Алексей Ракитин - Скопец

— Осмелюсь спросить, Алексей Иванович, — подал голос Базаров, увидев, что Шумилов открыл глаза, — так вы с новостями к нам? Может, разбудить Василия Александровича?

«А всё-таки волнуется, бестия. Воистину, знает кошка, чьё мясо съела», — подумалось Шумилову. — «Волнуется хитрован и хочет разведать.»

— Нет, Владимир Викторович, будить барина не надо, ничего срочного и важного я не имею, — ответил Алексей. Впрочем, он не сомневался в том, что Базаров поступит прямо наоборот, и через несколько минут Соковников уже будет здесь.

Предчувствие его не обмануло. Не прошло и пяти минут, как из дверей дома отяжелевшей походкой вышел Василий Александрович. Он и в самом деле выглядел неважно: лицо осунулось и одновременно приобрело землистый оттенок. В глубине глаз гнездилась боль, взгляд словно у побитой собаки. Никак Василий Александрович не походил на счастливого обладателя миллионного состояния. Одет миллионер оказался в мятые полотняные брюки, светлый льняной пиджак, а под ним — вязаная из грубой шерсти жилетка.

— Алексей Иванович, как я рад! — воскликнул Соковников. — Развейте мою ипохондрию. Вы буквально прочитали мои мысли, я очень желал видеть вас!

— Я, собственно, безо всякой конкретной цели приехал, — заговорил Шумилов и нарочито подавил зевоту; уловка эта была рассчитана на Базарова, маячившего в дверях.

— Всё-таки у вас тут чудно. Дай, думаю, потрачу этот прекрасный вечер на поездку за город!

Алексей глазами показал Василию на парк и для большей убедительности качнул головою, дескать, надо бы пройтись. Василий намёк понял сразу. Взяв Алексея под локоть, он повёл его прочь от дома со словами: «Не прогуляться ли нам перед ужином? Заодно выслушаете мои планы по разведению карпа в пруду».

Они сошли с террасы на стриженый газон и пошли вглубь парка медленным шагом никуда не спешащих людей.

— Признаюсь, я что-то не совсем понял ваших манёвров, Алексей Иванович, — проговорил негромко Соковников. — Мне примерещилось или действительно случилось нечто из ряда вон? Отчего такая секретность? Мы кого-то опасаемся в моём собственном доме?

— Гм, я стало быть плохой актёр, коли вы меня так раскусили, — улыбнулся Шумилов. — Что же касается новостей, Василий Александрович, то их много. Первая — та, что теперь я практически не сомневаюсь в том, что завещание — я говорю о том завещании, что оказалось найдено у вашего дядюшки в железном сундучке — подделка. Если говорить точнее, подделка — это его второй лист, самый важный с содержательной точки зрения.

— Это вы узнали в полиции?

— Нет. Это моя собственная догадка. Полиции она пока неизвестна. Есть и вторая новость: человек, подделавший завещание, уничтожил несколько листов в дневнике покойного Николая Назаровича. Некоторые записи он расценил как разоблачительные, поскольку они вскрывали особый характер отношений между ним и вашим дядюшкой. То обстоятельство, что этот злонамеренный человек имел возможность загодя прочитать весь дневник — а вы сами видели его объём! — заставляет думать, что похищение ценностей вашего дядюшки готовилось заблаговременно, а вовсе не было спонтанным порывом, внезапно охватившим злодея в день смерти вашего дяди. И совершил кражу злодей вовсе не под внезапным впечатлением возможной безнаказанности при виде мертвого хозяина, который уж ничего не сможет возразить и ничему не сможет помешать.

— И что же…? — Соковников запнулся. — И кто же?… Вы можете назвать этого человека?

— А вот это уже третья новость. Главный вор вовсе не Селивёрстов, как то полагает полиция. Вор — тот, кто умудрился стать вашей правой рукой… Владимир Викторович Базаров, ближайший дядин слуга.

— Базаров??? — выдохнул Василий, да так ничего более и не сказал.

— Действительно не укладывается в голове — такой домашний, уютный, надёжный, сросшийся с этим домом и… с дядюшкиной судьбой человек… И вдруг вор, подлец, мошенник.

— Вы можете объяснить, как пришли к такому выводу?

— Попробую. Начать надо, видимо, с того, что родители Владимира Викторовича и Николая Назаровича вместе служили. Фёдор Гежелинский, действительный статский советник, обладатель нагрудного знака за беспорочную службу и многих орденов, руководил собственной канцелярией и управлял делами Комитета Министров; Виктор Базаров, простой коллежский асессор, служил в этой самой канцелярии на самой незначительной должности. Разумеется, их дети знали друг друга, хотя никогда не были дружны, слишком велика была разница в общественном положении отцов. Но им приходилось встречаться, поскольку, как вы знаете, для детей чиновников, служащих в центральных ведомствах Империи, устраивались новогодние ёлки в Зимнем дворце. Да и не только там, кстати. Но всё изменилось в декабре 1830 года, когда Фёдор Гежелинский, отправившийся на доклад к Государю Николаю Павловичу, домой не вернулся. Вместо него на квартире действительного статского советника появился флигель-адъютант и государственный секретарь, которые опечатали всё имущество семьи и выселили на улицу супругу управляющего делами и его детей буквально в том, что на них было одето. Надо отдать должное Фёдору Фёдоровичу: арест не застал его врасплох. Он сумел спрятать наворованные миллионы и сделал это настолько хорошо, что и сейчас об их судьбе мало кто осведомлён. Шло время, расследование проводилось тщательно, дотошно. Фёдор Гежелинский понял, что ему уже не придётся воспользоваться своими миллионами, которые, точно в голландском банке, лежали на сохранении в скопческой «казне». Поэтому он договорился с петербургскими скопцами о том, что они сделают его сына Михаила членом одной из своих уважаемых семей, займутся его образованием и наставлением, а по достижении им совершеннолетия, вернут молодому человеку миллионы отца. Возможно, с какими-то процентами, детали этого договора, признаюсь, мне неизвестны. Честно, как считаете?

— Честно, — кивнул Василий.

— Я тоже считаю, что по-своему, это честно. Если не принимать во внимание, что миллионы Гежелинского украдены на службе, а скопцы — безнравственные сектанты, то — да, честно. Поначалу скопцы слово своё держали. В июле 1831 года они перекрестили Михаила Гежелинского в Николая Соковникова, выправили ему новые документы и устроили мальчика воспитанником в Коммерческое училище. И там-то Николаша Соковников неожиданно повстречался с Вовочкой Базаровым, который знал всю его подноготную. Неприятная коллизия, что и говорить. Николенька был вынужден заискивать перед Вовочкой, покупать его лояльность. Из тех записей в дневнике, что остались на месте, можно заключить, что Соковников опасался Базарова. Думаю, не обходилось без банальной выплаты денег, своего рода налога. Надо сказать, что Вова покровительственно относился к Коле и тайны его никому не выдал. Понимал, видимо, что глупо резать курицу, несущую золотые яйца.