Наталья Андреева - Гроzа [litres]

– Господи! – громко охнула Мария Игнатьевна.

– Вот именно. Это была Катерина Мельникова. Кудряш кинулся было к девочке. Но в этот момент началась гроза. Девочка побежала, в одинокое дерево рядом с ней ударила молния. А тут еще мама спохватилась и кинулась Катерину искать. Кудряш понял, что, пока убирает свидетелей, рискует остаться без денег. Поэтому он вернулся к трупу Кабанова и, привязав к нему сумку с камнями, скинул в заводь, под коряги. Потом побежал к шоссе за оставшимися деньгами, полагая, что с ребенком и его матерью разберется потом. Деньги он спрятал в лесу. А девочка так напугалась грозы и огромного страшного дяди, который хотел ее убить, что надолго замолчала. Кудряш же понял, что в ближайшее время ему ничего не грозит, и отправился в армию. По письмам из дома он знал, что происходит в Калинове. На него даже подумать никто не мог. Прошло два года…

– А меня к следователю затаскали! – с ненавистью сказала Мария Игнатьевна. – Я уж не говорю, что на Степана все эти годы думала! А вон оно, оказывается, как!

– Вернувшись из армии, Кудряш какое-то время выждал, – поправив очки, продолжил Кулигин. – А потом потихоньку стал через подставных лиц скупать бизнес в Калинове. Ну и валюту покупал. Но он боялся, что девочка рано или поздно все вспомнит. Он всю жизнь этого боялся. Он и Бориса ей подсунул для того, чтобы узнать: что она помнит? Не разговаривает ли во сне? И даже хотел на Катерине жениться, чтобы ее контролировать. Может, надеялся приручить, как Варю, которая, все узнав, стала ему помогать. Но влюбившись, Катерина словно начала просыпаться. И с этого момента была обречена. Кудряш собрался баллотироваться в мэры, заручился поддержкой из столицы, но узнай там об убийстве, которое он совершил девятнадцать лет назад, и о том, на какие деньги он покупал бизнес, – это все, конец карьеры. Поэтому Катерина и стала для Кудряша так опасна. Кудряш решил довести ее до самоубийства, для чего использовал Бориса. Заставил его сделать фривольные фотографии, а Варя разместила их в Инстаграм. Она поставила себе цель: замуж за Кудряша любой ценой. Этой ценой оказалась смерть ее невестки.

Все словно спохватились:

– А где Кудряш-то?

Парни, те, кто сидел, вскочили, а стоявшие у входа попытались его заблокировать. Но Кудряш уже исчез. Дикой, сопя, полез в карман за мобильником, звонить начальнику уголовного розыска.

– Паша? Ты сидишь? Это хорошо. А не то рухнешь от таких новостей, – злорадно сказал Степан Прокофьевич. – Нашли мы убийцу. Это Кудряш. Да, ты не ослышался. Поднимай всех по тревоге.

Варя Кабанова рванулась было к выходу, но ее схватила за руку вскочившая мать:

– Куда?!

– Одну поймали! – радостно сказал кто-то.

Варя стала затравленно озираться:

– Не докажете! Я ничего не делала!

– Тебя легко можно вычислить, – улыбнулся Лев Гаврилович. – Даже если ты не со своей почты заходила в инет. И не со своего телефона.

– Не докажете! – повторяла Варя. – Я тут ни при чем!

– Кто в меня стрелял? – жестко спросил вдруг Кулигин. – Кудряш? Ведь он взял не только деньги, но и табельное оружие Кабанова. Из которого и попытался меня убить. Но промахнулся, или рука дрогнула. Ведь второй раз он стрелять не стал, хотя мог бы. А ты, Варя, его страховала. Вместе со Стасовым. Он, видимо, подобрал брошенный Кудряшом пистолет, потому что пришел ко мне вскоре после тебя. Неужели Кудряша хотел шантажировать?

Борис невозмутимо пожал плечами:

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Врет он! – не выдержала Варя. – Он неплохо поживился. Девушку соблазнить десяти тысяч евро не стоит. А Стасов больше хотел. Страховку на всю жизнь. Но теперь, Борька, ты ничего не получишь!

– Да, племянничек, некрасиво, – покачал головой Дикой. – Видать, придется приискать тебе работенку где-нибудь на Кольском полуострове. В банке. Если суд решит вдруг дать тебе условный срок. Тогда я тебе сам Сибирь обеспечу.

– Какой еще срок? – заволновался Борис. – За что?

– Вы девушку до самоубийства довели, – укоризненно сказал Кулигин. – И какую девушку! Это лучшее, что было в Калинове, а мы ее не уберегли. И я не сообразил. Откуда все вдруг узнали о скандальных фото Катерины в Инстаграм? Да еще в РОНО и в Министерстве образования. Так ведь это Кудряш всех оповестил. А в его записной книжке – телефоны всей городской знати. И Варя подключилась. Сразу со всех концов избу подожгли. А вам только дай, – Кулигин осуждающе посмотрел на людей, которые спрятались от дождя в палатке. Они смущенно отводили глаза. – Неужели для того, чтобы проснуться, вам надо убить лучшее, что у вас есть? Только это сможет, наконец, открыть вам глаза. Господи, да о чем это я? – Кулигин махнул рукой. – Поговорите да успокоитесь. Опять погрузитесь в свое сонное болото.

На улице завыла сирена. Всю городскую полицию подняли по тревоге. Но в таком дожде поиски Кудряша сильно затормозились. Гроза была страшной. Молния прицельно била в самые высокие деревья и дома. В конце концов она ударила в трансформатор, и в Калинове погас свет. Центр и близлежащие улицы погрузились во мрак. У вокзала мрачной громадиной возвышался дом Кабанихи.

Вскоре в городе было объявлено чрезвычайное положение. По улицам текли реки воды, ураган срывал с ветхих домов и сараев крыши. Словно бы стихия решила смести Калинов с лица земли, мстя ему за смерть Катерины.

…Когда гроза, наконец, ушла, город, по-прежнему обложенный со всех сторон чернильными тучами, будто погрузился в сумерки. Дождь уже не стоял стеной, а стал мелким, холодным и нудным. Словно бы в середине лета в Калинов пришла глубокая осень.

Воспользовавшись разгулом стихии, Кудряш исчез из города, но был объявлен в розыск по всей стране. Варя Кабанова и Борис оказались под следствием. Так что о поездке в Европу Борису пришлось забыть.

В городе меж тем не прекращало бурлить. Словно где-то глубоко, но зато в самом центре Калинова произошел тектонический сдвиг. И пошло-поехало! Сняли губернатора области, точнее, перевели на другую работу. Тут же без поддержки влиятельного родственника зашатался Дикой. Стало понятно, что на очередной срок его не выберут. Вряд ли он даже выставит свою кандидатуру. И Мария Игнатьевна Кабанова резко сдала. Она уже поняла, что все подряды, на которые идут бюджетные деньги, придется отдать. Она почти перестала появляться на людях, а свои еженедельные инспекции городского рынка прекратила совсем. Не видели ее больше и в храме.

А тут еще в Калинове всерьез задумались: а на какие деньги был куплен кабановский бизнес? Дело, конечно, давнее, но получается, что в городе много лет всем заправляли бандиты. Так вот что пряталось за высоченными глухими заборами! Так вот кем были лучшие люди города! Бандитами!