Лариса Соболева - Наследник из Сиама

— Сударыня, я рад видеть вас и почту за честь… О, простите, вы не любите, когда я радуюсь вам.

— Вы злопамятны, — фыркнула Марго, забираясь в экипаж. Когда тронулись с места, она не преминула спросить, глядя то на одного, то на другого, мужчины сидели напротив: — Господа, что происходит? Я немедля желаю знать! Немедля!

— М-да, — вздохнул Медьери, — вас отличает нетерпение.

— Зато вас отличает… Вы нечестны по отношению ко мне.

— В гневе вы прекрасны, — улыбался венгр, зля Марго.

— Не будем мучить ее сиятельство, — сказал Чаннаронг, теперь он перешел на русский язык. — Вы пропустили один момент, Маргарита Аристарховна, когда слушали отчет о поездке господина Кирсанова.

— Я? — изумилась она, считая себя сверхвнимательной.

— Он обмолвился, что Виоле наняли гувернантку, она воспитывала девочку несколько лет.

— Ну, да… помню… И что?

— Что же это за гувернантка, не научившая девицу французскому языку, а также играть на фортепьяно? В конце концов, и русский письменный у этой Виолы страдает, пишет она, как ребенок, только что начавший осваивать грамоту. Надеюсь, вы удовлетворены моим ответом?

Боже, он же прав! Тысячу раз прав. Его довод серьезнейший, в обязанности гувернантки помимо основных (базовых) знаний входит обучение ребенка на фортепьяно и языкам, этикету, истории живописи и литературы, но…

— Почему же вы не изобличили Виолу, например, сегодня? — пришел в голову Марго логичный вопрос.

— Девушка, назвавшаяся Виолой, слишком глупа, чтобы самой ввязаться в преступное предприятие, — сказал Чаннаронг. — Ее кто-то надоумил, научил, она сообщница, а не главное лицо. Мне нужен глава подлости.

— А свидетельство о рождении! — снова осенило ее. — У внучки князя оно есть! В полиции заверили, что документ подлинный, а не поддельный.

— Сударыня, кроме того, что вы предъявляете документ, в нем нет других подтверждений, что он ваш, а не другого человека.

Действительно, документ несовершенный. Любой негодяй может украсть свидетельство о рождении, да тот же паспорт, и выдать себя за владельца, ведь лиц в нем не печатают. Значит, у настоящей Виолы отобрали свидетельство о рождении и отдали этой девушке…

— Гаврилу Платоновича хватит удар, он так жаждал найти ребенка своего сына, родную кровь, так страдал…

— Менее всего, — неучтиво перебил ее Чаннаронг, — меня интересует старый князь и его душевные переживания. Возможно, он желает обмануться, я — нет.

— Да кто вы такой, черт возьми! — пыхнула Марго, забыв, что благородные дамы не ругаются, как сапожники, тем более в обществе высокородных мужчин.

— Я отец Виолы. Настоящей Виолы.

Новость явилась громом среди ясного неба! Нет, она была подобна камням, падающим на голову! Графиня Ростовцева дара речи лишилась на какое-то время, просто поначалу ей трудно было признать, что перед ней…

— Вы Мирон?!! — выдавила она потрясенно. — Мирон Гаврилович Соколинский вы?!! Да?

Если у Марго интонации менялись от степени потрясения или от ее состояния, то Чаннаронг говорил ровно, без перепадов:

— Когда-то меня звали именно так.

— Но… как же вы… Нет, трудно поверить… А почему вы…

— Терпение, мадам, — снова перебил принц, то есть князь. — Мы подъезжаем. Я хочу найти дочь, ради нее мне пришлось заехать в этот город, хотя послан я в Россию с иной миссией. Но меня не обмануть лукавым девицам, только я знаю, как распознать мою дочь среди сотен тысяч девушек.

Экипаж остановился у парадных дверей особняка Медьери…

В общем-то будущее у Прохора сформировалось, но не мог он заставить найденку, не заручившись ее согласием, следовать за ним. И в каком статусе ей надлежало быть — разве это не тот вопрос, который нужно решить сегодня, а не завтра? Но, ах, сомнения… Прохор должен определиться сначала сам, что есть для него найденка, потом идти к ней. Дело это оказалось сложным, когда всерьез задумался. Ну, да, кинулся, словно в омут, ушел из дома, причина-то в деспотизме отца, бунт зрел давно. Но девушку, однако, с собой забрал и теперь полностью нес ответственность за нее. Опять Сергей помог разобраться:

— И я не знал Настю, просто слушал сердце свое, оно сразу, с первой минуты, подсказало: моя. Ну, а такой способ проверки себя… Представь: нашлись ее родные, легко ли ты захочешь вернуть найденку им?

— Думаю, не захочу. Нет.

— Тогда представь: просыпаешься каждый день, а она рядом спит. Нравится тебе это? Или вот: она заботится, что повкусней поставить на стол, как мамаша, — терпимо ли будет слышать от нее? В мамаше черта эта тебе не нравится, не говоря о Машке Долговой. Все, что в других девках не нравится, переведи на найденку и слушай себя. Настя меня не злит, когда свои порядки устанавливает и о своих заботах рассказывает, они забавны. Мне нравится, как она сердится, смеется, спит, заботится о доме. Ответишь на все вопросы сам перед собой, так и определишься. Но коль продолжишь сомневаться, знать, не твоя она, ищи ее родных и с легким сердцем передай им девушку.

Вот такие простейшие советы помогли Прохору разобраться, сомнения сразу ушли, и он поспешил к найденке. Теперь она должна ответить на те же вопросы сама перед собой, чтобы он мог поставить точку, а то привыкнет к мысли… Нет, только сию минуту надо обо всем договориться раз и навсегда, согласится — будет обоим счастье, откажет — принять отказ. На его условный стук и голос она по установившейся привычке приоткрыла дверь, он вошел и замялся. Непривычно себя предлагать, а еще непривычней на отказ нарваться.

— Тут такое дело, Найдена… Жить будем у Сергея с Настенькой, покуда не заработаю на свой дом, капитал у меня есть, но я в дело его пущу. Вопрос в тебе. Как мы себя станем представлять людям, кто ты мне? С меня спрос невелик, а тебе живо клеймо содержанки поставят и позором покроют навсегда. Люди злы бывают, оскорблять начнут… В общем, у тебя два выхода: либо под венец со мной, либо говоришь, где твои родные, отвезу тебя к ним. Давай ты подумаешь, но недолго — до завтрашнего утра, и скажешь мне. Словами скажешь, а не кивками. Говорить умеешь, слышали, когда ты в бреду маялась. Я все сказал.

Повернувшись к ней спиной, идя к выходу, Прохор выдохнул, почувствовав облегчение, он взялся за дверную ручку и вдруг услышал тихий голос:

— Я сейчас скажу.

Удивился — весьма приблизительное его состояние. Найденка стояла, потупившись, кусая губы, на глазах краснела. Как только Прохор вернулся к ней за обещанным ответом, сказала так же тихо:

— Под венец. С вами. А я не буду вам в тягость?

— Не будешь. Но это ж на всю жизнь со мной, днем и ночью…

— Я… да. Очень хочу с вами… всегда.

— А вдруг пожалеешь? Ты ж меня не знаешь.

— Я вас знаю. Я знаю вас лучше, чем вы себя знаете.