Владимир Гриньков - Когда умирает ведьма

— Давайте теперь в подробностях, Люда, — предложил Станислав Сергеевич. — Как там у вас все было. Итак, поехали вы на базу отдыха. Идея, кстати, чья была?

— Папина.

— Предложил всей семьей отдохнуть, так сказать. На природе, подальше от шума городского, — сказал понимающе Пахарь.

— Мы в городе и не жили. У нас дом в деревне.

— Да, я помню, — кивнул Пахарь. — Так что за повод был поехать?

— Без повода. Приехал папа и сказал: «Едем на базу отдыха». И назавтра мы поехали.

— То есть очень быстро собрались?

— И сборов не было. Вечером папа предложил, а наутро выехали.

— Значит, предварительно никаких обсуждений не было?

— Нет.

Озадаченный Станислав Сергеевич посмотрел на брата. Тот молчал и хмурился.

— А куда поехали? — спросил Станислав Сергеевич.

— На базу отдыха на Икшинском водохранилище.

— Почему именно туда?

— Я не знаю.

— Раньше вы там не бывали?

— Нет. Кажется, папе кто-то посоветовал. Из родителей.

— Каких родителей?

— Родителей тех детей, которые в папиной студии занимаются. Кто-то из них там отдыхал и папе потом рассказывал.

— Сколько времени вы намеревались там провести?

— Неделю.

— Это ваш папа так решил?

— Да.

— То есть вы оплатили номера на неделю вперед…

— Там не номера. Мы сняли коттедж.

— Один на всю семью?

— Да.

— Кто оплачивал? Ваш папа?

— Да.

— Вы при этом присутствовали?

— Нет.

— А откуда же вы знаете, что он заплатил за неделю? Он вам сказал?

— Я видела квитанцию об оплате. Там стояло количество оплаченных суток.

— Семь?

— Да.

— После этого ваши родители засобирались в магазин… А что собирались покупать, кстати?

— Все, что может пригодиться. У нас с собой даже хлеба не было. Я говорила — мы специально не готовились. Сели в машину и поехали.

— А вы почему не пошли в магазин с родителями? Вы не хотели? Или хотели, но они предложили вам остаться?

Люся задумалась, вспоминая, как оно там было.

— Нет, я сама осталась, — сказала она после паузы. — Был дождь. Мне не хотелось никуда идти. Я сказала, что буду разбирать вещи.

— Вам не показалось, э-э… у вас не возникло чувства… пускай не в тот момент, а позже, когда вы все происшедшее анализировали, вам не показалось, что они и не собирались возвращаться?

— Простите, я не поняла, — растерялась Люся.

— Может быть, они привезли вас и оставили. Чтобы…

Пахарь замолчал.

— Чтобы — что? — уточнила Люся, не дождавшись продолжения фразы.

— Я пока не знаю, — честно признался Пахарь. — Я только хотел сказать, что, может быть, они не просто так привезли вас туда. Может быть, никакой недельный отдых им не нужен был, а они хотели… ну, не знаю… увезти вас подальше от дома. Который, кстати, очень скоро сгорел. Может быть, ваш отец что-то предчувствовал? Он не делился с вами своими опасениями? Может быть, ему кто-то угрожал?

— Нет, я ничего такого не слышала.

— И не чувствовали? Какие-то изменения в поведении вашего отца… А? Какие-то проблемы, которыми он с вами не делился.

— У него было много работы…

— Та-а-ак, — ободряюще протянул Пахарь.

— А когда у человека много забот, само собой он выглядел озабоченным…

— Ага, озабоченным он все-таки выглядел.

— Да. Но это все из-за работы. Может быть, мы и туда поехали потому, что он хотел отдохнуть? — вопросительно посмотрела на собеседника Люся.

— Вот в этом я очень даже сомневаюсь, — признался Пахарь. — Потому что ваш отец привез вас за город, оплатил недельное проживание в коттедже, а через пятнадцать минут после этого сел в машину и уехал, не сказав вам ни слова. Это — отдых?

— Это б-б-б-бегст-тво! — подал голос из своего угла майор. И Люся обмерла. То ли оттого, что ей сказали то, о чем она прежде даже не задумывалась, то ли оттого, что майор-заика вдруг заговорил.

Дорога, на которой встречные машины попадаются лишь изредка. Лес. Длинный забор тянется справа вдоль дороги. Надпись «Поселок Летчик-Испытатель». Мосток. Слева лес, справа очередной забор. И огромный щит у дороги: «База отдыха». Въезд на территорию базы отдыха преграждал шлагбаум. Из сторожевого домика вышел милиционер. Майор Пахарь молча продемонстрировал ему свое служебное удостоверение, а в следующий момент из-за спины брата выдвинулся частный детектив Пахарь и произнес деловито-озабоченно:

— Мы по службе, коллега. Где тут у вас можно машину поставить?

И сразу было видно, что он тоже из органов, только в штатском, в отличие от майора.

— А вот здесь, — с готовностью поднял шлагбаум милиционер. — Вот площадка для транспорта, а дальше вон там, за сеткой, охраняемая стоянка.

— Кем охраняемая?

— Нами и охраняемая, — сказал милиционер. — Мы на ночь там ворота запираем, и освещение опять же…

— У вас тут в конце октября постояльцы странные были, — произнес Станислав Сергеевич. — Приехали, поселились и уехали.

— Это как? — непонимающе улыбнулся милиционер.

— Планировали неделю пробыть, а сами тут дочку бросили…

— А-а, да, да, да, — расплылся в счастливой улыбке милиционер, обрадовавшийся, что ему удалось, наконец, вспомнить. — Эту историю я помню, да.

— В ваше дежурство было?

— Так точно!

— Эти люди раньше у вас бывали?

— Мне кажется, что нет.

— Почему так кажется?

— Вели себя так, как будто здесь впервые. Расспрашивали, что за база, какие условия и много ли людей.

— Расспрашивали — вас?

— Так точно! Встали вот тут перед шлагбаумом. И пока все не узнали, на территорию не въехали.

— Машину свою они куда поставили?

— На охраняемую! У нас все, кто не на часок заскочил, норовят на охраняемую встать. Там хоть и за деньги, зато за забором и под замком.

— Так что надолго к вам вставали.

— Так точно. Недельку, говорят, тут поживем…

— При вас сказали — про недельку?

— При мне.

— А дальше что было?

— Ничего. Оформились они…

— Где?

— В администрации. Вон дорожка, видите? У нас тут на машинах нельзя. У нас по территории только пешочком. Мужчина в администрацию сходил, все оформил, ключи от коттеджа получил и за женщинами своими вернулся.

— Женщины здесь оставались?

— В машине. Потом они вещи свои взяли и в коттедж ушли.

— Вещей было много?

— Не много и не мало, — сказал милиционер не слишком уверенно. — Не запомнилось мне, если честно.

Раз не запомнилось, значит, ничем семейство Тропаревых не отличалось от большинства отдыхающих. Так подумал Пахарь.

— Не нервничали они?

— А чего им нервничать? На отдых люди приехали, а у нас тут красота.

— Да, — согласился частный детектив Пахарь. — Хорошо тут у вас. Надо бы тоже как-то на недельку к вам закатиться и водочки попить.

Аккуратная расчищенная от снега дорожка убегала куда-то в лес и там терялась. На еловых лапах лежал снег. Тихое и красивое место.