Ирина Левит - Занавес, господа!

Я, конечно, напоминал пациента, объясняющего врачу, что сердце находится в груди, но врач решил стойко придерживаться версии, что сердце находится за ухом.

— Не красил я никакую "Волгу" ни в красный, ни в вишневый. В белый красил и в бежевый тоже, а в этот не красил, — уперся Леха. — И вообще в такой цвет "Волги" не красят.

— Обычно не красят. Но нет правил без исключений. В этом-то и весь фокус.

Я с интересом разглядывал помрачневшую физиономию Лехи. Да, в отличие от Пака, у которого ни один мускул не дрогнул, когда я подбросил ему историю о приятеле с красно-вишневой "Волгой", с этим парнем мне, похоже, повезло: он либо не умел гладко врать, либо не умел быстро перестраиваться. Хотя с Паком, пожалуй, тоже повезло: он либо не придал особого значения моим словам, либо излишне понадеялся на Леху. Впрочем, мне и с самим собой повезло: я не упустил Леху из вида и не брякнул лишнего в мастерской, заставив его побежать советоваться с хозяином.

— Мне здесь выходить, — встрепенулся Леха и добавил с наигранной веселостью: — Готов оплатить по счетчику.

Я безропотно остановил машину и посмотрел на него с печалью мудреца, взирающего на незрелого юнца.

— У меня нет счетчика. И никаких денег я с тебя не возьму. Более того, я даже сделаю тебе подарок.

Леха насторожился, облизнул губы и выдавил:

— Да ладно, подвез и спасибо, а уж без подарка как-нибудь обойдусь.

— Нет, не обойдешься, — сказал я почти ласково. — Никак нельзя, чтобы обошелся. Потому что ты парень молодой, скоро женишься и негоже, чтобы ты вместо свадебного подарка получил большую плюху.

Лицо Лехи стало кирпичного цвета, из рыжих глаз брызнул огонь.

— Слушай, ты че ко мне пристал?! Тебе надо машину отремонтировать? Сделаем. Или… — Огонь вдруг разом погас, будто на него водой плеснули. — Тебе че другое надо?

— Угадал. — Я понял, что пора брать серьезный тон.

— И для начала мне надо, чтобы ты меня внимательно послушал. Ты мне банку с краской показал в мастерской, и я тебе сказал, что ее недавно открывали. А ты как отреагировал? Засуетился, принялся бубнить нечто неопределенное. С какой стати? Что тут необычного? Я тебя что, поймал, как ты в мой в карман лез? Ничего подобного. Но ты струхнул, потому что секундой раньше мне сказал, что краску такую у вас редко спрашивают. А с чего опять же струхнул? А с того, что на днях вам в мастерскую пригнали побитую красно-вишневую "Волгу", причем сделали это под большим секретом, не исключено, что за секретность еще и приплатили. Человек, который "Волгу" пригнал, пришел прямо к Паку, потому что знал вашу мастерскую, возможно, самого Пака, и знал, что вашей конторе можно доверять во всех отношениях. Что уж этот человек наговорил — неважно, вполне вероятно, рассказал невинную историю, дескать, взял машину у приятеля, долбанул ее, а теперь хочет, чтобы отремонтировали так, будто ничего и не было. А, может, машина эта вам хорошо известна, вы ее прежде ремонтировали и знаете истинного владельца…

— Да не ремонтировали мы раньше эту машину! — вырвалось у Лехи.

— Вот-вот, — назидательно погрозил я пальцем. — Никогда раньше.

— Я не то хотел сказать, — засуетился рыжий. — Я хотел то, что не знаю эту машину и вообще, о чем это вы.

Он снова обратился ко мне на "вы". Растерянность хорошо влияла на его воспитание.

— Ладно, ладно, — решил я его малость подуспокоить. — То, что ты эту машину в божеский вид привел, нормально. И даже хорошо. Понял?

— Ну вот! А че ты тогда наезжаешь? — Леха смотрел все еще настороженно, но явно уже перевел дух, а посему опять принялся мне "тыкать". Впрочем, какие у меня могли быть претензии? Я его тоже господином не навеличивал.

— Ты меня не дослушал, — с укоризной заметил я. — Ничего страшного в этом, конечно, нет. Однако Пак тебя попросил держать язык за зубами. Спрашивается: почему?

— Никто ничего не просил. — Леха уже осмелел и снова начал упираться. Но я на его потуги внимания обращать не стал.

— Но и это было бы неважно, если бы ни одно обстоятельство, которое ни ты, ни, возможно, Пак не знаете. Машина эта, похоже, связана с убийством.

От рыжины Лехи не осталось и следа. Не только веснушки его превратились в белые пятна, но даже волосы, как мне показалось, побелели.

— Что?! — изумлено выдохнул он и так и остался сидеть с полуоткрытым ртом.

Я держал паузу, Леха — тоже, но, в отличие от меня, вовсе не преднамеренно: в его голове шло натужное переваривание информации. Судя по напряжению, сковавшему его физиономию, ему мог грозить заворот мозгов. Наконец, он закрыл рот, но для того лишь, чтобы тут же вновь его раскрыть, спросив сдавленным голосом:

— А ты не врешь?

— Не вру. По крайней мере есть такое предположение.

— Ты из милиции? — Взгляд его стал подозрительным.

— Нет. Я — частный детектив.

— Ого! — Подозрительность вмиг сменилась откровенной заинтересованностью. — Никогда не встречал.

— Вот, считай, встретил. И если хочешь, чтобы знакомство твое ограничилось только мной, лучше тебе не строить из себя святую невинность. Потому как твое дело здесь сторона, а вляпаться можешь в долгие и нудные разбирательства.

Физиономия Лехи вновь напряглась, винтики и гайки в мозгу заскрежетали, неожиданно он шарахнул кулаком по собственному колену и воскликнул в сердцах:

— Да черт с ним! Я тут правда с боку припеку, а у меня свадьба на носу! Ладно, короче так. Делал я "Волгу"! Привезли ее… сейчас точно скажу… да, в прошлое воскресенье. Я как раз ночью дежурил. Даже время точно скажу: около девяти вечера было. Пак как раз уезжать собирался, по воскресеньям летом он здесь всегда бывает, но в девять домой уезжает. Ну, правда, правый бок сильно был у машины помят. Но тут я тебе так скажу: водила в какой-нибудь столб или дерево врезался. В общем, в то, что стоймя стояло. Точно, что не в другую машину. Если бы в машину, которая на ходу, вмятина другая была бы. Я этого всего уже навидался, один глаз завяжи — другим увижу. А в то воскресенье полдня дождь лил, а дороги наши, сам знаешь, с асфальта съехал — все развезло. Тут не то что в дерево врежешься — перекувыркнешься. А потому, когда меня Пак позвал и сказал, что машину надо сделать быстро и без болтовни, мне и в голову не пришло, что она сбить кого могла. Или она сбила?

— Не знаю, — пожал я плечами.

— А-а-а… Ну, я не знаю, что ты знаешь, а только ты здорово рассказал историю про приятеля, у которого другой приятель машину взял и долбанул. Пак, правда, немного по-другому рассказывал. Со слов того мужика. Он машину в своей фирме взял у директора и… привет.

— Значит, машину пригнал мужик?

— Ага. Странный какой-то мужик, у нас его раньше не было. И Пак его не знал, это точно, потому что мужик этот, как и ты, сначала на меня напоролся, я его к Паку отвел, а он его спросил: "Вы — Пак?"