Джош Бейзел - Дикая тварь

– Ты не обвиняла Криса-младшего и отца Подоминика в организации обмана с чудовищем?

– Милый мой, эти двое не смогли бы организовать даже сброс шара для боулинга с крыши. Не знаю, кто из них был тупее.

– Ты считаешь, Реджи манипулировал ими?

– Что-что, а это он умеет. Он и сейчас манипулирует – тобой.

Не могу похвастаться уверенностью в том, что она не права.

– Вы видели недавно Дилана Арнтца? – спрашиваю я.

– Не знаю, о ком ты говоришь.

– Но это же, черт побери, должно быть незаконно.

– Ну, по крайней мере, пока это законно, – отвечает шериф Элбин.

– Сколько он платит тебе , Босс Хог [68]?

– Дебби, этот вопрос я просто проигнорирую.

– Я звоню настоящим копам.

– Ты знаешь: у тебя есть право хранить молчание…

Дальше я не слушаю. Они протянули эту волынку с полчаса, шериф Элбин продемонстрировал свою способность сразу же делать скучной любую ситуацию. Теперь я понимаю, почему люди всегда вызывают копов первым делом.

Слышу какой-то звук – вдалеке летит вертолет.

Реджи рысцой бежит от домика администрации, куда он отходил позвонить.

– У меня випы прибывают, – сообщает он.

Шериф Элбин реагирует с задержкой:

– Так.

– Они прямо сейчас прилетают. Мне плевать, что здесь делает Дебби, – я откажусь от любых претензий, если вы уберете ее отсюда.

– А мне в лицо сказать не можешь, детоубийца? – говорит Дебби.

– Дебби, когда все закончится, я буду счастлив обсудить с тобой все что угодно, но только не сейчас.

– Отчего такая суета? – не догоняет Элбин.

– Ну, это все из-за секретности. Они не посадят вертолет, пока тут все не дадут подписку о неразглашении.

А вот и вертолет показывается в поле зрения над дальним берегом озера – летит громко и низко. Он огромен – “Сикорский Си Кинг” или что-то наподобие. Такой, с окошечками, как у президента.

– Почему? Кто это? – спрашивает шериф.

Реджи извивается:

– Вы что, согласитесь дать подписку о неразглашении?

– Я представитель закона, Реджи.

Смотреть, как Реджи держит свою неживую руку у живого угла рта и грызет ногти, не очень-то приятно.

– Шериф, это действительно очень важно. И, насколько мне известно, я не нарушаю никаких законов.

Элбин следит, как вертолет огибает озеро. Наконец говорит:

– Вы завтра здесь будете? Скажем, в половине второго дня?

– Да, сэр.

– Не уедете к тому времени?

– Нет, сэр.

– Я отвезу Дебби домой, вы будете здесь?

– Да, сэр.

– Я никуда не уйду, – протестует Дебби. – Гражданское неповиновение!

– Мы тебя вышвырнем отсюда на хрен, гражданское неповиновение! – прикрикивает Мигель, подоспевший на помощь.

– Всем успокоиться, – говорит Элбин так медленно, что все успокаиваются, потом обращается к Реджи: – К трем часам мне нужно быть в Саудене. Поэтому с вами надо будет разобраться до половины третьего. “Разобраться” означает, что мы с вами присядем и вы расскажете мне все, что задумали. И постараетесь убедить меня, что мне тут не о чем беспокоиться.

– Да, сэр.

– Как я понимаю, я вам оказываю большую услугу, поступая таким образом. Вы это тоже понимаете?

– Да, сэр.

– Тогда договорились. – Элбин открывает правую дверцу патрульной машины: – Мисс Шник, вперед или назад?

Я в непонятках.

В моих краях, если копы заводят речь об услугах и о том, как ты должен постараться их в чем-то убедить, значит, тебе придется тупо отбашлять им. А Элбин и Реджи, насколько я понял, просто забили стрелку на завтра после обеда.

Но намерен ли Реджи сдержать слово? Если прямо сейчас на вертолете прилетает судья, то разве мы не отправляемся утром в поход? А если Реджи собрался наебать Элбина, то насколько же он отмороженный? Элбин вроде мужик вменяемый, но он же все-таки представитель закона, пытаться его наебать – идиотизм.

Вертолет описывает широкую дугу и снижается над автостоянкой супермаркета. Мы все премся в гору встречать судью. По дороге я пробую подобраться к Вайолет, но она одним взглядом посылает меня так далеко, что я отстаю.

Винты вращаются по инерции бесконечно долго. Чувствуешь пролетающую пыль кожей головы и жар от авиатоплива в газотурбинных двигателях.

Стоянка уже очищена от машин, у съезда с шоссе выстроен разворот из дорожных конусов. Периметр охраняют человек двадцать – серьезные, спортивные ребята вроде Дэйви и Джейн. Всех остальных сотрудников магазина отправили по домам.

Наконец откидывается трап вертолета. Выходят трое громил. Черные костюмы, очки-зеркалки, спиральные проводки наушников уходят за шею под воротники. Выстраиваются явно отрепетированным охранным порядком, вертят бошками, как роботы, и периодически что-то бормочут себе в манжеты. Мне вдруг становится интересно, почему агенты спецслужб – или те, кто косит под них, не знаю уж, кто эти парни, – до сих пор используют эти спиральные наушники. Наверняка же есть электроника помельче.

Один из охранников выходит вперед и разговаривает с Реджи. Потом – со своим манжетом. Четвертый громила вылезает из вертолета и останавливается у трапа.

Следом появляются двое мальчишек лет двадцати, но в костюмах, тоже встают рядом. Стажеры, ассистенты или что-то вроде того. За ними спускается Том Марвелл, профессиональный фокусник из Вегаса.

Марвелла я, конечно же, сразу узнал. Он – первый черный артист, постоянно выступающий в казино. К тому же я слыхал интересную историю о нем от одного знакомого в Министерстве юстиции [69]. Когда Доминика Стросс-Кана арестовали в Нью-Йорке в мае 2011-го по семи уголовным делам, одна французская юридическая контора вроде бы пыталась нанять Марвелла, чтобы тот вывез Стросс-Кана из Штатов. Предполагается, что сделать это удобнее всего было во время его перевода из Райкерс-Айленд под домашний арест. “Марвелл должен был превратить его в стаю голубей или типа того” – вот что мне рассказали.

Сделать Марвелла третейским судьей – это хитро. Конечно, он никак не связан с федеральным правительством, как обещал Реджи в письме, зато настолько гламурен, что публика может на него повестись. Теоретически, он обладает идеальной квалификацией, чтобы просечь разводку. А вегасский шарм, за который, видимо, отвечают как бы агенты спецслужб, никогда не повредит.

Однако Марвелл только топчется у трапа, а из вертолета продолжают выходить люди.

Сначала высокий мужик в сером костюме и рубашке без воротника, похожий на модель из рекламы часов. Смотрится он странновато, но он явно не судья – уж очень ему скучно.

Потом девочка лет четырнадцати, настолько худющая, что взрослого человека с таким весом надо было бы срочно везти в больницу.

Еще один как бы секретный агент.

Наконец из вертолета выходит Сара Пэйлин.