Марина Серова - Кровавый коктейль

— Ой, ну каким непутевым. Как все мальчишки. Просто его классная руководительница невзлюбила.

— А кто у них был классным руководителем?

Наталья Андреевна взглянула на мужа.

— Яковлева Наталья Александровна, очень хорошая женщина, — ответил тот.

— Я вообще не понимаю, зачем вам все это? — вмешалась хозяйка. — Спросили бы тогда самого Николая. Мы уже старые люди. Чего нам нервы трепать? Мы и так больные все.

Мне вдруг захотелось выплюнуть в лицо этой онкологически больной известие о смерти ее сына. Но делать этого я не стала. Ее судьба наказала даже хотя бы тем, что она не видит дальше своего носа, и это делает ее гораздо несчастнее, чем есть на самом деле. И, узнав о смерти сына, она будет, захлебываясь от жалости к себе, рыдать о своей горькой доле больше, чем о том, что ее сына больше нет. Так что пусть этим займутся другие. А я умываю руки.

Я, попрощавшись, вышла на улицу.

Было совсем темно. Часы показывали половину пятого. Начинало подмораживать. Стекла моего автомобиля покрылись тонкой корочкой льда.

«Через пару часов дорога может стать такой, что придется коньки в прокате брать, чтобы продолжить путь», — подумала я, запустив движок и включив «дворники».

Пока машина грелась, я прокручивала в голове разговор с Калиниными. Можно подумать, что эти люди с разных планет, а не из одной семьи. Хотя чему удивляться? Жизнь военного от заката до рассвета — в казарме, где он усердно воспитывал солдат. Домой приходил только спать. И жизнь его домочадцев проходила без его чуткого руководства. Он был для них лишь кормильцем, добытчиком.

А Наталья Андреевна больше занята была собой, своими болезнями и обустройством быта. Николай воспитывал себя сам, как умел. И ему, наверное, помогали улица и друзья. И воспитатели оказались плохими. Результат же таков, каким и должен быть в данном случае.

— Вот такая собачья жизнь, — вслух закончила я свои размышления и, включив дальний свет, отправилась по следующему адресу.

Поскольку Рожковы проживали на Огородной, совсем рядом от Калининых — надо было лишь спуститься по Лучевому проезду, — то именно туда я и направилась.

Становилось скользко. Я вела автомобиль предельно осторожно. Преодолев трамвайные пути, я буквально прокралась во двор к первому подъезду, и мандибула в очередной раз стукнула по коленкам.

Пресловутая «Audi» мирно отдыхала у гаражей, находящихся во дворе, и не подавала признаков жизни. Вот почему мне удался столь простенький трюк с елкой. У них была абсолютная уверенность, что в многолюдном Тарасове я не потеряюсь, а отправлюсь по адресам, взятым в архиве. То есть их задача, как я и полагала, — понаблюдать за моими действиями до тех пор, пока они не начнут представлять угрозу бессердечному «Некто».

«Что бог ни делает — все к лучшему», — мысленно прокомментировала я сей факт. — Однако стратегию и тактику выработать надо».

Как в калейдоскопе замелькали в голове последние предсказания двенадцатигранников: «Среди ваших знакомых есть злой человек, к тому же прямой ваш недоброжелатель. Его следует остерегаться». «Ваш знакомый не тот, за кого себя выдает». «Ничто не делается злодеем без расчета и ожидаемой выгоды».

— Пожалуй, вы правы, коллеги. С появлением новых знакомых у меня появились преследователи. Только кого из них заинтересовала моя бурная деятельность?

Об адресах, взятых мною, знал Андреев, но Григорьеву, да и некоторым другим из той конторы узнать об этом — раз плюнуть.

Я решила пойти ва-банк. Закрыв и перепроверив дверки машины, я уверенно, даже несколько развязно подошла к «Audi» и постучала в боковое стекло со стороны водителя. Дверка приоткрылась.

— Че надо?

А надо мне было взглянуть на обитателей «Audi». Да вот незадача: во дворе темень — хоть глаз выколи.

— Ребята, закурить не найдется? Свои кончились. А я в этих краях не ориентируюсь. Не знаю, где купить можно.

Мне протянули сигарету.

— Я была бы вам еще больше благодарна, если б и огоньком поделились.

— А губы-то хоть у тебя с собой? — грубо поинтересовались в машине, но зажигалкой все же щелкнули.

Конечно, огонек зажигалки — не лампа дневного света, но кое-что я все же увидела, а именно — фиолетовые бугры на лице водителя «Audi».

— Спасибо, очень вам благодарна.

Дверка захлопнулась. «Явные пробелы в воспитании», — мысленно прокомментировала я поведение заочно знакомого незнакомца и направилась в подъезд, лихо дымя дармовой сигаретой.

Итак, Корявый собственной персоной устроил мне почетный эскорт. Мило. Интересно, на какую из его любимых мозолей мне удалось наступить?

Я к нему еще окольными путями подбираюсь, а он меня уже нашел. Просто прелесть.

Ладно. Их задача следить за моими продвижениями в расследовании, а моя — запутать следы и сбить их с толку. И хоть я не знала, насколько близка к цели, одно не вызывало сомнений — чем ближе разгадка, тем меньше у Ани шансов выжить. Любой неосторожный шаг может погубить ее. Но я еще предоставлю Корявому возможность убедиться в моих способностях.

Остановившись на втором этаже, перед квартирой номер пять, я достала духи и жвачку, которая всегда лежит в моей сумочке в стратегических целях. Не могла же я войти в чужой дом, благоухая табачным дымом: имидж решает все. Подкорректировав запах, я решила принять меры предосторожности. Не знаю, насколько круто упакованы пассажиры «Audi». Все может быть, в том числе и подслушивающая аппаратура, действующая в определенном радиусе. А это требовало ответного действия.

Я достала из сумочки лист бумаги и ручку и, присев на корточки и пристроив на коленях сумочку в роли пюпитра, написала на листке крупными печатными буквами — на случай близорукости Елены Ивановны, учитывая ее возраст: «Я — частный детектив. Ищу пропавшую девочку. Ее похитили те же, кто причастен к смерти вашего сына. Нас могут подслушивать. Осторожно».

Лишь только после этого я позвонила в дверь. Мне открыла женщина с короткой стрижкой, седая, в возрасте около шестидесяти лет. Я сказала: «Здравствуйте!» — и протянула записку.

Женщина, сощурив глаза и шевеля губами, прочитала ее и, кивнув, ответила:

— Здравствуйте. А вы кто такая будете?

Условия игры приняты. И я, следуя им, ответила:

— Я Таня Иванова. Я хотела бы с вами поговорить.

Мы вошли в квартиру. Хозяйка протянула мне уютные домашние тапочки с помпончиками и указала, где разместить верхнюю одежду.

В ее глазах был немой вопрос — она не знала, как себя дальше вести: говорить или молчать.

Я жестом указала на двери санузла. Мы вошли в ванную. Я открыла на всякий случай кран и сказала хозяйке:

— Разрешите мне осмотреть квартиру. Я выберу, в какой комнате мы сможем поговорить.