Стивен Хантер - Честь снайпера

Гершон увидел, что зафиксированный им всплеск действительно был аномальным, учитывая реалии экономического климата. Раньше, возможно, это считалось бы в пределах нормы. Но на этой неделе такое явление было необычным. Поэтому Гершон проверил свою гипотезу на средних рыночных ценах по другим категориям товаров и убедился в том, что он прав: в определенный день в прошлом месяце были приобретены необычайно крупные партии промышленной платины — вот что говорил рынок. Спрос привел к росту цены, закон вселенной. На один день кто-то поддался платиновому безумию, птичка жадно набросилась на корм, и на следующий день рынок КОМЕКС зафиксировал рост цены чуть больше чем на полпроцента, совсем немного… и все же достаточно, чтобы пристально этим заняться.

Через несколько дней Гершон узнал из «Вестника промышленности драгоценных металлов», очень дорогой, очень закрытой службы новостей, в которую ему удалось проникнуть, что некая фирма под названием «Нордайн ГмбХ», новый игрок на рынке драгоценных металлов с правлением в Швейцарии, действительно приобрела у АМПЛАТС свыше десяти тысяч тройских унций платины. Что это за «Нордайн» и зачем ей понадобилась вся эта платина?

Выяснилось, что «Нордайн» не существовала до тех пор, пока не купила свою платину и не расплатилась за нее (тотчас же). Фирма имела страничку в Интернете, необычайно красивую и не содержащую абсолютно никакой информации, с полностью лишенным содержания логотипом возвышенного стиля. Присмотревшись внимательнее, Гершон отметил две изящные линии, синхронно изгибающиеся в правой половине овала, левую сторону которого занимал девиз фирмы:

«Нордайн

Лицом к будущему»

Гершон пристально всмотрелся в линии. Они оказались профилями двух представителей человеческой расы, старательно (и, должен был признать Гершон, безукоризненно) избавленных от каких-либо национальных и этнических признаков. Два человека лицом к будущему, что может быть безобиднее?

Теперь название. Буквально оно переводилось как «северная сила» — еще один бессмысленный иносказательный образ постиндустриального общества. Типично корпоративное, типично туманное, оно ничего не выражало, только открывало возможность — позволяло любому потенциальному клиенту спроецировать свой лик на образ светлого будущего.

На главной странице были также ссылки: «Наша философия», «Наши сотрудники», «Наша история», «Вопросы и ответы», однако ни одна из них не открывалась. Ни одно бизнес-издание не осветило правление фирмы, которое, кстати, размещалось в Лозанне, а не в Женеве, где обосновалось большинство крупных хищных транснациональных корпораций. «Нордайн» была зарегистрирована лишь как торговая марка, а не как корпорация, и все ее акции, если таковые существовали, находились в частных руках. Похоже, у нее не было никаких активов помимо денег, переведенных через швейцарский банк. Гершон принюхался, как поступал всегда, когда в нем просыпался инстинкт охотника, и прильнул к стоящему перед ним экрану, сосредоточивая весь свой мыслительный процесс на загадке платины, приобретенной «Нордайн».

Он думал, думал и думал. Если плохие ребята из «Хезболлы» задумали смастерить маленькую тактическую ядерную бомбу, им понадобится много «чистых» денег, но если собирать такую сумму золотом, алмазами, чеками на предъявителя и другими формами состояния, это поднимет тревогу во всем разведывательном сообществе, и очень скоро ребята получат в задницу ракету «Хеллфайр», выпущенную беспилотником. И вот тут как нельзя кстати окажется доступность, ликвидность и будничность платины. Достаточно поместить металл в какой-нибудь сейф, передать посреднику сертификат владения, который легко поместится в карман, и продавец — чеченские террористы, крупные игроки в этой игре, коррумпированные или идеологически закостенелые китайские военные, алчные до денег пакистанцы, полоумные индусы с перенаселенного полуострова, возможно, даже группа готовых на все южноафриканских расистов — сорвет главный приз, превратив Тель-Авив в зараженные радиацией развалины. Это была лишь одна версия, самая очевидная. В ней имелось слишком много изъянов. За ядерными бомбами следят все кому не лень, и будет крайне непросто переместить одну из них без того, чтобы все кружащиеся на орбите спутники не отправили в свои центры зашифрованные сообщения. Все дальнейшие движения — доставка, хранение, транспортировка, развертывание, тактическое применение — будут крайне уязвимы абсолютно на каждом этапе пути, и, в конце концов, именно ради этого и существуют беспилотники. Куда бы ты ни пошел с ядербомбой, ты получишь «Хеллфайр», и температура в эпицентре взрыва быстро достигнет нескольких тысяч градусов. И это, возможно, будет даже не американская «Хеллфайр», поскольку у всех участников ядерной игры имеется законное желание не подпускать к столу новичков.

Десять тысяч тройских унций платины по текущей рыночной стоимости — это 15,9 миллиона долларов. Округлим до 16 миллионов. Такая сумма запросто вписывается в бюджет большинства крупных подразделений корпорации «Меж-тер и Ко», таких как «Хезболла», «Аль-Каида» и «Талибан», но зато оставляет за бортом мириады честолюбивой мелюзги вроде ИФОМ (Исламского фронта освобождения Моро). Опять же, за большими ребятами очень пристально наблюдает множество игроков, и перевод шестнадцати миллионов долларов будет сразу же замечен со всеми вытекающими из этого последствиями.

Гершон заключил, что это не завсегдатай игры, а кто-то новый, причем с бездонными карманами. Атрибуты — большие деньги, высокий уровень безопасности, вездесущая, но банальная методология богатства, стремление не привлекать к себе внимание позволяли предположить, что речь идет о каком-то разовом выпаде, имеющем высокий общественный резонанс, о масштабном ударе, отголоски которого разнесутся по всему миру. А это должно означать, что какие-то первоклассные мастера своего дела внезапно исчезнут, пропадут с радаров, привлеченные к новой операции. Если кто-то способен с легкостью поставить на кон шестнадцать лимонов баксов, у него наверняка имеется еще, следовательно, он может пригласить в свою команду классных ребят. Талант, как всегда, ценится дорого.

Итак: кто пропал? Кто исчез?

Институт располагал постоянно обновляющейся базой данных по всем ведущим мировым специалистам, распределенным по родам деятельности. Авторы политических детективов иногда попадают в точку. Поэтому Гершон ввел запрос:

«Список А (организаторы и исполнители):

Крупные фигуры, исчезнувшие в период с 01 января 2013 года по настоящее время».

Таковых оказалось немного. Анвар эль-Ваки, полевой командир — ветеран, оставивший кровавый след в Афганистане, Ираке и затем снова в Афганистане, судя по всему, вышел из игры и удалился на покой в деревню на севере Пакистана, откуда пропал. Но этот тип привык работать автоматом и гранатометом, его трудно было представить причастным к международной операции, основанной на тонких финансовых манипуляциях. Он бросал гранаты, а не покупал атомные бомбы. Далее, доктор Жасмин Уафи, физик университета Саудовской Аравии, обучавшийся в Королевском колледже в Оксфорде, исчез на какое-то время, а затем объявился в Бангкоке. Как выяснилось, он решил устроить себе секс-каникулы и выбрал для этого самое подходящее место, где его увлечение маленькими мальчиками не привлекало особого внимания.