Татьяна Александрова - Порою жизнь как детектив

А еще практически все австралийцы заядлые гейбломаны. Нет, не от слова «гей», а от слова гейбл — игра. Их хлебом не корми, дай поиграть во что-нибудь азартное. Будь то автоматы игровые (везде понатыканы), рулетка, блэк-джек, баккара, ну и, конечно, скачки. Скачки — это у них от англичан, ведь они первые Австралию наводнили, если можно так выразиться. Ну и забаву свою главную сюда привезли. И до такой степени здесь развили, что самые знаменитые скачки мира происходят здесь, в Мельбурне. Называются Melbourne Cup, что в переводе означает Кубок Мельбурна. В этот день по всей стране жизнь деловая замирает. Все или на скачках, или по телевизору скачки наблюдают. Не обязательно быть на ипподроме в Мельбурне, потому что везде, во всех городах и поселках в ресторанчиках и кафе установлены экраны, на которых показывают забеги лошадей. И, конечно, принимаются ставки — здесь же, в кафе, или по Интернету. Скачки эти происходят всегда в первый вторник ноября. Вот об этом дне мой рассказ.

Мои живут в Сиднее. Зять занимается организацией различных выставок и неплохо на этом зарабатывает. А поскольку в их фирме есть какой-то фонд на свои нужды, он сумел организовать нам привилегированное, с пригласительными билетами посещение, с местом для стоянки машины, что очень важно в этот день, так как машину негде приткнуть, потому что, еще раз повторяю, весь город на скачках.

Итак, машину поставили и по длиннющему туннелю вошли на ипподром. Народу тьма. Мужчины при галстуках, женщины в красивых платьях. И, конечно, в шляпках. Это у них тоже из Англии мода такая — на эти скачки шляпки обязательны. Я тоже принарядилась — платье новое надела, талию поясом наметила. А на голове — из перьев какой-то диковинной птицы нахлобучка красивая. В общем, великолепно выглядела. А Джерри — коллега моего зятя — сказал, что я выгляжу как жена моего зятя, а не как теща. Сказал он это со своим жутким ирландским акцентом (а ведь сто лет уже в Австралии живет!), но я все поняла. Эти слова я приняла за комплимент, а зять, по-моему, немного обиделся. Но это его проблемы.

Мы вошли в VIP-зал по своим пригласительным билетам. На входе молодые люди с бокалами шампанского и вина. Я тоже, конечно, бокал шампанского взяла и выпила с удовольствием. Надо прямо сказать, их шампанское очень от нашего отличается. В лучшую сторону. Пригласили нас к одному из столов, который для фирмачей зятя был заказан. Стол оказался красиво сервирован, и у каждого прибора книжечка положена, хорошо изданная, а там все забеги расписаны на этот день, включая здешние — сиднейские… и мельбурнский кубок, конечно.

Обстановка царила чудесная, весь народ в легком возбуждении. Кругом огромные экраны, показывающие скачки, здесь же букмекеры, которые ставки принимают. Спрашиваю зятя, как, мол, ставки делать. Он отвечает: «Говоришь номер лошади и сколько хочешь поставить. Тебе дают бумажку, где указано, сколько получишь в случае выигрыша».

Следующий забег был номер три. Посмотрела я в книжечке, две лошади приглянулись, на них и поставила — на выигрыш и на место, то есть получу денежки, если лошадь придет первой, второй или третьей. Пошла к своему столу обратно. Мальчики ходят, вино и шампанское предлагают, пиво. Я, чтобы не смешивать, снова взяла шампанское. С шампанским-то все легче с деньгами расставаться. И вдруг слышу — объявляют лошадей на этот забег по телевизору. «Номер 9 — Master of Darkness (Князь Тьмы по нашему). И показывают, как его в барьер запихивают. Меня как током ударило — первый придет!

Говорю зятю: «Первым будет, а я на него не поставила» — «Так ставь, — говорит, — еще успеешь». Я скорей к букмекеру. Ставку сделала, на место вернулась, шампанского выпила. Забег начался, лошади попеременно вырывались вперед. И! — Master of Darkness первый пришел! Я даже в ладоши захлопала! И вся компания за нашим столом обрадовалась. Якобы. Пошла я денежки получать за Князя Тьмы, и тут выяснилось, что выигрыш за место и за победу складываются. Супер! Зять тоже, вроде, рад и особенно перед товарищами своими приятно — глядите, мол, теща какова!

Перед следующим забегом решили поесть. Шведский стол очень вкусным оказался, не просто мясо и рыба навалены, а все с соусами да выкрутасами.

Однако расслабляться было нельзя. Моя соседка по столу, богатая клиентка моего зятя, молодая женщина лет так 35–37 по имени Лиса, спросила меня, на кого ставить буду в этом забеге. Я в книжечку со списком лошадей заглянула и, не задумываясь, ответила: «Unchain Му Heart». Она спрашивает, из каких соображений, мол. А я честно отвечаю: «Название нравится». Она головой покачала, а я пошла ставку делать. Поставила на эту лошадь и думаю, на кого бы еще поставить. Пробежалась взглядом по именам, одно смешным показалось, и думаю, может на Tide еще поставить? Сказала букмекеру, мол, столько-то на Тайд, взяла свои бумажки и к столу вернулась. Опять шампанское! Тут зять говорит: «Пойдемте, посмотрим забег вживую».

Спустились мы на ипподром, подошли к забору, который беговое поле окружает. Народ волнуется, забег начался. На самом ипподроме здорово так — огромный экран расположен напротив трибун. Это замечательно, на экране видно бегущих лошадей, кто вперед вырвался, а кто отстает. Забег был довольно длинный — 2600 метров. Комментатор быстро рассказывает, кто в данный момент лидирует. Слышу имена лошадей, но моих двоих — ни Анчейн май Хаат, ни Тайд не слышно. Я немного приуныла, но виду не подаю. Забег приближался к финишу. Тут народ начал имена и номера своих лошадей выкрикивать, чтобы помочь им, наверное, приободрить. Я тоже как резаная кричала — Six, six! (шесть — это был номер Анчейна). До финиша считанные метры, комментатор замолкает, потому что и ему непонятно — кто где. Финиш! Толпа вздохнула — кто с облегчением, кто с разочарованием. Я смотрю на экран — там написано: 1 — Unchain Му Heart! Я так обрадовалась, всех обнимать стала — и зятя, и Джерри, и Лису. А ей приговаривала: «Я тебе говорила» (на чистом английском), а она: «Знаю, знаю, не на ту поставила. Теперь, — говорит, — буду ставить, как ты».

Я заинтересовалась, кто там вторым и третьим пришел, ведь я еще на одну лошадь ставила. Смотрю на свой второй билет, на нем цифра 5 стоит, а я помню, что Тайд под третьим номером бежал. А зять говорит: «Вторым номер пять пришел». Я обомлела — тут тоже выигрыш. А под номером пять лошадь со смешным именем, помните? Но почему у меня номер пять, а не номер три на билете? И тут до меня дошло. Я со своим английским, когда произносила Тайд, букмекер услышал файв — пять. Да потому, что, когда ставки делают, никто имя лошади не говорит, а говорят номер.

Вот так я еще по ошибке выиграла!

Думаю: «Точно мой день!» И еще думаю: «Как бы не сглазить, ведь впереди забег года, самый главный — Melbourne Cup в три часа дня. Опростоволоситься нельзя, как зятю тогда в глаза смотреть? Не оправдала, мол, его ожидания».