Дарья Кожевникова - Стеклянное сердце

Тае вдруг снова стало страшно. Это был не тот панический ужас, который она испытывала, убегая от мужиков, нет, на сей раз это была тихая ледяная жуть. Тая ведь не была Элькой, способной даже заночевать в лесу. Хотя, насколько она знала сестру, та от такой перспективы тоже была бы не в восторге. Тая же вдруг ощутила себя просто песчинкой, затерянной в пустоте огромной вселенной. В какую сторону она бежала? Сколько раз делала резкие повороты, чтобы не быть пойманной разделившимися охотниками? И сможет ли выбраться отсюда вообще, а не только ночью?

— Так, не паниковать! — сама себе прошептала Тая, только бы разбавить зловещую первобытную тишину леса. — Вспоминай, что ты от дедушки слышала, когда он Эльку учил, как не заблудиться в лесу. Чтобы куда-то выйти, а не кружить впустую на месте, надо посмотреть на стволы деревьев. Мхом сильнее зарастает северная сторона, это каждому школьнику известно. Исходя из этого, и нужно придерживаться выбранного направления. Периодически проверяя по деревьям, не сбилась ли ты с него. Потому что если собьешься, то начнешь выписывать большие круги возле одного и того же места. Так дедушка говорил.

Тихий звук собственного голоса и эти воспоминания немного помогли Тае прийти в себя. Настолько, что она осознала: да, она вспомнила, как нужно ходить по лесу, но по-прежнему ни малейшего понятия не имеет, какое направление ей нужно выбрать. Поскольку убегала неизвестно как и вообще не разбирая дороги. Так что же делать? Идти наугад, рискуя к утру еще глубже забрести в чащу леса? Или остаться на месте до утра? А что это ей даст? Первое — она промерзнет до костей без движения в своей сырой одежде и особенно — в предрассветной свежести леса. Второе… Упустившая ее компания вполне может с утра возобновить свои поиски. И если они догадаются задействовать в этом деле собак — а одна Таина кроссовка осталась у них, так что будет, с чего взять след, — то они разыщут ее в два счета. Быть может, именно на это и надеясь, они прекратили сейчас свою погоню? Что толку устраивать дикие ночные гонки по лесу, если с рассветом все можно решить иначе? Просто раздобыть парочку хороших собак. Да и одной вполне хватит. Сама испугавшись этих мыслей, Тая прислушалась: а не идут ли уже за ней по следу? Но вокруг был все так же слышен лишь гуляющий ветер.

— Надо идти, — с отчаянием сказала сама себе Тая. — Нельзя оставаться на месте. Элечка, милая, помоги мне выбрать верное направление! — взмолилась она. Постояла несколько секунд, отпуская все свои чувства, а потом, повинуясь лишь наитию, сделала шаг.

Босая нога отозвалась на это движение такой резкой болью, что заставила Таю рухнуть всей попой обратно на мох. Не сдержав слез, она схватилась руками за ступню, пытаясь высмотреть, что же там может так болеть. Не столько глазами, сколько на ощупь определила, что нога изодрана в нескольких местах. Но самый большой и болезненный порез шел через середину ступни, прямо над протянутым от пятки сухожилием. В какой панике нужно было бежать, чтобы получить такую рану и даже не заметить! Но теперь Тае даже ногой было больно пошевелить, сразу как будто током било, резко отдаваясь в пятку.

Очень осторожно Тая стянула с ноги изорванный носок. Он не смог предохранить ногу от повреждений, но уберег хотя бы от части той грязи, что еще могла попасть в рану. Тая встряхнула его. Но он был мокрым и склизлым, отчего налипшие колючки-веточки так и остались на нем висеть, будто приклеенные. Понимая, что снова надевать такой носок не стоит, она сунула руку в карман в поисках носового платка, которым можно было бы как-то завязать хотя бы самый болезненный разрез, тот, что посередине. И совершенно неожиданно для себя вдруг натолкнулась в кармане на Элькин телефон!

Тая даже не сразу решилась поверить такому счастью! Ведь это была какая-никакая связь с миром и шанс позвать на помощь! А она-то была уверена, что обронила телефон во время погони вместе с рюкзаком! Но, к счастью, подсвечивая им себе в гараже, потом она, оказывается, машинально сунула его не в рюкзак, а в карман! И он оттуда не выпал, несмотря на все выписываемые Таей прыжки и развороты. Это было так похоже на чудо, что Тая, не задумываясь, вознесла горячую благодарность сестре — кто еще мог помочь ей в такую трудную минуту? А ведь, кроме того, что она была теперь со связью, у Таи была еще одна причина радоваться обнаруженному телефону: это означало, что он не остался в оброненном рюкзаке. В рюкзаке, которые ее преследователи вполне могли найти и подобрать. Но теперь, к счастью, в нем не окажется ничего такого, что могло бы напрямую вывести на Таю. Крючки и баллончик, а также кроссовка были, что называется, не подписаны, в то время как, купив сестре телефон, Тая приобрела ей и сим-карту с новым, более выгодным тарифом, зарегистрировав ее на свое имя. Так что по телефону, оброни его Тая вместе с остальными вещами, Демидов вполне мог ее вычислить. В то время как теперь может строить только догадки без всяких вещественных доказательств.

Рюкзак вот только жалко! Спасая свою жизнь бегством, Тая и не думала в тот момент, что он содержит в себе, этот тяжелый, поминутно соскальзывающий и цепляющийся за ветки рюкзак. Тогда ее волновала только одна мысль: не дать себя поймать! Теперь же, с потерей рюкзака, получалось, что весь ужас и все выпавшие на ее долю испытания Тая пережила впустую. То есть теперь она точно знала о существовании пресловутых герметичных контейнеров, но ни доказать этого, ни хотя бы самой точно сказать, что в них содержится, она не могла. Однако сокрушаться по этому поводу теперь было поздно, как и практически бесполезно искать потерянный на лесных просторах рюкзак. Теперь оставалось лишь самой выбираться отсюда, из леса. Как можно быстрее. А то вдруг те, что гнались за ней ночью, с утра и в самом деле явятся с собаками. А может, уже какой-нибудь хищник идет по ее кровавому следу, оставленному израненной ступней…

От этой мысли сердце у Таи снова забилось пойманной птицей. У нее ведь даже нет ничего, чем себя защитить! И идти она не может. Тая попробовала еще раз, чтобы в результате только лишний раз в этом убедиться. Оставалось теперь надеяться только на то, что на телефоне есть связь и что вызванная по нему «Скорая» приедет, чтобы забрать Таю в больницу с ее ногой. Замирая от страха и надежды, Тая откинула кожаную крышечку чехла над экраном айфона. Есть! Пусть и не самая лучшая связь, какая может быть, но дозвониться по ней все-таки можно! И Тая уже хотела набрать номер службы спасения, когда перед ней внезапно встал вопрос, что она им скажет насчет того, где ее искать. Порыскайте по лесу вокруг поселка, я буду вас ждать где-то там? Тая даже тихонько застонала от вновь охватившего ее отчаяния. Это было так жестоко: держать в руках телефон и не иметь возможности позвать кого-то на помощь! А между тем лесная тьма со всеми ее хищными тенями как будто сгущалась вокруг, и нога болела все сильнее. Теперь Тая не то что уже не смела пытаться встать на нее, а даже не знала, как бы уложить ее поудобнее, чтобы не так дергало. Вдобавок ко всему, пестуя ее в темноте, Тая поняла, что нога все еще кровоточит.