Крис Брэдфорд - Беглец

— Это набережная, — Амир сверился с телефоном. Он указал на небоскребы за водой, окруженные дымкой смога. — Там Пудун, зона финансов города. Небоскреб, похожий на большую открывалку для бутылок, это мировой финансовый центр Шанхая. Наверху — дорожка со стеклянным полом. Рядом Шанхайская башня, одно из самых высоких зданий Китая. И там самые быстрые в мире лифты. А здание в форме ракеты — это телевизионная вышка Восточная жемчужина. Ночью должна сиять, как рождественские огни…

Коннор понимал, что друг за рассказами скрывает напряжение и нервы. И, пока Амир вел их, Коннор искал вокруг Горшка и Черный галстук, на всякий случай. Но было проще сказать, чем сделать это. Тысячи людей ходили по набережной. Заметить двух китайцев среди остальных было сложно для Коннора. Хуже того, они с Амиром были единственными иностранцами в округе, выделялись этим. Если кто захочет следить за ними, это будет не сложно.

Он посмотрел на смарт-часы: 10:09. Времени было все меньше.

— И где место встречи?

Амир все еще изучал карту.

— Мы вышли на ближайшей остановке метро. Но я не учел размер Шанхая. Судя по карте, нам еще двадцать минут шагать!

— Нужен проводник?

Коннор и Амир обернулись к китайцу-подростку в тесных джинсах, свободной футболке и красной кепке, из-под которой торчали черные волосы.

— Нет, все хорошо. У меня уже есть один, — ответил Коннор, с улыбкой указав на Амира.

Подросток хмуро посмотрел на Амира.

— Но он не знает Шанхай, как я. Я покажу вам настоящий Шанхай.

Проводник указал на сияющий мотоцикл с кожаным сидением и логотипом «Свои в Шанхае» на боку.

— Хороший мотоцикл, — отметил Коннор.

— Не этот! — возмутился проводник. — Соседний.

Коннор посмотрел на потрепанную рикшу, соединенную с ржавым велосипедом. Табличка от руки на боку гласила: «Сюрприз Шанхая! Туры, что откроют глаза!».

— Эм… спасибо, мы возьмем такси.

— Никаких такси! — возмутился проводник. — Только так вы доедете. Моя электрорикша быстрее проедет, не вредит окружающей среде и повеселит вас!

— Звучит чудесно, — Амир улыбнулся, — но мы тут не для любования городом.

— Я помогу, — не унимался проводник. — Особое предложение для туристов, что не приехали любоваться.

Пока Амир боролся с настойчивым проводником, Коннор озирался в поисках такси. И тут он заметил женщину в очках в стальной оправе. Ту же, из поезда. Хотя она была в маске от загрязнений, Коннор узнал очки. Она говорила по телефону, смотрела в их сторону. Это не могло быть совпадением. Коннор отругал себя за промах. Женщины часто эффективно скрывались во время слежки, им было проще. Не Черный галстук говорил тогда по телефону, а она!

Коннор оглянулся. Трое крупных мужчин шли к ним.

Коннор схватил телефон Амира.

— Знаешь это место? — спросил он у проводника, указывая на красную точку на карте.

Проводник кивнул.

— Пятьдесят юаней, и вы там.

— Хорошо. — Коннор решительно пошел к рикше.

— Нас кинули! — шипел Амир, спеша за Коннором. — Судя по справочнику, такси стоит двадцать юаней!

— Залезай, — приказал Коннор, запрыгивая на заднее сидение рикши, — пока не поздно!

ГЛАВА 11

— Меня зовут Чжень, — сказал их проводник с улыбкой. Подросток был худым, и Коннор сомневался, что мальчику хватит сил довезти их двоих, еще и быстро, чтобы спастись от опасности. А потом он заметил электромотор под их сидением.

— Мы можем ехать? — спросил Коннор, оглядываясь с тревогой на женщину и трех мужчин, идущих к ним. — Мы опаздываем.

— Конечно! — сказал Чжень.

Их проводник поправил кепку, надел маску от загрязнений, забрался на велосипед. Не оглядываясь, он выехал на дорогу. Машины возмущенно гудели. Чжень не слушал, ехал между автобусом и такси. Трое мужчин бросились к дороге, и Коннор подумал, что они выбегут за ними. Но машины окружили рикшу, и преследователи отстали.

— Добро пожаловать в Шанхай, — гордо сказал Чжень, когда Коннор и Амир выдохнули с облегчением. — Название означает «на море», здесь самый посещаемый порт мира. Но отсюда его или океан не увидишь. Город тянется на сто двадцать километров с севера на юг, почти на сто с востока на запад. Один из самых населенных городов мира, Шанхай…

— Осторожно! — крикнул Амир, такси перед ними резко остановилось.

Чжень повернул велосипед, едва избежав столкновения, и поехал дальше, словно ничего странного и не случилось.

— Тут живет больше двадцати пяти миллионов людей. За рекой видно башню Цзинь Мао. Выглядит так, словно кусочки бамбука собрались и создали высокую стеклянную пагоду…

Коннор с ужасом смотрел, как скутер пролетел перед рикшей. Он прижался к сидению, костяшки побелели. С трудом сбежав, он начал сомневаться, выживут ли они в этой поездке.

В карих глазах Амира была паника, их проводник пересек все четыре полосы движения, повернув к набережной. Он шепнул Коннору:

— Думаешь, мы оторвались?

— Только безумный поедет за этим самоубийцей! — ответил Коннор, процедив сквозь зубы. Но он оглянулся, проверяя, не было ли за ними хвоста. Он успел заметить, как женщина с очками в стальной оправе садится в серебряный Мерседес с темными окнами. Было сложно понять в хаосе машин, но он не видел машину. Было чисто.

— Это место в Шанхае зовется Старым городом, — сообщил проводник, повернув на узкую дорогу через каменную арку с вырезанными драконами. По сторонам жались двухэтажные домики, ветхие, но необычные рядом с современными стеклянными башнями. Провода пересекались над их головами, из окон и на веревках сушилась одежда, напоминая праздничные флажки. — Это изначальное сердце города, только эта часть осталась с 1850-х…

Рикша замедлилась, объезжая толпы. Их маленьких ресторанов пахло лапшой и жареным мясом, местные лениво поглядывали на проезжающих Коннора и Амира, только они были иностранцами в этом районе. Чжень решил повернуть, Коннор склонился к Амиру и шепнул:

— Думаю, нас преследуют люди из той же организации, что напала на штаб. Ты был прав насчет роутера, они могли перехватить сигнал моего телефона, когда я получил координаты полковника.

— Думаешь, туда можно ехать? — спросил Амир.

Коннор пожал плечами.

— А у нас есть выбор? И если враг знает, куда мы следуем, зачем за нами следят? Почему не поймать нас на месте встречи?

— Послание было зашифровано, и они не знают, с кем и когда мы встретимся, только место, — сказал Амир.

Коннор пригнулся, рубашка, что сушилась на веревке, чуть не попала ему по лицу.

— Точно.

Их проводник снова резко повернул, Амир сверился с картой. Он склонился и постучал проводника по плечу.

— Мы точно правильно едем?

— Короткий путь! Теперь по дороге Фаньбан, — сообщил Чжень, улица открылась, и рикша оказалась среди машин. Он махнул на здания, проносящиеся мимо. — Все это были старые дома и офисы. Теперь Новый Шанхай!