Мария Амор - Дар шаха

Наконец-то я, а не Виктор диктовал повестку дня.

– Мы будем там.

Я долго ждал этого момента, но теперь он наступил. Оставалось позвонить Екатерине и договориться с ней в точности так, как я обещал Виктору. Я не сомневался, что она даже не подумает отказаться. И действительно, она тут же сказала:

– Саша, конечно, что за вопрос.

Ловушка была готова, и жертва охотно устремилась в нее.

По огромной зеленой поляне ровными рядами разбегались могильные памятники, похожие на поставленные на попа белые косточки домино. Как я и ожидал, после четырех на кладбище уже не было ни души. Людно здесь бывает только в День поминовения. Тогда в часовне служат молебны, играют оркестры, однополчане возлагают венки, на каждой могиле трепещут флаг, и все завалено цветами. А в будни огромное кладбище почти пустует. Заходят только те, кто хочет отметить дату гибели любимого человека. Но и они не остаются до самого закрытия.

Я галантно пропустил Екатерину вперед:

– Прошу вас, вон к тому зданию.

На ее гладких распущенных волосах играли солнечные блики. Она была в подвернутых джинсах, таких узких, что было видно, какие красивые и сильные у нее икры. И щиколотки у нее были тонкие, загорелые, с изящными косточками. Она шла спортивной походкой сильной и ловкой женщины. Кремовые туфли на низком каблуке уверенно ступали по гравию. На плече висела большая черная кожаная сумка. А вот фигуру, к сожалению, скрывали свободный льняной жакет и большой шелковый шарф. Меня кольнула совесть, но я тут же напомнил себе, что это был единственный способ арестовать убийцу.

Екатерина прошла несколько метров, потом неуверенно обернулась ко мне. В темных очках вспыхнули два солнца.

– Нам вон к тому зданию. Идите, Катя, прошу вас, мне приятно вами любоваться.

Походка многих девушек после такого признания одеревенела бы, но она только засмеялась милым, задушевным смехом, встряхнула каштановой гривой и пошла дальше, не оглядываясь, продолжая ступать легко и непринужденно. Это мне каждый следующий шаг давался все труднее.

Впереди белело здание колумбария, похожее на длинную испанскую асьенду. С фасада его обрамляла крытая колоннада. В такой яркий солнечный день, как сегодня, пространство под колоннадой снаружи казалось просто черными провалами. Я вспомнил нарисованную колоннаду на вилле Гетти. Здесь тоже был обман зрения. И не только зрения: с нашей стороны невозможно было заметить кого-то в этой густой тени, но я-то знал, что нас поджидала засада.

Я знал, что вот-вот появится вооруженный Виктор, и мое тело напряглось от ожидания. Когда я уговаривал его арестовать Екатерину, я не представлял, как тяжело окажется участвовать в этом, как пересохнет во рту и вспотеют руки в ожидании его появления. Я нервничал и невольно искал глазами людей в форме ФБР. Повторял себе, что делаю это ради Самиры. Вспомнил, как нашел ее тело, еще раз ощутил острое сожаление, горечь, вину. Но только сейчас, слишком поздно, я осознал, что, если погибнет Екатерина, это будет значить совсем другое. Одними угрызениями совести здесь не отделаешься. Да, я в полной мере испытаю все, о чем писали Гомер и Шекспир.

Тут же одернул себя. Никто не будет стрелять, Виктор всего-навсего собирается арестовать ее. А она, конечно, не станет убегать. Куда ей бежать, если сзади я, а снаружи ровные домино могил на пространстве, которое сплошь просматривается и простреливается?

– Сюда. – Я кивнул на проход. Она поднялась на несколько ступенек и вошла в густую тень. Я поднялся за ней и увидел Виктора. Он вовсе не прятался за колоннами, он шел нам навстречу по длинному проходу, неторопливо и уверенно.

Да и зачем ему было прятаться? Она же никогда его даже не видела. Он был в гражданской одежде, в джинсах, в голубой рубашке. Он пер на нее как танк, уверенный и громоздкий. Под левой подмышкой у него висела кобура. От резкого перехода в тень я плохо видел и сорвал с себя солнечные очки. Виктор был уже так близко, что я различал его каменное лицо, сжатые губы, пустые глаза. И понял, что Петерсон был не прав: по лицу Виктора я прочел, что сейчас он застрелит Екатерину.

Я привел ее на смерть. У меня перехватило дыхание, все тело мгновенно закололо. Рука Виктора потянулась к кобуре. Я успел крикнуть:

– Катя!

Прыгнул, схватил ее сзади за талию, рывком отшвырнул в сторону.

Уши заложил грохот выстрела. Виктор не промахнулся, он никогда не промахивался.

В маленькой гостиной тикали часы, солнце просачивалось сквозь кружево на домотканые половики. Комната оставалась все той же уютной, мещанской и провинциальной. Зато Елена Васильевна изменилась неузнаваемо. Она сидела на софе в невесомом платье без рукавов. Поэт поклялся бы, что платье соткано из облаков или морской пены, но невежественному в делах моды Воронину показалось, что оно сшито из марли для бинтов.

Это платье клялось, что женская грудь и талия – только выдумки корсета, а на самом деле женщины состоят из спинных позвонков, мускулистых предплечий и тонких щиколоток с изящными голеностопными суставами. Воронин изо всех сил старался на эти невозможные щиколотки не заглядываться, для этого приходилось не сводить взгляда с руки Елены, игравшей длинной ниткой бус. Сам он при этом пытался связно описать обстановку в городе:

– Прежнее правительство пало, новое объявило англо-персидское соглашение недействительным, британские советники уволены. Выборы в следующий меджлис отложены. Вся надежда Лионеля Денстервиля теперь только на то, что шах назначит Реза-хана командиром бригады, и тот защитит интересы Британии. Елена Васильевна…

– Елена. Пожалуйста, Саша, просто Елена.

Тряхнул головой:

– Елена-бану, королева моя, я непременно привыкну. Уж если я привык к тому, что женщины лишились талии и груди, а вместо этого обрели руки и ноги, то привыкну ко всему. Просто в последние дни произошло слишком многое. Но для меня главное, что убийца найден.

– Ты только думаешь, что найден. А на самом деле это, может быть, вовсе не он.

– Не думаю, а знаю. Это он.

– Откуда ты знаешь?

Воронин присел на подоконник. Чтобы собраться с мыслями, пришлось перевести взгляд с изменившейся Елены на старенький половичок.

– Прежде всего улики. Убийцу никто не видел, но улики остались. Их было много. Мы обнаружили, что первый выстрел из казацкой берданки ранил полковника в плечо – это раз, затем убийца прикончил несчастного выстрелом в упор – это два. – Потихоньку от Елены он загибал пальцы, чтобы не сбиться. – Две стреляные гильзы от кавалерийского карабина Бердана, которыми экипированы казаки бригады. Серебряный газырь неподалеку от тела. – Правая рука кончилась, в ход пошла левая. – С груди Турова сорван орден, шашка полковника в крови, но на теле сабельных ран не оказалось, зато от места убийства вел кровавый след. Значит, ранен был убийца. И вдобавок соседи слышали ссору по-русски. – Пальцы закончились. – Что бы ты заключила из этого?