Марина Серова - Ночной стрелок

Такие разработки велись с начала семидесятых годов, но, насколько я знаю, зашли в тупик. Гликштейн же предложил какую-то совершенно оригинальную идею, в корне отличавшуюся от исследований, которые проводились в то время. Втроем они воплотили эту идею в чертежи и расчеты. У них только не было возможности провести практические испытания. Вся работа велась тайно, параллельно с их официальной темой. Но я помню, что все трое были убеждены — принципиально новое оружие массового поражения создано! Они чуть ли не на головах ходили от радости.

Должен заметить, что от меня ничего не скрывалось. Считалось само собой разумеющимся, что каждый в нашей компании имеет право на свою долю в этом проекте. Я ведь тоже помогал им — списывал какие-то дефицитные материалы, добывал аппаратуру, выбивал помещения для опытов — и все это под неусыпным оком КГБ!

Но наконец работа была закончена, и встал вопрос, как переправить ее на Запад, как найти покупателя и прочее. Тогда это было невероятно трудно! Все мы были невыездными, а любой контакт с иностранцем мог кончиться печально. Мы ничего и не успели сделать — об изобретении Гликштейна пронюхали. Собственно, ничего удивительного: мы же не на Луне находились — кто-то наткнулся на бумажку с расчетами, кто-то увидел макет установки… Да и сами ребята наверняка не смогли удержаться, чтобы где-то не намекнуть на свою гениальность. Хорошо, мы догадались перевести все разработки на фотопленку. Кстати, эта работа тоже заняла массу времени — объем был очень большой. Отснятый материал хранился дома у Ростов — цева…

И в один прекрасный день Гликштейн совершенно случайно подслушал обрывок разговора в кабинете директора. Он понял, что нас должны взять с минуты на минуту. Тогда мы вчетвером собрались на экстренное совещание, где было решено — чертежи ликвидировать, молчать как партизаны и, если даже окажемся за решеткой, не сдаваться и ждать своего часа. Никто не верил, что получит большой срок, — надеялись отсидеться годик-другой, — зато в перспективе нас ждали свобода, миллионы и золотые пляжи Флориды. Так нам представлялось. Закавыка была в том, чтобы хорошенько спрятать драгоценные фотопленки — они были единственной нашей надеждой.

На это откомандировали меня. Ростовцев вручил мне ключи от своей квартиры. Я покинул институт за полчаса до трагедии — сказал для отвода глаз, что еду выбивать кирпич для ремонта. На самом деле я поехал домой к Ростовцеву, взял фотопленки, уложил в непроницаемый футляр из легированной стали и стал соображать, где мне это сокровище спрятать…

Все-таки судьба нас хранила — когда я вышел с футляром из подъезда и перешел на другую сторону улицы, к дому Ростовцева подъехала машина, и из нее выскочили люди, в которых за версту можно было угадать агентов. Наверное, в эту минуту начался обыск у всех у нас. Но я спокойно ушел и спокойно сделал свое дело.

Вернувшись в институт, я застал страшный переполох и смятение. Ребята выбрали самый простой способ замести следы — они устроили в лаборатории пожар пятой степени сложности, использовав легковоспламеняющиеся жидкости. Их, конечно, арестовали, но лаборатория выгорела дотла.

Скажу честно, я не ожидал от них такого упорства. Ни один не признался! Ни один! Ни старик Гликштейн, ни изящный, как девушка, красавчик Галкин, ни Ростовцев. Даже когда им объявили на суде сроки — Гликштейну и Ростовцеву по пятнадцать лет, Галкину — десять. До сих пор гадаю, что их поддерживало — верность дружбе, ненависть к режиму или мечта о грядущем богатстве? Одним словом, КГБ ничего не получил от нас.

Но дальше все обернулось плачевно — старик Гликштейн умер в лагере через два года от пневмонии. Галкин еще раньше — он был слишком хрупким и нежным, чтобы выжить в этом аду. Продержался только Ростовцев, чтобы отдать концы в нищете и одиночестве. Думая обо всем этом, я прихожу к выводу, что сама судьба хочет, чтобы я распорядился этим богатством. И, будьте уверены, я со своего пути не сверну!

— Что же вы до сих пор не распорядились им? — спросила я ехидно. — По-моему, у вас было достаточно времени для этого…

— Это не совсем так, — сказал Беднов. — Правда, мне дали совсем немного, и зона не сломила меня. Более того, выйдя на свободу, я сумел развернуться по-настоящему… Но, не забывайте, за моей спиной всегда незримо стоял КГБ. Там тоже не дураки. О нашей дружбе все знали. И хотя на процессе меня посчитали простачком, абсолютно несведущим в естественных науках, какие-то подозрения у них остались. Ну, и потом есть еще обстоятельства… Но вам о них знать необязательно!

— Да-а, скверная история! — сказал я. — Но очень поучительная.

— Да, она показывает, как человек добивается своей цели, невзирая ни на какие удары судьбы! — напыщенно произнес Беднов.

— Скорее, она дает печальный пример того, что происходит, когда человек не может победить свою алчность, — возразила я.

— Вы — женщина, вам этого не понять, — снисходительно обронил Беднов. — В конце концов, здесь главное — вовсе не деньги, а сила духа! Способность выжить и победить — вот что определяет главную ценность!

— В чем вы теперь безуспешно и соревнуетесь еще с одним носителем силы, — заметила я. — Ну, то, что гибнут посторонние, вас, конечно, не волнует… Но вы подумали о том, что могут умереть ваши близкие — жена, дочь…

Беднов мрачно и неприязненно посмотрел на меня.

— Я об этом подумал, — медленно сказал он. — Завтра я отправляю жену с дочкой в Красноярск. У меня там родственники. Этот ваш Углов не потащится за ними следом! А я уж как-нибудь тут с ним разберусь с вашей помощью… У меня будут развязаны руки.

— Ну что ж, — кивнула я головой. — Наверное, это разумно. Родных вы защитите. А прочие?

— Прочие могут в любой момент получить расчет, — холодно сказал Беднов. — Но они предпочитают рисковать. Не хотите же вы, чтобы я на коленях умолял их покинуть меня? Это абсурд!

— По-моему, вся ваша ситуация — абсурд, с начала и до конца, — заявила я. — За ваши грехи отвечают невиновные!

— Юлия Николаевна! — оборвал меня Беднов. — Опомнитесь! Все-таки я нанимал вас не в качестве духовного наставника!..

— Действительно, я забылась, — сказала я. — Взывать к вашей душе бессмысленно. Займемся делами… У вас есть сканер?

— Да, а в чем дело?

— Просканируйте мне изображение Углова — так, чтобы, кроме его лица, ничего больше не было. Признаюсь вам, мне не хочется, чтобы фото Светланы Владимировны попалось кому-нибудь на глаза. Я все-таки надеюсь, что она — лишняя в этом абсурде.

— Хорошо. Оставьте фотографию, — сухо сказал Беднов. — Завтра я все сделаю.

— Мне хотелось бы, чтобы вы сделали это сейчас! — настаивала я.

Беднов уставился на меня долгим изучающим взглядом.