартире у Косты? Все-таки соседи…

– Всего один раз. Он устраивал тут деловой обед – все банк свой раскручивал.

– Никогда не спрашивали у него, почему он переехал сюда из Нью-Йорка?

– Вообще-то спрашивала. И в самом деле странно – парень он симпатичный, с головой… Там и деньги его ждали, и карьера.

– Так что он сказал?

– Да скорее отшутился – типа как приехал сюда вдогонку за мечтой.

– И какого же рода мечтой?

– Я особо не нажимала, а он не стал вдаваться в подробности.

– Он знал Бэрона?

– По-моему, вы уверены, что знал, но лично мне ничего про это неизвестно. Не думаю, что банкам от Джона есть какой-то толк.

– Но у него в этом банке закладная на дом.

– Да ну? – с невинным видом откликнулась она.

– Именно так. Но в разговоре со мной он почему-то предпочел не упоминать эту подробность.

Декер вытащил из кармана фото Бэрона с юношеской командой, протянул Синди.

– Не видели ее в квартире у Косты?

Та взяла ее, рассмотрела:

– Угу, на стеллаже среди всех прочих стояла.

– Бэрон работал тренером.

– Вообще-то сама вижу, Декер, – резко ответила она. – Он подготовил команду к чемпионату штата, а потом получил пинка под зад от властей предержащих.

– Да, он про это рассказывал. А не знаете почему?

– Думаю, потому что он добился реального успеха, чего они уже стерпеть не смогли. – Тут она обратила внимание на надпись на обратной стороне. – Стэнли Ноттингэм. А это еще кто такой?

– Не знаю. Никогда про него не слышали?

Синди помотала головой:

– Однако забавно.

– Что именно?

Она отдала ему снимок:

– Я это знаю только потому, что Джон как-то обмолвился. Даже фотку показывал.

– Фотку чего?

– Не чего, а кого.

– Стэнли Ноттингэма? – спросил Декер, явно озадаченный.

– Да нет же! – Она секунду порылась в памяти. – Не Стэнли. Найджела. Ну да, Найджел его звали. Представляете? Найджел!

– Что-то я за вами не поспеваю.

– Джон показывал мне фотку Найджела Ноттингэма. Вот потому-то я и запомнила. Больше никогда такого сочетания не слышала. Можете представить себе что-нибудь более британское ? Хотя к нему вполне подходит.

– Да о чем вы? – буркнул Декер, окончательно сбитый с толку.

– Найджел Ноттингэм был дворецким у Бэронов.

– Дворецким у Джона?

– Да нет же! Джону дворецкий не по карману. Я про того самого первого Джона Бэрона. Ему, очевидно, захотелось обзавестись натуральным британским дворецким, а Найджел Ноттингэм подошел аккурат по всем статьям.

Декер вскочил с кресла.

– Всё, мне пора, спасибо.

У дверей квартиры он оказался еще до того, как Синди успела подняться с дивана.

– Эй, Декер, давайте я вас отвезу! – крикнула она ему вслед, но за спиной у него уже захлопнулась дверь.

– Господи, да что ты затеял? Куда это ты собрался?