Константин Бушуев - Садовод

— Это как если бы ты писал об устройстве Солнечной системы, преднамеренно не упомянул о метеоритах, а потом сделал бы вывод: падение небесных тел на Землю принципиально невозможно…

— Молодец, хороший пример привела. Только в естественных и технических науках никто до такого маразма не доходит. В нашем веке, по крайней мере. Зато в истории — на каждом шагу. Глянь вот на эти фотографии, — он пощелкал клавишами и зашел на некий сайт, — они сделаны в июне-июле сорок первого года во Львове и Тернополе. Как думаешь, кому эти толпы людей так радуются, кому они улыбаются и машут руками? А некоторые и не просто машут, а вскидывают руки в столь узнаваемом приветствии… Вот как мне этих людей вставить в свою статью?

— Тут все просто: смотря что тебе нужно. Если ты хочешь получить гонорар и продолжать сотрудничество с газетой, про этих людей и про их вскинутые руки писать не надо. В конце концов, доносить свое мнение до людей можно через кучу других источников. Напиши книгу или учебник по истории, издай за свой счет, и никто тебя не посмеет одернуть…

— Книгу не потяну, — улыбнулся Сергей, — я все же не историк. И с каждым днем меня это все больше радует. Я бы постоянно мучился этическими проблемами. Описывать прошлое таким, каким оно было, или таким, каким желают его видеть миллионы «простых людей»? Вот вопрос…

— А мне очень приятно, что тебя такие вопросы заботят, Сережа, — очень серьезно сказала Настя. — И то, что ты сомневаешься, тоже хорошо. Идиоты ведь обычно не сомневаются, они четко делят все вокруг на черное и белое, на своих и чужих, бездумно развешивают ярлыки… Ой, что-то ты меня увлек этими проблемами. Я ведь хотела тебе сказать, что ужин готов. У нас сегодня рыбный стол. Салат из кальмаров и морской окунь с запеченной картошкой.

— К такому столу белое вино пригодилось бы… У нас есть?

— А то!

— Выпьем по бокальчику…

Волкову нравилось, что у Снежной Королевы хорошее настроение. От ее позавчерашних страхов не осталось и следа. Во всяком случае, она больше не вспоминала о преследовавшем ее незнакомце в кепке.

Сам он тоже не поднимал эту тему, хотя в мыслях постоянно возвращался к ней. Его жена никогда не была впечатлительной истеричкой, и напугать ее было довольно трудно. И если уж Настя испугалась, значит, причина была реальной. Преувеличивать и фантазировать она тоже была не склонна. Волков не сомневался, что преследователь ей не померещился и что он действительно интересовался ей, Настей, а не просто шел тем же маршрутом.

Объяснения, которые он предложил супруге, казались ему наиболее вероятными. Разве мало в городе психически нездоровых личностей? Не буйных шизофреников с пеной у рта, а именно людей с отклонениями. Людей с альтернативным устройством психики, как сказали бы толерантные граждане США. Людей, которым нравится пугать незнакомых девушек. Или, наоборот, выражать им таким образом свою симпатию… Вот один из них и привязался к Насте.

И все же в голове Сергея тонким комариным писком зудело оброненное в пятницу слово «маньяк».

А если на самом деле маньяк?

С классическими, стереотипными маньяками, которые выслеживают детей и молодых женщин, заманивают их в потайные места и убивают разными хитроумными способами, Волкову пока приходилось сталкиваться только в художественных фильмах. Он допускал, что рано или поздно ему придется гоняться за подобным типом. Возможно, психопат даже вступит с ним в интеллектуальную дуэль, как доктор Ганнибал Лектер с агентом ФБР Клариссой Старлинг. Волков даже не имел ничего против. Он еще не успел пресытиться криминальной романтикой. Разрабатывать маньяка-убийцу ему было бы интересно. Но он категорически не желал, чтобы в историю с серийным убийцей оказалась вовлечена его любимая Снежная Королева.

В понедельник, придя на службу, он позвонил своему единственному знакомому из отдела полиции Центрального района. Знакомого звали Александром. С ним Волков познакомился еще в прошлом году, когда дослуживал последние месяцы в армии. Друзьями они не стали и вообще не виделись с тех пор ни разу. Впрочем, просьба Сергея не требовала от капитана Сафронова никаких особых усилий. Узнать, не поступало ли заявлений от граждан, живущих в Центральном районе, о подозрительном поведении некого субъекта в кепке. И уточнить, не совершались ли в последнее время в районе парка культуры и отдыха нападения на детей и женщин, которые можно было бы списать на действия психопата. Только и всего.

Сафронов ломаться не стал, просьбу обещал выполнить. Через час перезвонил.

— Серега, поделись, откуда у тебя данные о парне в кепке?

Волков в двух словах рассказал о Настиных приключениях. Сафронов не на шутку заинтересовался.

— Значит, прямо в парке, вот это да… И что, она там каждый день ходит с работы, так?.. Серега, есть тема для разговора.

***

Работа у Волкова была не кабинетной. То есть, конечно, кабинет имелся, но проводил он в нем не более трети рабочего времени. Двигаться приходилось много. Наряду с кучей минусов, это обстоятельство содержало и один важный плюс. В любое время можно было исчезнуть из отдела как будто по служебным делам. Требовалось только придумать грамотную легенду: с какой целью ушел и каковы результаты.

Сразу после обеда он поехал к Сафронову, оставив своего начальника в уверенности, что идет проводить повторный опрос жильцов дома, где недавно произошла дерзкая квартирная кража.

— Значит, Серега, такая вот неприятная история вырисовывается, — с хмурым лицом начал Сафронов, раскладывая на столе бумаги с малопонятными пометками. — Вчера утром в городском парке культуры и отдыха обнаружили труп девчонки. Квашнина Белла Николаевна. Возраст — двадцать три. Убита тремя ножевыми ударами, из них только два являются смертельными. Время смерти — вечер пятницы. Как раз тогда, когда твоя Настя во второй раз увидела пацана в кепке. Ты говоришь, она в тот день поехала на маршрутке?

— Да.

— Правильно сделала. Могла бы сама там лежать, за кустами.

— Охренеть можно. — Сергей помолчал. — Думаешь, этот парень и убил Квашнину?

— Да я пока никак не думаю. Только сегодня на оперативке узнал. Но знаешь, как-то не верится в такое совпадение. В четверг он провожает твою жену чуть ли не до самого дома. В пятницу она видит его возле своего офиса, пугается, садится в маршрутку. И примерно в то же время происходит убийство в парке, недалеко от западного входа. Труп нашли в нескольких метрах от тропинки, по которой должна была пройти твоя Настя…

Волков немного подумал.

— Нет, такое совпадение, в принципе, возможно… Но его вероятность исчезающе мала. Слушай, такая мысль в голову пришла: а он мог их перепутать?