Марина Серова - Смертельный конкур

Больше меня никто с расспросами не тревожил: спортсменки увлеклись поглощением собственных пайков, и весь наш совместный обед прошел в молчании. Я с удовлетворением отметила, что Маринин контейнер с неизменной овсянкой тщательно запакован в несколько целлофановых пакетов, следовательно, ничего подсунуть ей в еду не могли. Чтобы развязать и завязать упаковку, потребовалось бы время, а никто из девчонок не торчал в быташке так долго. Когда Ира и Маша переодевались, я находилась в раздевалке, а Надя ушла задолго до появления Марины на ипподроме.

После часового перерыва тренировка продолжилась, и теперь занятие длилось гораздо дольше. Первыми закончили «кумушки-отравительницы», потом ушла Надя, и только Кузнецова упорно ездила до вечера. Жанна дала Марине отбой часов в шесть, но Кузнецова долго отшагивала Смерча – наверно, после тяжелой нагрузки коня необходимо заставить пройти шагом энное количество времени. Похоже, придется ехать к Лере на ночь глядя, надеюсь, девушка будет дома. Можно, конечно, позвонить, договориться о встрече. Только для начала следует придумать какую-нибудь легенду…

Хотя… Раз уж я задержалась на ипподроме, у меня есть возможность узнать, кто занимается ночными скачками. Немного поразмыслив, я решила, что сегодня лучше заняться этим вопросом, а к Лере съезжу завтра.

Я подождала, пока Марина, по своему обыкновению, позвонит шоферу, и проследила, чтобы Кузнецова покинула ипподром в целости и сохранности. Леше постаралась тоже не попадаться на глаза – хватит сегодняшнего утра, если парень увидит, что я торчу на ипподроме с раннего утра до позднего вечера, обязательно заподозрит меня в чем-нибудь противозаконном. Добрый-то он добрый, но кто знает, что за черти водятся в тихом омуте…

Сперва я намеревалась найти себе какое-нибудь укрытие на территории ипподрома – дабы иметь возможность наблюдать за всем происходящим, – однако первоначальный план пришлось поменять. Начать с того, что вокруг не имелось подходящих кустов или деревьев, к тому же к вечеру оживились работники и других конюшен. Так как все тренировки закончились, мое присутствие вызвало бы законные расспросы и ненужные подозрения, ведь, сказать по-честному, на конюха или инструктора я совершенно не похожа. Я решила вернуться к своей машине и выждать часов до десяти-одиннадцати, а потом уже проникнуть на ипподром. Заодно и сниму «жучки» – утром Леша помешал мне это сделать.

Летом темнеет поздно – уже прошло три часа с того времени, как я покинула конюшню, а небо едва-едва тронула закатная дымка. Сидеть без дела в машине быстро надоело – я развлекалась тем, что каталась по окрестностям, а заодно изучала местность поблизости от ипподрома. Даже зашла в какой-то продуктовый магазин – слонялась там минут тридцать, осматривая все стеллажи подряд. Чтоб не уходить с пустыми руками, схватила в конце концов первую попавшуюся шоколадку и вернулась в «фольк», где сразу же уничтожила свою «добычу».

Наконец я решила, что подходящее время наступило. В одиннадцать часов на город опустилась иссиня-черная ночь, украсив небосвод редкими огоньками звезд. Одинокая холодно-желтая луна меланхолично являла свои неровные округлые края, иногда скрываясь за редкими облаками, кое-где зажглись неяркие ночные фонари.

Я оставила автомобиль на своей любимой стоянке и, чувствуя себя каким-то тайным агентом из фильма про шпионов, осторожно двинулась к ипподрому. Улица, и без того не оживленная, теперь была совершенно пустой – никаких ночных гуляк или кучек распивающих пиво подростков. Казалось, что я очутилась не в родном Тарасове, а в каком-то фантастическом городе из будущего, где давно вымерло все живое.

Миновав калитку, я огляделась. Ночной ипподром совершенно не был похож на место постоянных тренировок, каким я его привыкла видеть. Удивительно, как все меняется в разное время суток. Почему-то сейчас эта огромная территория внушала мне непонятное чувство одиночества и тревоги.

Стараясь не поддаваться излишним эмоциям, я тихо прошла через ипподромный круг прямиком к конюшне Лебедевой. Убедившись, что людей нигде нет, я проверила дверь – как и ожидала, заперто. Раньше я считала, что конюхи проживают прямо за конюшнями, на которых работают, но сейчас-то поняла, что жилая территория начинается за оградой ипподрома. Совсем осмелев, я открыла дверь отмычкой и вошла внутрь – проверить, все ли лошади на месте. Кони стояли в своих денниках и, как всегда, занимались любимым делом – жевали сено. На звук моих шагов все животные как по команде повернули головы, но, убедившись, что я не собираюсь отнимать у них еду или выгонять работать, тут же потеряли ко мне всякий интерес.

Для верности я осмотрела и быташку, хотя сама не знала, что ожидаю там найти. В раздевалке не прятался никакой злоумышленник, вещи и амуниция тоже были на месте. Я хотела снять «жучки», но потом решила, что лучше сделаю это после своего ночного наблюдения. Если кто-то проникнет на конюшню, «прослушка» зафиксирует это, а следовательно, у меня будут доказательства постороннего присутствия. Надеюсь, батарейки на «жучках» еще не сели…

Я вышла наружу, заперла дверь. Оглядевшись вокруг, приметила для себя укромное местечко неподалеку – затаюсь пока там, в темноте даже кошку не заметишь, не то что меня. Присев на корточки, я приготовилась ждать, про себя жалея, что во время моего странствия по ближайшим к ипподрому улицам не нашла где-нибудь кофейного автомата. Чашка крепкого эспрессо была бы как нельзя кстати…

Вопреки моим самым худшим предположениям, в сон меня не клонило. Ближе к полуночи, устав от тягостного ожидания, я едва было не задремала, но окончательно запутаться в цепких сетях Морфея мне не дали. Весь сон прошел, едва только я заслышала крадущиеся, тихие шаги, приглушенные мягким грунтом. Кто-то осторожно приближался к конюшне.

Меня охватил охотничий азарт. Игра в «охотника-жертву» всегда была моим любимым занятием – обожаю это предчувствие скорой разгадки тайны и быстрой победы. Сомнений быть не могло – сегодня я узнаю, кто и зачем по ночам берет лошадей из конюшни!

«Ночной конокрад», как я окрестила загадочного гостя ипподрома, вскоре показался в поле моей видимости. Разглядеть удалось немного – невысокая фигура в темной одежде, штанах и куртке. Никаких отличительных особенностей, позволивших хотя бы определиться с полом загадочного визитера.

Человек некоторое время постоял у двери, проводя какие-то манипуляции – видимо, открывал замок. Ключи или отмычки? Неизвестно. Дверь поддалась, и таинственный некто скрылся в помещении.

Я подкралась ближе и расположилась в центре конюшни, чтобы иметь в поле своего зрения оба выхода. Конюшня-то сквозная, и при желании можно выйти с другой стороны, минуя быташку. Не уверена, что второй выход предназначен для лошадей, но не следует упускать из виду ни одной возможности. Нельзя допустить, чтоб меня обвели вокруг пальца – я должна точно знать, куда направится неведомый взломщик и уведет ли он этой ночью лошадь из конюшни.