Елена Михалкова - Бумажный занавес, стеклянная корона

Этой ерундовой болтовней Ася сама заговаривала себе зубы, чтобы не думать о плохом. Например, о том, что охрана все-таки решит проверить окрестности и застанет ее, распластавшуюся, словно морская звезда, на фасаде. Или о том, что она ошиблась с вычислением окна Кармелиты.

Нет, не должна.

Сергей Бабкин, решивший за ужином, что видит перед собой стеснительную пугливую девушку, поглощенную только Виктором, удивился бы наблюдательности Аси. «Профессиональная швея должна быть крайне внимательна!» Весь ужин Ася посвятила тому, чтобы разобраться в хитросплетениях отношений окружающих. В центре маленькой вселенной, которую она наносила на астрономическую карту, сиял Бантышев.

Кто смеется его шуткам? Кто смотрит на него чаще других? А на кого – он сам? Ася не вслушивалась в треп. Она подмечала непроизвольные движения, кривые ухмылки, едва заметно сморщенный носик, долгий взгляд и поспешно отведенные глаза… Узнай Макар Илюшин о том, какую огромную работу проделала за два часа Ася Катунцева, он нанял бы ее вместо Бабкина.

Ася очень быстро догадалась, зачем Кармелите потребовался телефон. Два факта у нее уже были. Оставалось провести прямую через две точки.

… – Телефон Бантышева все еще у вас?

Кармелита молча уставилась на незваную гостью. Затем усмехнулась:

– Допустим.

– Он мне нужен, – напрямик сказала Ася.

Времени у нее было мало. А чутье подсказывало, что танец под названием «вокруг-да-около» Кармелита любит исполнять не больше, чем она сама.

– Ах ты моя девочка! – умилилась женщина. – Ты ж моя прелесть! Чистенькая такая, хорошенькая…

Она обошла кругом неподвижно стоящую Асю. Оглядела с головы до ног. Присела на корточки, нахмурилась.

– Это что у тебя на носках приклеено? Изолента?

– Чтобы ноги меньше скользили, когда по стене полезу, – объяснила Катунцева. – В ящике стола нашлась. Я и подумала – не пропадать же.

– Предусмотрительная ты, малышка.

– Сотовый отдайте, пожалуйста.

Кармелита выпрямилась. Похлопала себя по карманам, вытащила вместо телефона носовой платок и громогласно высморкалась.

– И наглая! – одобрительно воскликнула она.

– А я вам за это пароль сниму с него.

Черные глаза вспыхнули. Ася с трудом выдержала впившийся в нее взгляд.

Казалось, Кармелита пытается провертеть в ней две дырки. Улыбка исчезла с губ. «Переварит она меня и не поморщится», – мелькнуло у Аси.

Ужасно захотелось выдать пароль и сбежать без всякого телефона. Лишь бы выпустили из этой душной комнаты! «Куда я сунулась?» Девушку бросило в пот. Стены пыхнули жаром, словно ее уже сунули на противне в духовой шкаф и вот-вот начнут поливать собственным соком.

– Скажи пароль, – попросила Кармелита. – Сама сниму.

Ася молчала. Ей стало трудно дышать. Жаркий воздух забивал горло и легкие, словно кто-то заталкивал внутрь вату.

– А после отдам телефон, – пообещала женщина. Глаза ярко блестели в полумраке комнаты.

«Бантышев, – сказала себе Ася. – Виктор Бантышев».

– Я это сделаю, – выговорила она, удивляясь твердости своего голоса. – А вы сотрете свои фотографии.

– Откуда знаешь о них? – не выдержала Кармелита. – Кто тебе сказал?!

Ася перевела дух. Температура вокруг нее стремительно возвращалась в норму.

– Можно я присяду? – спросила она и, не дожидаясь разрешения, опустилась на краешек стула.

Фух! Вентилятор бы сейчас! Катунцева подергала туда-сюда ворот ночной рубашки, чтобы хоть немного освежить тело.

– Вы не беспокойтесь, – попросила она. – Никто мне ничего не говорил. Я просто догадалась. Иначе зачем бы вы стали красть его сотовый!

– А тебе он зачем, дурочка с переулочка? – грубо спросила певица.

Ася закусила губу. Кармелита, вглядывавшаяся в нее, натолкнулась на упрямый жесткий взгляд.

– Дурочка с переулочка! – подтвердила она первоначальное подозрение.

Но решение уже было принято. Сил на новые фокусы не осталось, а девчонка оказалась на редкость стойкой. Значит, не на шутку запала на Бантышева. Кармелита по себе знала: влюбленную женщину сдвинуть с места можно только в одном направлении – в сторону предмета страсти.

Вытащив из ящика айфон, певица бросила его Асе. Та поймала на лету.

«Два-четыре-восемь-два».

– Держите.

Кармелита жадно схватила разблокированный телефон. В этот момент Асе пришло в голову, что надо было подстраховаться. Убедить эту кикимору болотную, что она сама удалит все снимки. А сейчас уже поздно. Как откажется Кармелита возвращать телефон, как выкинет она ночную гостью в окно! Интуиция подсказывала, что честной игры от нее ожидать не стоит.

Кармелита быстро чиркала пальцем по экрану, удаляя снимок за снимком.

– Из корзины тоже нужно стереть, – подсказала Ася.

– Без тебя знаю! – огрызнулась Кармелита, понятия не имевшая, что здесь есть, оказывается, еще какая-то корзина.

– Давайте я вам покажу.

– А ну! – прикрикнула женщина, хотя Ася не шевельнулась. – Только сунься! Конечности обломаю, будешь в гипсе ходить.

Ася вздохнула и вытянула ноги.

Кармелита возилась минут пять, нависнув над телефоном. Когда-то Катунцева смотрела передачу про стервятников, додумавшихся разбивать яйца страусов тяжелыми камнями. Кармелита походила на птицу, столкнувшуюся с чрезмерно твердым яйцом. Она потела, тяжело дышала, склонялась над айфоном и грозно шмыгала. Волосы ее вставали дыбом. Пару раз она бессильно царапнула когтями по экрану, словно надеясь через корпус добраться до вожделенной «корзины». Наконец гортанно вскрикнула и сосредоточенно замолчала, прикусив губу.

«Нашла», – поняла Ася.

Она утомленно смежила веки. Когда ей удастся лечь спать этой ночью, еще неизвестно. Надо пользоваться любой возможностью…

Раздался сытый смешок, а затем звук предмета, скользящего по гладкой столешнице. Ася открыла глаза как раз вовремя, чтобы перехватить айфон на краю стола.

Кармелита посмеивалась. Она выглядела довольной и опасной. Как вампир, который, в общем-то, уже поужинал сегодня парой случайно заглянувших на огонек путников, но никогда не откажется от десерта.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Ася, поднялась и шагнула к окну.

– Деточка, а ты не боишься меня? – вслед спросила Кармелита.

Катунцева вопросительно посмотрела на певицу. С губ рвалось дерзкое «ну вот еще!», но благоразумие подсказывало придержать язык. Ей и в самом деле было не по себе.

– Куда ты ж, крошка, полезла? – вздохнула певица. – Понесло ведь тебя во все эти дебри. Фотографии… Чужие тайны… Ох-хо-хох, грехи наши тяжкие. Как бусины на нитке. Начал низать – уже не остановишься. И добавляешь, добавляешь одну за другой…

Ася бросила короткий взгляд на створку. Успеет она добежать?