Инна Булгакова - Смерть смотрит из сада

Она вздрогнула и посторонилась, пропуская Тимошу в красной рубахе с косой на плече.

— Куда это он? — пробормотала Анна, наблюдая, как местный идиот исчезает в зарослях за домом.

— Косить, он у нас тут у всех косит.

— Знаешь, — она помолчала, — пойду замою кровь в кабинете.

— Да потом!

— Сейчас. Мне и так было страшно решиться.

— И не надо, я сам. Потом.

— Нет, жди меня внизу. Я скоро.

С кожаного сиденья, со спинки кресла, с деревянных подлокотников и с пола засохшая сукровица в конце концов удалилась, а на потолке, зеленом сукне стола, на страницах Библии так и остались черно-красные следы брызг. До секретера в углу не долетели, откидная доска опущена, выдвинут ящичек, в котором, видимо, хранился футляр. Она подошла, погладила старое прохладное дерево, словно успокаиваясь. Пустой сандаловый ларец. Взяла в руки, подняла крышечку, пахнуло острым пряным ароматом, знакомым, как духи…

— Анна! — услышала она голос снизу.

Он стоял у начала лестницы, схватил ее за руку и увлек в свою комнату.

— Не такой уж я «бедный мальчик», — искусно передразнил он ученую ядерщицу, рассмеялся, сделал движение — и ее шею охватил приятный тяжелый холодок.

Анна не вдруг поняла.

— Посмотри в зеркало.

Она увидела свое отражение, как в волшебной сказке: на медовой нежной коже двойным рядом сиял крупный белый жемчуг.

Анна плакала, он утешал, искренне недоумевая и тревожась за нее.

— Это все мое, Анна. Дедушка тыщу лет назад составил завещание. Здесь все принадлежит мне.

— Ты себя губишь таким заявлением, дурак!

— Да зачем им говорить?

— Следователь ищет преступника по драгоценностям, как мы может промолчать?

— Так они действительно украдены, я взял только ожерелье, я сразу понял, как оно тебе пойдет…

— Оно всем пойдет!

— Нет, не снимай! — Он схватил ее за руки, отстранился, любуясь. — Ты как мама.

«Торжествующая женщина в жемчугах» — вспомнилось, и стало жутко по-другому, так сказать, «мистически»… И отказаться невозможно — драгоценность завораживала.

— Ну, пожалуйста, не надо! Там еще есть, пусть ищут по списку.

— Ему много платили?

— Да ты вдумайся — первая в мире водородная бомба! Он был аскет по натуре, жил работой и ничего на себя не тратил, но вот любил каменья. Аскет и эстет — любопытное сочетание, правда? Еще бабушке, жене своей, покупал, а потом дочери.

— Да какого ж ты тайком…

— Дурак, по-твоему, да? Кто ж знал, что он… что это последний наш с ним день! Я загадал: если ты согласишься стать моей женой — жемчуг твой. А дедушке сказать я просто не успел. И ему очень понравилась.

— Ты взял, когда за коньяком ходил?

— Ага. Я подумал, как красиво будет: подарок невесте уже заранее приготовлен.

— Как же при обыске не нашли?

— В траву бросил, ну, если что — преступник при бегстве обронил. Да они участок почти не осматривали.

— Ты прям ликуешь!

— А ты плачешь. Ну что я должен сделать?

— Мне страшно, Саша.

— Хорошо, я скажу Сергею Прокофьевичу. Тебе легче будет?

— Замолчи! В тюрьму захотел? Ожерелье есть в том списке?

— А как же. И свидетели видели его на маме.

— Мог бы сказать, что вы с дедушкой его продали.

— Не такой уж я дурак, как ты думаешь. До комиссионки добрались бы мигом, надо просчитывать на ходы вперед.

— Саша, надо искать убийцу!

— Само собой. Тогда уж будет все равно, по частям ли моя собственность разворовывалась или целиком… Скажи, ты довольна?

— Безумно!

— А я думал, женщины любят драгоценные безделушки.

Они смотрели друг на друга в зеркале, юные, несчастные, а за ними в пленительной глубине отражался сад, где распевала пестрая птичка.

— Саша, мне почему-то кажется, что тебе грозит опасность.

— Мне?

— Вот я чувствую — и все!

— Ведь все украдено.

— Ты ж сам говорил: дедушка мог впустить только кого-то своего.

— Ну.

— Ваш круг — элита, ваши знакомые — не из тех, кто из-за драгоценностей перережет горло.

— То есть ты считаешь кражу не основным мотивом преступления?

— Не знаю… И вообще такого представить себе не могу. Если он и вправду совсем ненормальный?

— Вроде у нас таких знакомых нет.

— А Тимоша? Рубаха на нем красная, зловещая…

— Да ну, он безобиден, как ребенок, и во всем матери подчиняется, ничего не соображает. Его дедушка в кабинет не позвал бы. Ну что, перепишем кассету?

Интервью журналиста с академиком продолжалось всего сорок пять минут, воспоминания без хронологической последовательности, ответы без колебаний, промедлений, и действительно никаких тайн: родился, учился, женился… Впрочем, одно место из диалога… Анна сказала, когда кассета кончилась:

— Саша, поставь еще раз со слов: «В семьдесят пятом мы работали над…»

— А, ты тоже обратила внимание?

Вновь зазвучал хорошо поставленный интеллигентный голос:

«В семьдесят пятом мы работали над проектом «Альфа» в такой спешке, что я не покидал полигона, ни дня не был дома».

— «Александр Андреевич, вам впервые изменила память: именно в семьдесят пятом, именно в этом доме мы с вами познакомились — я и Коля». — «Неужели? Вы уверены?» — «На все сто. Вы тогда объявили, что у вас должен родиться внук». — «Ну конечно, в семьдесят пятом, в декабре! Как я переживал тогда, а теперь даже благодарен отцу моего внука». — «Вы знаете, кто он?» — «Да». — «Почему они не поженились?» — «Помешали обстоятельства, довольно серьезные». — «Но он жив?» — «Жив. Я сразу усыновил мальчика и дал ему свое имя. Дороже его у меня нет никого на свете, несмотря ни на что». — «Понимаю».

— «Филипп Петрович, я человек взглядов старомодных и не желаю позорить память о дочери и мешать карьере внука». — «В наше время понятие «незаконнорожденный» потеряло смысл».

— «Для кого как. В общем, этот наш разговор не для печати. Прошлые свершения интересны в историческом плане, а не в личном… Надо жить будущим, не оглядываясь назад, иначе обратишься в соляной столб подобно жене Лота — вот что я сказал когда-то отцу моего мальчика». — «Советский ученый почитывает Библию?» — «Мудрая книга, особенно Ветхий Завет. Так вот, в семьдесят пятом…»

Саша нажал на пульт.

— Ты это хотела услышать?

— Ага. Что за обстоятельства помешали твоему отцу тебя усыновить?

— Мало ли… Был женат, например.

— А дедушка с ним потом встречался и говорит без гнева.

— Я заметил.

— Нет, какой странный диалог, а? Александр Андреевич ведь деликатный, правда? И вдруг объявляет, что его дочь беременна. — Она посчитала вслух, загибая пальцы. — Примерно три месяца в декабре, еще особо и не заметно… Ой, Саша, какой у тебя вчера был жуткий день рождения!

— Как и тринадцать лет назад.

— Вот в чем весь ужас-то!