Марина Серова - Надежду убивают первой

— Почему вы так поступили? — спокойно повторила я вопрос.

— Всю жизнь эта семейка стояла мне поперек дороги! Сначала Анна, потом подросла Александра и тоже добавила дегтя.

И тут Евдокию словно прорвало. Женщина, задыхаясь от злости, вываливала все свои обиды.

Евдокия и Анна знали друг друга с детства. Девочки вместе играли на сельских улицах, гуляли в лесу, ходили в один класс.

Как-то в поселок приехал новый мальчик Володя. Был он круглым отличником. Но самое удивительное, за что в него влюбились почти все девочки поселка, это то, что вел он себя как интеллигентный взрослый мужчина — культурно и обходительно. К тому же ботинки у Владимира всегда блестели, а на брюках красовались безупречно ровные стрелки.

Приехали его родители в Залесье поднимать народное хозяйство. Отец был агрономом, мать преподавала в школе немецкий язык. Им выделили лучший дом в поселке — кирпичный, стоявший на центральной улице, рядом с сельсоветом и магазином.

Каким-то чудом Евдокии удалось обратить на себя внимание новичка, и он предложил ей сидеть за одной партой.

Другие девчонки ей завидовали — учеников в поселке было немного и свободных парт хоть отбавляй.

Иногда Володя провожал подругу из школы. Но так как Евдокия и Аня жили по соседству, то домой они ходили втроем.

Евдокия уже считала Владимира своим женихом и строила планы на будущее. И все могло бы сложиться хорошо, но вышло совсем не так.

Владимира призвали служить, а вернувшись в поселок, он вдруг рьяно принялся ухаживать за Анной.

Подруги перессорились и перестали разговаривать друг с другом. Даже когда Владимир сделал Анне предложение, Евдокия не поверила, что потеряла парня навсегда, и не пришла к молодоженам на свадьбу.

Правда, через год сама Евдокия вышла замуж за местного тракториста Федора, и отношения соседок перешли в новую фазу. Они здоровались, мило улыбались при встречах, но негласно между ними будто проходили какие-то соревнования. Каждая из них пыталась доказать, что на ее долю счастья выпало больше. Однако это только казалось. На самом же деле Евдокия черной завистью завидовала бывшей подруге и тайно злорадствовала при каждой ее неудаче.

Счастье Анны длилось недолго. Зимой, на пятом году их совместной жизни, Владимир погиб. Переправляясь на поселковой машине через реку по льду — моста тогда еще не было, — грузовик ушел под воду. Лед не выдержал тяжелой техники, треснул, и темная вода поглотила машину вместе с ее пассажирами. Спасти людей не удалось, погибли все — агроном, его жена, Владимир и шофер.

Анна осталась вдовой с четырехлетней Сашей на руках. Из кирпичного семеновского дома ей пришлось переселиться.

Через полтора года муж Евдокии утонул в той же реке, решив искупаться, как говорится, под хмельком.

Итак, двум одиноким женщинам с малолетними детьми — девочкой и мальчиком — пришлось самостоятельно вести хозяйство и заботиться о малышах.

Нюрина Александра росла спокойным, послушным ребенком. Год от года девочка становилась все краше, унаследовав от родителей хорошую фигуру и приятные черты лица. С Юркой проблем оказалось куда больше. Как и всем мальчишкам, ему постоянно нужно было куда-то лазить, что-то ломать и досаждать этим матери. Да и внешне он не отличался ничем примечательным — рос худым и бледным, как парниковый огурец.

И все бы еще ничего, если бы этого бестолкового мальчишку не тянуло в соседний двор. Все, что можно было вытащить из дома, он относил Александре — пирожки, конфеты, игрушки, книжки и карандаши. Кажется, была бы его воля, он и сам остался бы у Семеновых. И чем строже мать запрещала Юре бывать у соседей, тем сильнее было желание мальчика туда пойти.

К восьмому классу Юрий понял, что без памяти влюблен в Александру. Поняла это и Евдокия Прохоровна. Только Александра ничего не хотела замечать. Юрий для нее оставался просто соседским мальчишкой, младшим товарищем.

Евдокия Прохоровна знала, что Анна отговаривает свою дочь от поступления в театральное училище, изо всех сил пытается удержать ее в поселке. Поэтому сама Евдокия настойчиво вбивала сыну в голову, чтобы тот поступал после восьмилетки в машиностроительный техникум. Женщина была уверена, что в театральное училище эта зазнайка, эта себялюбивая девчонка не пройдет ни за какие коврижки, и даже предложила ей место помощницы на почте. В то же время она всем сердцем мечтала о поступлении Юрия в машиностроительный техникум. В технике и машинах он разбирался! Наверное, пошел в отца-тракториста.

Однако все произошло с точностью до наоборот. Сын провалился на первом же экзамене, а Александра все набирала и набирала нужные баллы. Это было выше ее сил! Но когда Нюрка примчалась на почту и растрезвонила односельчанам о поступлении Сашеньки в театральное училище, Евдокия готова была ее убить. Негласные состязания продолжались, и она, как всегда, проиграла. С тем, что в жизни не везет лично ей, женщина еще кое-как могла смириться. Человек привыкает ко всему. Но за сына она готова была стоять насмерть. Естественно, что во всех напастях и бедах Юрия она обвиняла семейство Семеновых. Это из-за Александры ее сын не поступил в техникум. Девчонка вскружила ему голову, мешала нормально учиться и сбила с истинного пути! Анна оказалась виноватой в том, что привечала у себя дома соседского мальчишку и поощряла отношения между Юрием и своей дочерью. И даже в том, что в сентябре Юра не вернулся в поселок и не пошел учиться в девятый класс, тоже повинны были соседи.

Время шло. Александра училась в театральном училище, а Юрий устроился в Тарасове на работу. Он бегал по стройкам с ведром и лопатой, получая жалкие копейки, разгружал вагоны на железнодорожной станции, подметал улицы и терпеливо ждал, когда Александра увидит в нем настоящего мужчину. Мальчишка часами караулил свою возлюбленную около общежития, чтобы передать сахар, печенье или колбасу, купленную на сэкономленные деньги. Только королева так и не оценила шута!

В поселке Юра не появлялся, изредка звонил матери на почту — хорошо, что хоть там был телефон. Даже теплые Юрины вещи Евдокии Прохоровне пришлось отвозить в Тарасов самой. Что же она там увидела? Ее единственный ребенок жил вместе с грязными, безбожно матерящимися мужиками в прокуренной общаге, в комнате на десять человек. А ведь Юрию тогда было всего пятнадцать лет.

Женщина умоляла сына одуматься, плакала, ругалась. В результате они поссорились, и Евдокия Прохоровна вернулась в поселок ни с чем.

В начале лета в Залесье приехала Александра. По всему было видно, что в Тарасове у нее случился неудачный роман, который закончился «интересным положением» несостоявшейся артистки. Евдокия Прохоровна облегченно вздохнула — уж теперь-то все встанет на свои места! И действительно, сторонясь злых языков и сплетен, Семеновы поутихли, почти не показывались на людях.