Алиса Одинцова - Любовь и мафия

– Лиза! Ты не предупредила, – с укором сказала я, выходя из ванной.

Мне было неловко. Скоро придет Уэс, придется их знакомить, и тогда мисс Барлоу не отстанет от меня с расспросами и туманными намеками на занавески с рюшами и дом с белым заборчиком.

– А как тебя предупредить, если ты не берешь трубку? – возмутилась Лизбет. Встала на пороге и уперла руки в боки, как заправская домохозяйка, встречающая мужа-гуляку. – Я там с ума сходила! Элиас в больнице, только недавно в себя пришел, половина наших магов из ОМП с травмами! Ларри сказал, что тебе тоже крепко досталось, и он отвез тебя домой. Я, конечно, врезала ему пару подзатыльников. Вот ведь дурачина! Девушка на ногах еле стоит, а он везет ее домой, а не в больницу! Мужчины…

Я не выдержала и заулыбалась. Ну, у кого еще достанет смелости навешать подзатыльников начальнику ОМП? А Лизбет, кажется, об этом даже не задумывалась.

– Ларри ни при чем. Я сама настояла.

– Сама, конечно, сама! Будь твоя воля, ты бы скорее к дому на четвереньках доползла, чем позволила врачу себя осмотреть, – проворчала подруга.

Вообще-то, я ничего не имела против врачей. Но мой опыт в полиции показывает, что из-за пустяковой царапины они могут уложить в койку на неделю. И бегай потом за ними с просьбами допустить к работе. Если все не слишком серьезно, уж лучше на следующий день попросить магов жизни из ОМП подлечить по старой дружбе.

Мы с Лизбет прошли в гостиную, и вот тут она остановилась на пороге, принюхиваясь.

– Какой приятный парфюм, – ехидно отметила подруга. – С каких пор ты пользуешься мужским?

– У меня гость, – сдержанно ответила я, поджав губы.

– У нее гость! – всплеснула руками Лиза. Ни дать ни взять – строгая тетушка, блюдущая невинность племянницы. В следующее мгновение состроила такую хитрую рожицу, что мне стало не по себе. – Так вот почему ты трубку не брала – была слишком занята.

– Не говори ерунды, Лиза! Я и встать-то смогла только час назад.

– О, еще бы. Могу себе представить, – подмигнула она и уселась на диван. – Так что, познакомишь? И я сразу уйду, честное слово.

Я неодобрительно покачала головой.

– Он вышел в ресторан за едой, и не знаю, когда вернется, – слабая попытка отвертеться.

– Добытчик! – кокетливо провозгласила подруга. – Да еще и приятно пахнет. Тогда объясни мне, пожалуйста, почему ты ходишь перед ним в этом жутком платье?

– Чтобы пугать незваных гостей, – пробормотала я, насупившись.

И совсем оно не жуткое – чистое и опрятное, просто домашнее. Для Лизбет если одежда не подчеркивает фигуру, то автоматически переводится в категорию половых тряпок.

– Расскажи мне лучше, что там в управлении, – напряженно спросила я, готовясь услышать поток не самых приятных новостей.

И тут же вспомнила, что должна написать заявление… А за этой мыслью, как снежный ком, снова понеслись воспоминания о вчерашнем провале. Я бы еще долго мусолила у себя в голове эту тему, но Лиза умела отвлекать. Она щебетала в своей обычной манере, как птичка. О том, кому из полицейских магов влетело больше всех, о новых ругательствах Ларри, услышанных сегодня на собрании, о Лексе, который теперь изображает из себя матерого копа…

– Как Элиас? – задала я вопрос, мучивший меня с самого появления Лизы.

– Выкарабкается. Он сутки без сознания провалялся, но им лично занимались наши маги жизни, так что все будет хорошо. Врачи говорят, к следующей неделе восстановит силы и сможет вернуться к работе.

– Слава Богу! – выдохнула я и плюхнулась на диван. Тяжесть, давившая на меня все это время, будто уменьшилась втрое. Нужно навестить его, извиниться, попытаться объяснить…

– Привет тебе передавал, – внимательно за мной наблюдая, добавила подруга. – А что между вами происходит?

– А что? Что происходит? – заморгала я, прекрасно понимая: за дурочку сойти не получится. Не мой прием.

– Не хочешь – не говори, – неожиданно пошла на попятный Лиза. – Но первое, о чем он спросил, когда пришел в себя: «Где Катарина? Она жива?»

Я нахмурилась. Меня вряд ли можно назвать образчиком благоразумия, но и Элиас вел себя странно. Какого черта ему взбрело в голову закрывать меня от заклинания своим телом? Можно подумать, у него ко мне чувства, но ведь мы еще пешком под стол вместе ходили! Да нет, не может быть, бред какой-то… Должно найтись другое разумное объяснение его поступкам.

Пока я решила увести разговор со скользкой темы.

– Поговорю с Элиасом… позже. А что с кланами? Допросили взятых магов?

– Сама понимаешь, мне особо ничего не говорят, – Лиза недовольно сморщила аккуратный носик. – Но, по слухам, у нас в городе появилась еще одна сила.

– Что ты имеешь в виду? – Я невольно подалась вперед.

– Пятый клан, – просто отозвалась Лизбет, пожав плечами с таким видом, будто новость ее нисколько не взволновала. – Трое магов, которых вы с Элиасом повязали в подвале, пока отмалчиваются, но их уже опознали – они не из Сорэйна. Выжившие из персонала «Обсидиана» говорят то же самое – маги пришлые.

Мое сердце забилось быстрее. Невероятно! Кланы, должно быть, в бешенстве! Последние показательные убийства – «петля» Ризз-ша и «улыбка» Нтанда – наверняка связаны именно с пятым кланом. На моей памяти, несколько раз чужаки пытались прибрать город к рукам, но никто еще не заходил так далеко и не действовал так нагло. Ввязаться в драку сразу с четырьмя кланами, которые правят Сорэйном вот уже полстолетия – это… смело. И безрассудно. Неужели они рассчитывали одержать верх? Или преследовали иные цели?

– Кого-нибудь из сорэйнских кланов взяли?

– Вроде да, но их тоже не удалось расколоть. – Лизбет задумалась на мгновение и добавила: – Полицейским менталам в «Обсидиане» досталось больше других. Такое впечатление, будто их специально пытались убрать с дороги.

– С чего ты взяла? – насторожилась я. Иногда подруга прекращала строить из себя блондинку и огорошивала выводами, к которым стоило прислушиваться.

– Ну, сама посуди: все менталы из ОМП в больнице…

– Йори тоже?!

– Да, но ему повезло – приложило только магической отдачей, и почти сразу, как только он приехал на место. Считай, счастливчик. Остался бы – и одним головокружением не отделался. – Лиза выдержала паузу, наблюдая мою обеспокоенную реакцию. – Так вот. Зачем кланам прицельно бить по нашим менталам, если для них большую опасность представляли стихийники? Тот же Ларри, например, наподдавал жару за троих.

– Резонно. Они понимали, что кого-то из них обязательно схватят и хотели, чтобы в полиции не смогли допросить говнюков ментально? – предположила я. – Но это лишь мелкая проволочка. Рано или поздно мы за них возьмемся.

– Не знаю, это только мои наблюдения. Может, тянут время. А, может, мне просто показалось.