К. Донских - В Каталонию

Представлять суть встречи стало сложнее, и Сергей настоял проехать вместе в какое-нибудь уютное ближайшее кафе.

— Ну, хорошо, — согласился его новый знакомый, — я обедаю в «Фортуне». Знаете это место?

Сергей засветился от счастья. Сомнений в том, что перед ним стоял Лукас Белый, не было.

— Я последую за вашей машиной — ответил он.

Через пятнадцать минут двое чинно попивали китайскую «байчу», что на более понятном языке означало белый чай.

Мужчина напротив Сергея выглядел самодовольно. Казалось, он привык к особому вниманию к своей персоне и к тому же, как далее узнал Хорин, в силу преобладающих в его организме женских гормонов, вел себя по-свойски задиристо. В его облике чётко читались мужское и женское начала, как бы соединяющие стандартизированные черты характера. Попросту говоря, он вел себя, как гей.

— Что вам нужно от Лукаса? — напыщенно поинтересовался он.

И свойственная брутальному мужчине брезгливость — а именно таковым Хорин себя и считал — сменилась вновь радостью и даже восторгом.

«Он нашел его!

Так скоро!

Вряд ли перед ним оказался бы ещё один человек, носивший столь редкое имя — Лукас.»

Между тем, тот начал флиртовать и хлопать глазами, как будто находился на свидании.

Сергею даже стало душновато при мысли, что в китайской закусочной (а именно таким и оказался кафе-ресторан «Фортуна») слегка приглушенный свет, как бывает при романтической обстановке. Да и музыка из динамиков сочилась чересчур бальная. Он собрал волю в кулак и зарядил заученной накануне фразой:

— Скажу прямо — я здесь по делу, — потом расслабился и глотнул горячего, почти безвкусного напитка.

Журналист слегка осклабился, и его лицо изменилось в области подбородка. Тот слегка приподнялся. Лукас был весь во внимании — и его подбородок только что доложил об этом Хорину.

— Я не знаю, с чего начать…

— Начни с самого главного.

Сергей почесал бровь. То ли мысль куда-то улетучилась, то ли без более крепкого напитка в заведениях подобного типа он меньше соображал.

— Ваши статьи…

— Про кого?

— Про предпринимателя.

Хорин посмотрел вопросительно на журналиста, стараясь прочесть понимание того, что он сейчас до него доносит.

— А. Про Жеребцова что ль?

Сергей вздохнул.

«Нашел, нашел его-таки».

— А что такое, пупсик? Шрифт не понравился? Так я тебе в электронном варианте перешлю, покрупнее. Не со своей почты — ты не надейся — с общепользовательской.

Сейчас Сергею показалось, что он стоит в вагоне метро — душном, забитым буквально пропотевшими и уставшими рабочими; в вагоне, который застрял меж двух перегонов и никак не сдвинется с места. Тяжесть происходящего нависла над ним в этот момент. Но он отлично понимал, что сидящий перед ним человек считается в малых кругах натурой чувствительной и амбициозной. Одно неверное слово, и он уйдет от него навсегда.

«И как его только угораздило вмешаться в это перемалывание костей.»

— Послушайте, я человек деловой и привык решать проблемы деликатным и общедоступным образом. Я скажу прямо — я готов заплатить вам вот эту сумму денег, — он протянул белый квадратный конверт Лукасу, — только лишь за одно совершенно незначительное одолжение.

Я прошу вас больше никогда, ни под каким предлогом надвигающейся сенсации для передовицы, не писать о ком бы то ни было, кто так или иначе связан с Жеребцовым Сергеем.

Он положил конверт на бамбуковый коврик, что лежал на столе прямо перед удивленным журналистом.

Эмоции, которые поселились сейчас на лице Лукаса Белого, были сравнимы с нарисованными карикатурами художников комиксов — рот перекосился, а глаза вытаращились и буквально вылезли наружу. Он дотронулся до конверта и заглянул аккуратно внутрь.

Деньги всегда всё решали, деньги всегда за тебя передумывали различного рода ситуации.

Заприметив крупные пятитысячные купюры, Лукас прикрыл конверт и затарабанил пальцами по столу.

— Я — человек высокого полёта, — заявил он без лишней скромности, задрав патетически нос.

«Такого рода поведение присуще и метросексуалам. Может, он не гей?»

— Я зарабатываю честным и достойным путем. Вы даёте мне высокую зарплату, а я даже не знаю вашего имени.

— Ох, оно вас не должно тревожить, — подходящим его манере голосом сказал Сергей, — мое имя такое же честное, как и ваше. Но я согласен, без видимой причины от непонятно кого денег не получают.

— Сергей Хорин. — Я — начальник адвокатской коллегии. — Он протянул руку, опустив при этом кисть ладонью вниз. Таким образом, Сергей показал свое доминирующее положение.

Где-то он это читал… Партнёр такому жесту отвечает противоположным жестом — протягивает руку ладонью вверх, что, по мнению психологов, говорит о его внутреннем согласии подчиниться.

Обыграть такой жест можно, но не все знают, как.

Видимо, Лукас Белый знал, как его обойти, или просто ответил в своей творческой манере — он положил кисть своей второй руки поверх руки Сергея. Да так, что последний тут же захотел оттянуть её назад.

— Знаете, я даже не стану спрашивать, зачем вам это надо. У серьёзных людей всегда серьёзные причины.

Он встал, забросил на плечо сумку и взял конверт.

— Погодите, — крикнул уже вслед ему Сергей, — кто вас нанял?

Лукас завертел корпусом, как будто пританцовывая.

— Для ответа на этот вопрос никаких денег не хватит, — заёрничал он.

Хорин засомневался в правильности того, что он так быстро предложил деньги.

— Я должен быть уверен, что ни одной статьи о Жеребцове я больше не прочитаю.

Одновременно с этой просьбой Сергей всё же намеревался разузнать, как этот журналист узнал об отношениях Жеребцова с Шемякиной и почему написал об этом только сейчас?

Он подошёл к нему вплотную и повторил свой первый вопрос смелым угрожающим тоном.

— Говори сейчас же, мелкий ублюдок! — прошипел он, задрав галстук Лукаса к его подбородку.

Глаза мужчины забегали, а рот скривился от недовольства. Глаза закрылись, и Лукас приготовился к удару.

— Говори, мразь! Я заплатил тебе!

Лукас приоткрыл рот и проскрипел сжатыми от страха зубами.

Когда же Хорин затряс того со всей силой, он буквально пропищал, что после того, как Жеребцов угодил в тюрьму, один из его партнёров воспользовался случаем и начал под него копать. Возможно, и не обошлось без личного разговора с самим Жеребцовым, так как о том, что тот когда-то купил дом некоей любовнице, знал только он сам. Подробностей того, как из Жеребцова вытянули такую информацию, Лукас не знал. Лишь догадывался, что без угроз не обошлось.

Но заказ есть заказ.

Надо было написать о некогда успешном бизнесмене и указать как можно больше «чёрных подробностей». Было понятно, что заказчик ждал от газеты распространения плохой репутации Жеребцова Сергея.