Донато Карризи - Охотник за тенью

Кто-то охранял ту тень. Почему?

Наконец Маркусу удалось встать на ноги. Он почувствовал, что замерз. Кто знает, в какой момент прошлой жизни, от которой амнезия его отрезала, он приучился терпеть холод.

В бледном свете зари сад вокруг виллы приобрел призрачные очертания. Пенитенциарий вернулся к стеклянной двери, через которую вышел, но та была заперта. Он попытался выломать створку, но не хватило сил. Тогда он поднял с земли камень и разбил стекло. Сунул руку в отверстие и открыл дверь.

Внутри от вечеринки не осталось и следа. В доме, казалось, десятилетиями никто не жил. Мебель покрыта белыми чехлами, воздух затхлый.

Неужели ему вправду все привиделось? Таким мощным оказался наркотик, который он принял? Но тут он заметил одну деталь – аномалию – и понял, что все происходило на самом деле.

Нигде не было пыли.

Везде было слишком чисто, патина запустения не коснулась предметов.

Маркус сорвал полотнище, покрывавшее диван, и набросил себе на плечи, чтобы согреться. Нажал на выключатель, но электричества не было. Ощупью пробрался по лестнице на верхний этаж в поисках туалета.

Нашел его в глубине спальни.

Сквозь жалюзи просачивался слабый дневной свет. Маркус нагнулся над раковиной и стал споласкивать лицо снова и снова. Потом поднял голову и посмотрел в зеркало. Под глазами – темные круги: удар не прошел даром. Может, у него даже черепная травма.

Он вспомнил Космо Бардити, его сообщение в голосовой почте: «Вот послушай еще: у меня, кажется, наметился многообещающий след… Но не хочу опережать события: нужно проверить источник» .

– Космо, – прошептал Маркус. Он рассказал о вечеринке, он устроил так, что Маркуса пропустили на виллу. Может, Космо и предал его?

Но что-то говорило ему, что Космо тут ни при чем. Все случилось потому, что он бросился вслед за тенью. Но может быть, он заработал удар по голове, перекрестившись в обратном порядке. Хотя человек-тень не понял этого жеста. Одурманенный наркотиком, Маркус не помнил его лица, но отметил недоумение, с которым человек обернулся и взглянул на него.

Но кто-то другой понял. Тот, в синих башмаках .

Надо сообщить Клементе, а потом выяснить, что нового узнал для него Космо. Но сейчас он хотел одного: поскорее покинуть виллу.

Чуть позже он зашел в бар на заправочной станции. Женщина за прилавком посмотрела на него так, будто перед ней – живой мертвец.

Маркус еще нетвердо стоял на ногах, он едва доехал до этого места. У него, наверное, ужасный вид. Он порылся в карманах в поисках мелочи, положил у кассы несколько евро.

– Большой кофе, пожалуйста.

Дожидаясь, пока ему сварят кофе, Маркус поднял взгляд на телеэкран в углу зала.

Телерепортер стоял в глухом месте, посреди поля. За его спиной суетились агенты полиции. Маркус узнал Сандру.

– Полицейских, убитых сегодня ночью, звали Стефано Карбони и Пия Римонти, – объявил журналист. – С ними монстр повторил почти тот же ритуал, что и в первый раз: убил мужчину выстрелом в грудь, а женщине выстрелил в живот, возможно заметив, что она вооружена. Но не убил ее на месте, а привязал к дереву и взялся за нож. Нам стало известно со слов судмедэксперта, что пытка продлилась долго. Подробности в следующем выпуске…

Маркус увидел в углу телефон-автомат. Забыв о кофе, бросился в кабинку. Набрал номер голосовой почты и уже собирался говорить, когда электронный голос сообщил ему, что на почту поступило новое сообщение.

Пенитенциарий набрал код, подождал. Будучи уверен, что сообщение – от Клементе, неожиданно услышал голос Космо Бардити. Тот оставил второе сообщение, после того, которое послал вечером. Но тон был не таким спокойным, как в первый раз: голос выдавал глубокое смятение, к которому примешивался неприкрытый страх.

«…Нам нужно срочно увидеться , – тараторил, задыхаясь, Космо. – Все гораздо хуже, чем ты можешь себе вообразить. – Он чуть не плакал от волнения. – Мы в опасности, в серьезной опасности , – предостерегал он. – По телефону не могу сказать, приходи ко мне в клуб, как только прослушаешь это сообщение. Буду ждать тебя до восьми утра, потом заберу дочку и подругу и увезу их из Рима» .

Сообщение закончилось. Маркус взглянул на часы: десять минут восьмого. Он еще может успеть, но нужно поторопиться.

В данный момент Маркус не думал о том, что обнаружил Космо, его больше интересовало, что же нагнало на него такого страху.

Сандра знала Пию Римонти.

Они частенько беседовали. В последний раз обсуждали магазины спортивной одежды. Пия тоже посещала спортзал и собиралась заняться пилатесом.

Пия не была замужем, но из ее слов можно было заключить, что она не прочь завести семью: жениха ее, насколько Сандра помнила, звали Иван. Пия говорила, что жених у нее ревнивый и требовательный, именно поэтому она подала рапорт о переводе из патрульной службы на офисную работу: так он, по крайней мере, всегда будет знать, где она находится. Пия была влюблена и, хотя всегда мечтала носить форму, легко согласилась изменить свой статус. Сандра помнила ее искреннюю улыбку и то, что в баре квестуры она всегда бросала в кофе кубик льда.

Этим утром Сандра фотографировала нагое, истерзанное тело Пии, и мысли у нее путались. Панорамную съемку она делала на автопилоте, заледенев от ужаса и даже не испытывая боли. Не то чтобы ее радовало такое бесчувствие, но без этой неожиданно возникшей брони она не выдержала бы и пяти минут.

Когда монстр понял, что нынешней ночью ему попались полицейские, всю свою злобу он выместил на Пие. Выстрелив ей в живот и тем самым обезвредив, он раздел девушку и мучил ее по меньшей мере полчаса. Ее нашли прикованной наручниками к стволу дерева. Монстр всю ее изрезал охотничьим ножом. Стефано Карбони повезло больше. По утверждению судмедэксперта, убийца выстрелил ему в грудь, попал в артерию. Парень умер мгновенно.

Когда из оперативного центра попытались связаться с агентами по радио, как это делалось каждые шестьдесят минут, ответа не поступило. На место направили патрульную машину, и полицейские обнаружили весь этот кошмар.

СМИ уже были в курсе произошедшего. И это несмотря на предосторожности, принятые в квестуре, чтобы избежать утечки информации.

Двойное убийство произошло рядом с Аппиевой дорогой, где этой ночью было отмечено необычное движение автомобилей: на данный момент единственная странность, которая могла оказаться зацепкой.

Комиссар Моро был вне себя от бешенства, операция «Щит» закончилась катастрофой. Гибель двоих агентов означала для полиции худший из провалов.

Более того, монстр надругался над трупом Пии Римонте, напудрив девушке лицо и накрасив губы помадой. Может быть, и в этом случае он сфотографировал свое произведение. Каков бы ни был смысл ритуала, Сандра находила его отвратительным.