Марина Серова - Ваша карта бита

С легким отвращением ко всему на свете, в том числе и к себе самому, Павел Иванович запер дверь кабинета, зашторил окна, погасил свет, оставив горящей только настольную лампу, достал из сейфа и поставил на стол вторую бутылку коньяка, бросил рядом непочатую пачку сигарет, включил телевизор и плюхнулся в кресло. Хотелось есть, но, успокоившись мыслью, что чуть позже он проведет ревизию холодильника, которым заведовала Любовь Андреевна, и сам сварит себе много хорошего крепкого кофе, Павел Иванович сунул в прорезь видачка свежую кассету, одну из двух недавно приобретенных после долгих поисков, прикурил, положил сигарету на край пепельницы и решительно скрутил «голову» бутылке.

Фильм его увлек, и к концу он с удовольствием отметил, что коньяк не льется рекой, дым в комнате не стоит коромыслом, а настроение, пусть всего на мизер, но повысилось. Ему обещали, что следующий фильм окажется не хуже.

В холодильнике нашлось много паштета, креветки, соленые крекеры и сыр. Там была еще всякая всячина, но Павел Иванович ограничился этим, перенес все в кабинет за один рейс. Время кофе наступит после второго фильма.

Этот фильм наверняка развеселил бы его, если бы не телефонный звонок, раздавшийся в самый неподходящий момент и чуть не испортивший все на свете. Вместо того чтобы представиться, звонивший хриплым голосом неприятного тембра недвусмысленно намекнул на свою принадлежность к компетентным органам и для доказательства назвал номер, который Павлу Ивановичу дал сегодня Василий, и понес ахинею о необходимости быть осторожным при общении с посторонними. Павел Иванович не сдержался всего раз, когда его абонент уж чересчур настоятельно взялся поучать его правилам безопасности, и грубовато ему ответил. Но зато, сразу раскаявшись, уступил просьбе поставить подслушивающую аппаратуру в машину и пообещал обеспечить невнимательность охраны. Сдержать такое обещание было проще простого, для этого не нужно и пальцем шевелить. Охрана такая, что не заметит не только работы специалиста из «компетентных», а и простого автомобильного вора вряд ли сумеет сцапать. Запирать же машину не в обычае у Павла Ивановича. Вот во времени он ограничил их решительно, хоть и не собирался отчаливать отсюда по регламенту. Пусть хоть в немногом почувствуют свое место.

Положив трубку, Степанов просидел несколько минут в задумчивости, а после решительно налил себе коньяка и выпил его, забыв о паштете и сыре. Встряхнулся. Налил, принес и поставил на плитку чайник, запустил кассету с начала и постарался забыть все под очередную коньячную порцию. Вскоре коньяк полностью вернул ему самообладание.

Машина? О машине не болела душа захмелевшего Степанова. Не раз он управлял ею, будучи в подпитии, и получалось это у него не хуже трезвого.

На второй кассете оказался боевой, героический, с долей здорового оптимизма фильм. На Павла Ивановича он произвел впечатление и вселил в него бесстрашие. Досмотрев, Степанов даже повздыхал, пожалел о конце представления. Исполненный нового для сегодняшнего, нелегкого в отношении нервов дня, ощущения бодрости и презрения к опасностям, Павел Иванович не спеша оделся, звякнул в охрану, распорядился, чтобы подавали машину; стоя, принял еще «на посошок», запер кабинет и затопал вниз, насвистывая мелодию из последнего фильма. Охранники, расположившиеся в вестибюле, на просторе, у телевизора, встали все, как один, прощаясь. Провожать, открывать перед ним дверь не стали — знали, такого Павел Иванович не любит.

Выехав за ворота, Степанов твердой рукой повернул машину и поехал, радуясь наконец-то снизошедшему на него спокойствию. Не сильно взволновался он, и когда на ближайшем перекрестке, у светофора, обогнув остановившуюся рядом серую «Ниву», рывком распахнув дверцу, в машину запрыгнул мужчина в длинном кожаном плаще и с непокрытой головой.

— Оригинальная у вас манера ловить попутки! — сказал ему Павел Иванович, нетвердо выговаривая некоторые слова, и предупредил: — Я слегка выпил. Не боитесь? Могу остановить — выйдете.

Неожиданный пассажир смотрел на него с интересом и удивлением.

— А я думал, вы возмутитесь моей бесцеремонностью.

— Это разве бесцеремонность, — вздохнул Павел Иванович, — когда грозят и грубят на каждом шагу, на простую бесцеремонность перестаешь обращать внимание. Вам куда?

— К больнице, если можно. К любой, какая ближе.

Павел Иванович грустно и понимающе кивнул:

— Не до церемоний, когда возникает необходимость обратиться в больницу. Тем более вечером выходного дня.

— Спасибо!

Незнакомец усмехнулся. Если бы Степанов последовал совету Артюхи Базана осторожнее относиться к незнакомцам или проявил хотя бы в этот момент побольше внимания к неожиданному попутчику, то эта усмешка наверняка не понравилась бы Павлу Ивановичу и, возможно, заставила бы насторожиться. Теперь же, очарованный своей хмельной, участливой добротой, он заботился только о безопасности и скорости движения.

— Вторая городская подойдет? — спросил Степанов и, не дождавшись ответа, спросил еще: — Какой корпус, отделение?

— Какой? Хирургический, — ответил незнакомец с сомнением и повторил уже уверенней: — Да, конечно, хирургический лучше всего.

— Вы что, еще не решили, куда обратиться? Что с вами стряслось? Или к кому-то?..

— Со мной? Ничего! — пожал плечами незнакомец и посмотрел на Степанова, как на ненормального. Это было уже грубо.

«Бесцеремонность! — подумал Степанов. — Кажется, я подвез неблагодарного скота. Не делай добра, не получишь зла».

До второй городской было рукой подать, и вскоре «Волга» свернула в больничные ворота и остановилась у громадной клумбы. Отсюда к разным корпусам расходились широкие, пригодные для проезда автомашин, дорожки.

— Сами дойдете, — решительно сказал обидевшийся Степанов, выпроваживая тем самым попутчика вон. Но незнакомец удивил его еще раз.

— А вы дойдете, Павел Иванович? — осведомился тот с издевкой. — Учтите, идти нелегко будет. Будет больно.

— Что? — не понял Степанов. — Вы меня знаете? Откуда?

Вдруг припомнилось ему телефонное предупреждение, и Павел Иванович не то что встревожился, а насторожился, соображая, какая опасность может исходить от этого с виду вполне приличного, грубоватого вот только не в меру человека.

— Как же, — тот обернулся, посмотрел по сторонам, — знаю, конечно. И вы меня тоже. Мы с вами не раз по телефону беседовали. Помолчите! — настолько неожиданно и резко оборвал он открывшего было рот Степанова, что у того внутри что-то екнуло, и рот наполнился вязкой слюной. — Благодаря вашим стараниям пропало тело Тамары Роминой. Запомните, Павел Иванович, накрепко. Ничего, что пьяны, сейчас протрезвеете. Так вот, запомните и брату передайте в точности, Василию Ивановичу: если не будут выполнены наши требования по Джулаеву, то вы, мерзавец этакий, совершите самоубийство… Нет, нет! Придется! — заткнул он криком Степанову рот. — Потому что не сможете вы жить дальше, имея на совести смерть Тамары. И обо всем этом останется после вас записка. Так Василию своему Ивановичу и передайте. Скажете еще, что надежды мы вам не оставляем. Запомнили? Запомните! А чтобы ничего не забыли, дайте-ка мне вашу руку. Все равно какую.