Варвара Клюева - Чёрный юмор Санта-Клауса

– Кто же тогда убил? – спросила, спускаясь с лестницы, Вита, откомандированная за пакетами. – Мы сегодня увидели Влада впервые в жизни. Не говоря уже о том, что никто, кроме вас, с ним даже рядом не стоял, когда началась агония.

Я сочла себя вправе не отвечать на провокационные вопросы и отошла к окну. Игорь взял у Виты рулон с пакетами, оторвал пару и упаковал мою аптечку и бутылочку с перекисью водорода. Пришла Ольга, подала ему простыню. Я отвернулась, чтобы не видеть, как Игорь накрывает тело. Казалось бы, мне полагается испытывать сильные чувства: боль, страх, протест, горечь, злорадство. Но я не чувствовала ничего.

Павел привел двух мрачных мужиков, в одном из которых я узнала недавнего привратника. Игорь дал ему задание следить, чтобы никто не подходил к диванчику, а остальным предложил подняться в гостиную. Там, под рулады сочного Борисова храпа, он произнес небольшую речь.

– Дежурная сказала мне, что оперативники сейчас на выезде. Это значит, что они появятся здесь не раньше, чем через час. У нас есть выбор: попытаться за этот час выяснить, что произошло, или пассивно ждать, а потом до позднего утра давать показания официальным лицам. Официальная процедура утомительна и малоприятна. Я предлагаю вам использовать это время и мой профессиональный опыт, чтобы сберечь себе нервы.

– Я не понимаю, что тут выяснять! – заявила склочная Вита. – Влада убили у нас на глазах, и все мы знаем, кто это сделал…

– С чего ты взяла, что его убили? – вскинулась Ольга. – Может, он был серьезно болен, и эта рана спровоцировала смертельный приступ.

– Не смеши меня! Где ты слыхала о болезни, которая вызывает агонию при обычном порезе?

– Мало ли о чем я не слышала! Я не врач. И ты, кстати, тоже!

– Девочки, милые, не будем попусту препираться! – взмолился Юрий (Виту при этом передернуло). – Если есть шанс сократить казенную процедуру, им нужно воспользоваться. Игорь, что ты конкретно предлагаешь?

– Я хочу побеседовать с каждым из вас наедине. Ольга, можно будет с этой целью занять библиотеку? Спасибо. Вы же останетесь сидеть здесь под присмотром незаинтересованного свидетеля. – Крепыш кивнул в сторону второго приведенного Павлом слуги, который скромно пристроился на стуле в углу. – Если вам понадобится что-нибудь за пределами гостиной, выходите по очереди. Один вышел – остальные ждут, пока он вернется.

– Это еще зачем? – недовольно спросила Вита.

– Чтобы исключить возможность сговора, – терпеливо объяснил ей бойфренд и обвел всех присутствующих вопрошающим взглядом. – Нет возражений?

Все промолчали, кроме Бориса, протяжно всхлипнувшего во сне.

– Может, его разбудить? – предложил Юрий.

– Успеется. – Игорь повернулся ко мне. – Ну что же, Аля, по понятным причинам мне хотелось бы начать с вас. Вы не против?

Я пожала плечами и с независимым видом пошла к двери. Крепыш забежал вперед и предупредительно распахнул ее передо мной. Миновав лестницу и анфиладу из трех комнат, мы оказались в библиотеке – сестре-близняшке многочисленных библиотек из английских детективных фильмов. Разве что трупа на коврике перед камином не обнаружилось. Труп остался лежать в холле.

– Ну, и о чем мы будем беседовать? – спросила я с вызовом, усаживаясь в классическое кожаное кресло. – Хотите верьте, хотите нет, но мне ровным счетом ничего не известно.

– Аля, давайте договоримся сразу: я склонен верить, что вы невиновны. Но если вы мне не поможете, вас через несколько часов уведут отсюда в наручниках. Вы – единственная, у кого были очевидные мотив и возможность убить Влада. Мало того, если мои подозрения насчет причины смерти подтвердятся, прокуратура получит пятерых свидетелей, видевших, как вы это сделали. Думаете, они после этого будут копать глубже? В общем, я – ваш единственный шанс. Не надо со мной сражаться.

– Но чем я могу вам помочь, Игорь? Я правда ничего не знаю

– Неправда. Вы, например, знали Влада. Начните с рассказа о нем.

Я отвела глаза, соображая, что и как рассказать. А потом посмотрела на Игоря и в очередной раз поразилась перемене в его облике. Передо мной сидел не простоватый малый и не компетентный следователь с бульдожьей хваткой, а внимательный, умудренный опытом человек, сочувствующий мне и искренне желающий помочь. Я подумала, что эти метаморфозы как раз и выдают хваткого профессионала, но, вместо того чтобы закрыться, как устрица, неожиданно начала рассказывать ему историю своей незадавшейся жизни.

Когда я добралась до событий, предшествовавших моему появлению в доме Ольги, Игорь из внимательного слушателя превратился в придирчивого: то и дело прерывал меня, уточнял, задавал вопросы. Кто знал о том, что меня задержали на дежурстве? Можно ли было подстроить эту задержку? Мог ли тот, кто о ней знал, твердо рассчитывать, что я пойду домой именно этой дорогой? Сколько времени я ждала Бориса и Юрия, когда сидела в машине? Не показалось ли мне, что Юрий намеренно не торопился ввести меня в дом, когда мы приехали? Не помню ли я точных слов Бориса, сказанных Ольге в холле? Падала ли я раньше в обмороки от сильного потрясения? Имею ли я обыкновение носить с собой аптечку и как давно эта привычка у меня появилась? Какие именно медикаменты лежат в аптечке? От чего, по моему мнению, умер Влад?

На последний вопрос я ответила неохотно:

– Как вы знаете, я не врач. Но думаю, это отравление. Судя по угнетенному дыханию и судорогам, он отравлен каким-то растительным алкалоидом. Типа аконита. Или, может быть, змеиным ядом. Но змеиные яды действуют не так быстро.

– Есть вероятность, что Влад принял яд раньше, с едой или питьем?

– Точно не скажу, но вряд ли. Слишком много времени прошло с тех пор, как он вышел из-за стола. Какие-то признаки должны были проявиться быстрее. Скорее всего, яд попал в организм через кровь. Другими словами, его убила я, обрабатывая рану. Вы ведь тоже так думаете, верно?

– Мне не нравится формулировка. Я думаю, что вас сделали орудием убийства. У меня есть одна хорошая версия, но нужно кое-что проверить. Видите ли, Аля, мы не имеем права на ошибку. Если мои подозрения верны, то убийца не оставил улик, кроме тех, что указывают на вас. Но он не мог обойтись без помощников. Мы должны в точности воссоздать картину преступления и найти слабое звено среди сообщников. У них не было времени толком договориться, согласовать показания. Вот почему добиться признания нужно сейчас, пока не приехала опербригада. Оперативники почти наверняка клюнут на очевидную версию и задержат вас, предоставив остальных самим себе. А тогда убийцы продумают до деталей свои показания и окончательно подчистят следы.

– То есть у нас всего одна попытка?

– Да. Не знаю точно, когда приедет милиция, но побеседовать с каждым и выявить противоречия я, скорее всего, не успею. Поэтому я задам несколько вопросов всем сразу, а потом вернусь к вам и изложу свою версию. Если она вас убедит, выберем самого слабонервного сообщника и хорошенько на него надавим. При известном везении к приезду опербригады убийца будет изобличен.